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見她蜷伏在木塊上，駛氣鼓浪，口噴黑灰色的濃煙，每一次呼吸，木板即向前急挺，如離弦之矢，一掠十數丈，如此一呼一吸，伴上她口裡的黑煙，往船這邊急趕。

南星元是何等人物，那有不知厲害，一瞥怪婦駛氣登水之術？深明她口裡黑煙，正是歷十餘年來苦練而成的三昧真煙，這是武林中所罕見，南星元焉得不驚，心下尋思：“這賤人在短短十九年光景，竟也練得這般能耐，他日相遇，自己和桑龍姑，恐怕非其敵手，但眼前已然逼近，看她那種鼓浪登水，倍迅舟行，非想方法應敵不可！”同時，南星元心中也覺悽然，要知這老人自痛改前非以後，心地變得仁慈極了，除了大惡難赦的人，他會偶然出手之外，素常裡連蟻蛭之屬，他也不忍傷其生命，一時間，竟也回朔起過去，和桑龍姑迫害史三娘之事來。

這一年距今已經一十九載，桑龍姑在江湖上以八大荒的武林高手，姘上紫府宮傳人紫府魔君，事洩武林，紫府宮掌門大怒，連派十二高手，到中原來堵截收拾這對姘夫姘婦，清理門戶。那年暮春，正是江南草長，到處花香鳥語時節，紫府魔君與桑龍姑泛舟西湖，欣賞湖光山色，聞警大驚，遠下西蜀，在峨嵋山旁，遇到紫府宮派來高手兩人，苦戰之下，紫府魔君伏誅，桑龍姑幸得南星元之助，得脫身遠走天姥，其實當時紫府宮中門人，只顧清理門戶，不欲與中原武林結怨，也不知紫府秘芨落在外人手裡，因是不加趕盡殺絕，由得她給南星元救去，當時紫府宮高手如要下毒手，也不容她活至今天，饒是如此，桑龍姑已身受重傷，到得天姥山後，才慢慢將息療傷！從此更是絕跡江湖！

約摸過了一年光景，紫府宮秘芨被竊的事，才流傳開去，也不知何故，紫府宮竟無暇派人前來追究，僅傳書威鎮武林的赤城山主，也正是方洪今日之祖師爺，那一身殘廢，不能動彈的枯瘦老兒。

赤城山主既是中土武林至尊，南星元桑龍姑兩人雖屬邪派，不是他的門下，但他與紫府宮掌門人有故，這下傳書，實在不能推卻，這隻能說殄除武林敗類，不能叫做清理門戶。武林中向來有個規矩，乃先禮後兵老例，特別是武林輩份較尊的一派宗主，更是不可貿然出手。

這—天，赤城山主得了紫府宮傳書，乃召徒兒女兒商量，他這個徒兒，就是後來江湖中人稱劍魔的辛源鳴，辛源鳴當年剛與赤城山主的女兒結為夫婦不久，尚在師門學藝，年紀不過三十歲，赤城山主的女兒，此時也只得二十七八歲。聞召前來，赤城山主便將紫府宮傳書一節一說，辛源鳴那時血氣方剛，習藝雖未精純，卻是膽氣過人，聽罷便待替下師傅，行此一事。

當下，赤城山主搖頭苦笑道：“辛兒功夫，尚未到家，聞說那妖婦猶不難敵，她的姘夫南星元，實乃武林怪傑，本來是個正人君子，一向俠義是尚，只為那妖婦太迷人了，南老頭一見便著迷起來，才釀成今日之禍。”師徒父女，正商量間，赤城山主的女兒因為是女性，對武林中的女性高手比較注意，忽道：“爹爹，你可知道世上有個叫單嬋的女人？”赤城山主一楞，略略思索，答道：“我怎不知道？單嬋這婆娘正是長白山陰陽老叟七孔邪劍的傳人，爹爹怎會不知，這婆娘也端的武功卓絕，可惜邪門得很，好在她生平惡跡未彰，介乎邪正之間，嘿嘿，要不然，爹早就把她廢了！”

赤城山主女兒又道：“爹你有所不知，聽說單嬋便住在天姥山不遠海面上的一個孤島上，那個孤島，據說是名叫什麼仙靈島。”

赤城老兒詫異道：“這是怎麼一回事，不好端端地在關外，卻到關內來幹嗎？”

他的女兒笑道：“還不是為了南星元的緣故！”這老兒益發莫名其妙，追問什麼緣故，他的女兒淡淡一笑過後，嘆了一聲道：“這都是冤孽，這婆娘與南星元一家原是很熟哩！”當下，便說出一段原委來，這段原委正是南星元、桑龍姑、單嬋、史三娘之間的恩恩怨怨！

原來南星元在未遇桑龍姑以前，曾偕他的妻子史三娘到過關外，那時南星元已屆知命之年，只為內功渾厚，善於修為，望之猶如二十幾歲的青年，況他臉像不惡，有翩翩佳公子之概，在關外一處，偶然邂逅單嬋，這單嬋卻奇醜無比，南星元與她交遊，志在印證武功上面，那會想入非非，怎知這單嬋不見猶可，一見便生愛念，一往情深。事後南星元攜妻南下，這單嬋竟是痴心不息也跟著入關，好在南星元不假詞色，她也只有作單戀而已；史三娘也料到這醜婦難以爭衡，不以為意，反而與單嬋要好起來，親如姊妹。

單嬋對南星元的痴情果能持之永恆，雖知自己尊容不堪承教，但能見一見南