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任之初剛一說汪家要天魁結婚的事。天魁就擰著頭說，“不結，爸，要那貨幹啥，開口貨，還要人養活，浪費錢。”

任之初說，“這是人倫，無妻不生子，不孝有三，無後為大，你到底小，這事不懂，這事得你聽我的。”

天魁說：“要要你要吧，我不管。”

這是什麼話，任之初生氣了，“這是什麼話？有老子兒子共一個媳婦嗎？你個狗日的到現在了也不會說人話。”老婆子急忙拉過天魁解勸，讓他別讓老頭子生氣。

郝八走了，媒人少一個，王和安又公務繁忙，該找誰呢？任之初問。正好這時王滿銀正從玉觀音家出來，天魁就喊，“表叔，你過來坐一下再走。”王滿銀就過來了。他有點不好意思地解釋說，“劉四欠我兩塊錢，我去問一下，他什麼時候回來。”

天魁就笑著說：“那是肉包子打狗，怕回不來了。你有錢打水漂玩去，借給他幹嘛，他肯定拿老婆跟你頂賬。”一句話說得王滿分銀又紅了臉。看到屋裡有酒有肉的，王滿銀問任之初，“表哥，你這是要幹啥，還買了這麼多東西。”任之初就說了汪家讓天魁結婚的事情，又說了郝八走到外地去了。王保長又忙，正頭痛再找一個媒人哩。

王滿銀就說：“你要不嫌棄，我就來給你跑這個腿吧。”

任之初還在猶豫著，天魁說：“就讓我表叔去吧，他在外面逛得時間長，經見的世面多，能說會道。

任之初就點點頭。

酒是現成的，酒一炒一行，豆腐買的有，青菜家裡也是現成的。任家老婆一會就炒上來幾個菜，溫好了酒，請王滿銀炕上坐了，又吃又喝，完了打發他去汪家商量話去。按本地的婚俗，結婚時女方一般要四個布，兩床被面，全家人一人一件衣服，其他的如八雙襪子，八條毛巾等等。這些東西是讓新娘子用來送人情的。

任之初說，“咱這個媳婦是贏來的，有點虧人家，所以結婚時的東西可以寬一些，不能委曲了人家，不能讓人家吃虧。”

王滿銀扭著腳步去了。可到半夜回來，一臉的失意。他說：“表哥，我沒臉來見你了，這事我沒有辦好？這個媒人你還是找別人吧。”

任之初問是怎麼回事。

王滿分銀說：“人家要上二架坡。小東西不講究，布襪子毛巾全按咱說的來辦，可人家要兩個元寶，合銀元四十塊錢。”

老天，這個汪龍彥是瘋了。四十塊大洋。一塊大洋能買三鬥麥子，一個教書先生一個的工資也就是十塊大洋。任家在官溝賣了二十畝地，也才十幾塊大洋。這個汪龍彥真不是個東西，把女兒當騾子馬賣了。真不要臉。

王滿銀接著說：“我也說了這不行，當初王保長在賭場一次說死了這件事，現在怎麼能再要彩禮呢？可汪家人說，當初孩子才七八歲，現在他又給養了六七年，一年要光多少錢，要四十塊大洋不多的。經管一個孩子，一把屎一把尿地拉扯大，給點奶水錢不算啥。老任家是有辦法的人家，會出的，他然後就把我轟出來了。”

天魁當時一聽就吼道，“表叔，咱不出。把咱老任家的人當瓜子了。咱有辦法，可不能讓人給這麼宰。他家也就是一個大板板女子，咱不要了，讓他還當初我贏的那些錢來，有那錢咱再娶一個還是不跟玩一樣。”

王滿銀不說話，他只是看著任之初。

任之初也是一句說不說，臉上是痛苦的樣子。

五十九、洞房哭聲

思謀了一天，任之初老頭子決定吃了汪家人的這一壺。本來這件事的開始，就跟鬧著玩一樣，兩個賭徒在賭場上拿另一個人的一生作賭注。要不是趕上王和安多事，硬把這事給弄成了，也許天下沒有這一件留給別人當笑話的事情。

任之初老頭子知道，人做事謀事要走正道。走正道，磕絆就少。走歪門邪道道，後邊的是是非非也就多，煩人的時候也就多。可是當初，因為自己貪圖便宜，也就容許了這件事情。現在看來，老天爺是公正的，他想占人的便宜沒有占上，現在弄不好還要多出一些錢。多出的部分，也算是老天爺對他的懲罰吧。

任之初把一口憋在心裡的氣，長長地呼了出來。他拿定了主意。

可是兒子天魁不幹，他覺得這是汪家在欺負人，自有那些可憐的無能的沒出息的人才會吃這一套。老任家在本地好歹也算是一戶名字叫得響的人家，怎麼能讓別人給上成一次二架坡。

媽的，說話不算話，真是個活王八。

（）

當任之初把自己任決定跟兩個兒子天魁和