第7部分(第1/4 頁)

但他起步已晚，那赤煉人魔在這剎那間，早已去得沒了影子，方洪追出了五七里地，一直追到了嶺下，漸覺腥氣撲鼻。暗道：“不好，那低窪之處，惡瘴更濃，再往下追，只怕不待追著赤煉人魔，我倒先已中了毒。”

方洪恨得差點兒沒把滿嘴鋼牙咬碎，忙不迭反身退到嶺上，那知他去來不過才頓飯工夫，待他回到小廟，竟又有奇事發現，只見院中的兩具屍首，已蹤跡不見！

方洪方才一怔，忽聽廟外牆下，一人幽幽長嘆，雖然是個女子的嘆聲，方洪雖在悔恨之餘，卻不由心中一喜，心道：“你終於來啦！”

輕輕將劍入鞘，飄身到了牆下，不敢帶出一絲風聲，騰身用臂肘掛著牆頭，探頭一看，卻不由大失所望。

原來方洪難忘那秦寒梅，又知她必曾跟蹤自己，現刻突聞女子嘆聲，不是她，還能是誰？那知他一探頭，看得明白，只見牆下有兩堆新土，前面站著一箇中年道姑，就在方洪探頭的這個工夫，那中年道姑又在嘆道：“兩位師妹，請恕我一步來遲，唉，其實我便早到了，又有何用，便是我們三人聯手，亦非師傅的對手，不過多送一條命罷了，那時，恐怕替你們埋骨也沒人了。”說著說著，那聲音漸更淒涼，繼道：“兩位師妹陰靈不遠，且看那善惡之報。”

那道姑說罷，右手拂塵一拂，左手打了個稽首，方洪心道：“是了，這道姑必是兩人的大師姊，只是，她怎會是道姑裝束？”只見那道姑慢慢轉過身來，仰面望著他隱身之處，說道：“我料定你追不到他的，那嶺下毒瘴，你就不能透過，何況他詭計百出。”

方洪忽然記起娘曾向他說過，當年赤煉人魔施毒掌，殺他爹爹之時，她亦傷在她大師姊手中，自然便是她了。方洪登時大怒，但也暗暗吃驚：自己騰身上牆，並未帶出風聲，竟也被她發現了。

道姑之言甫落，方洪忽地怒嘯，一躍下牆，出手似閃電，劍發若奔雷，長劍已架上她頭上，喝問道：“當年助赤煉人魔為惡，傷了我孃的，是你不是？”

方洪出手之快，她實是難以躲閃，但雖然她也並不想躲閃，兩眼瞅著方洪，輕輕一嘆，點了點頭，說：“不錯，是我，我已知你是誰了，你是我師妹的公子，當年你娘便傷在我手中。”

她說得神態自若，並無半點懼怕，這一來，方洪大感意外，那有人不怕死的！

要知當年她雖傷了他娘，但並未傷娘性命，方洪本性極是善良，豈會便真要殺她，見她恁地神態自若，倒反而不自覺的，將劍撤回，楞在當地。

那女子忽然又幽幽一嘆，道：“我早把生死置之度外了，不然，我豈會來此，現下我這兩位師妹，一刻以前，原是活生生的人，現在不是已成了兩堆黃土麼？人生如朝露，何況像我們這般苦命的人，生而何歡，死而何惜，我師姊妹四人，雖然你娘受的苦最多，但最幸運的還是你娘呢。”

方洪心中忽地一動，心道：“適才我若意氣用事，豈不誤了大事，現今赤煉人魔已然逃走，四海茫茫，不從這女子身上，我如何能找他得著，而且救娘更是刻不容緩。”便道：“這麼說，當年傷我娘，現下你也後悔了，我也知道當年你聽命於赤煉人魔，身不由已，現在我問你兩件事，你若坦誠說出，並無虛假，今晚便饒了你。”

那女子點了點頭，道：“我知你要問何事，我倒不是想你饒我，老實說一句，剛才赤煉人魔逃走，你以為他是懼怕了你麼？原來他是把你誤為劍魔了。”

“劍魔？”方洪聞聽一怔？衝口說道：“劍魔是誰？”

那女子奇道：“你不是劍魔的弟子麼？怎麼你倒問我？”

方洪恍然大悟：爺爺鏡湖老人雖得到奔雷劍芨，但實不知道這劍的洲源所自，他曾聽爺爺說過，當年那有如神龍見首之人，雖然劍動似奔雷，神劍無儔，但人卻狂暴偏激，以致當年武林曾因而大亂，想來便因此故，江湖中人便以劍魔稱之。或者，那人實是名叫劍魔。赤煉人魔既然曾和他兩次過招，從來未死於他的暗算，自然對他知之甚稔。

方洪不由自言自語地念道：“劍魔！劍魔！”

那婦子更是詫異，道：“當真你不知劍魔？”但方洪已然明白她所指是誰，便道：“哼！不論劍魔是誰，奔雷神劍還不令赤煉人魔聞聲喪膽，我這正要找他，快說：那赤煉人魔此番是逃去何處，我娘現下又在何處？”

那女子道：“你不問，我也要告訴你，現在除了我一人之外，怕還沒第二個人知道，但赤煉人魔這一逃去，我雖不知他逃去之地，但你娘現囚於天姥山中，我卻知道得清楚，報仇事