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紙壓成一團，說：“弗勞蘭丁，你的馬還能立刻回去嗎？”

“你離開的時候家裡情形怎麼樣？”

“一切都很安靜，但我從波尚先生那兒回去的時候，我發覺夫人在流淚。她派人叫我去，問您幾時回來。我告訴她說，我要來找您了，是波尚先生差我來的，她最初想阻止我，但想了一會兒以後，她說：‘是的，去吧，弗勞蘭丁，讓他回來吧。’”

“是的，我的母親，”阿爾貝說，“我就回去了，叫那不要臉的混蛋等著瞧吧！但我必須先去告辭一聲——”

他回到剛才離開基督山的那個房間。他已不再是剛才那個人了，在五分鐘的時間裡已他有了一個可怕的變化。他出去的時候一切如常，回來卻帶來了一種顫抖聲音，一種狂亂的神色，一種氣勢洶洶的目光和一種踉蹌的腳步。“伯爵，”他說，“我感謝你的盛情款待，也很樂意能多享受些，但我現在必須回到巴黎去了。”

“發生了什麼事？”

“一件很不幸的事，在我看來比生命更重要的事情。別問我，我求求你；請您借給我一匹馬。”

“我的馬廄任您選用，子爵，但騎馬回去會累跨您的。乘驛車或驕車吧。”

“不，那會耽誤我的時間，而且我需要經受您怕我累跨的那種疲勞，它對我很有好處。”

阿爾貝走了幾步，象一箇中了一顆槍彈的似地一仰身，倒入房門一張附近的椅子裡。基督山並沒有看到他這第二次虛脫，他正站在視窗喊：“阿里，給馬爾塞夫先生備一匹馬！他急著要走！”

這幾句話振作了阿爾貝的精神，他跑出房間，伯爵跟在後面。“謝謝你！”他躍上馬背，喊道。“你也趕快回來，弗勞蘭丁。路上換馬還需要說什麼話嗎？”

“只要您從所騎的馬背上跳下來，便立刻會有另外一匹馬備好了。”

阿爾貝遲疑了一會兒。“你也許會以為我這次告辭奇特而愚蠢，”但“你不知道報紙上幾行字會使一個人陷入絕望。好吧，”他把那張報紙摔下來給他，又說，“念一唸吧，但等我走了以後才念，免得你看見我氣得發瘋。”

當伯爵拾起那張報紙的時候，阿爾貝用馬刺踢了他的馬肚子一下，馬象一支箭似地疾馳而去。伯爵帶著一種無限憐憫感情望著他，當人影完全消先的時候，他讀道：——

“三星期前，《大公報》曾諷示亞尼納總督阿里手下服務的法國軍官以亞尼納堡拱手讓敵，並出賣他的恩主給土耳其人的訊息；那個法國軍官當時確自稱為弗爾南多，但此後他已在他的教名上加了一個貴族的銜頭和一個姓氏。他現在自稱為馬爾塞夫伯爵，並在貴族院裡佔著一個座位。”

這個被波尚大度地掩蓋起來的可怕的秘密，就這樣又象一個張牙舞爪的怪物似的出現了；在阿爾貝起程到諾曼底去的兩天以後，竟有人殘酷地去通知另一家報館，發表了這幾行幾乎可使阿爾貝發瘋的訊息。

第八十六章　審問

早晨八點鐘，阿爾貝象一個霹靂似的落到波尚的門前。僕人早已受到吩咐，領他到他主人的寢室裡，主人正在洗澡。

“怎麼樣？”阿爾貝說。

“怎麼樣？我可憐的朋友，？波尚答道，”我正在等待你。“

“我一到就過來了。不用告訴我，波尚，我相信你是守信義講交情的，決不會向任何人談及那件事，——不會的，我的朋友。而且，你派人來找我，就是你關心我的一個最好的證明。所以，不要浪費時間了，告訴我吧，你能不能猜到這個可怕的打擊是從哪兒來的？”

“我可以立刻用兩個字告訴你。”

“但先把這個可恥陰謀的一切細節講給我聽吧。”

波尚於是向那被羞辱和痛苦折磨著的青年開始敘述下面這些事實：兩天以前，那則訊息在另一家報紙——並不是在《大公報》上——出現，而更嚴重的是，那家報紙是大家都知道的政府機關報。波尚讀到那段新聞的時候正在用早膳，他立刻派人叫了一輛輕便馬車，不等吃完早餐，就趕到報館去。

波尚的主張雖然與那家報紙的編輯正好相反，可是他們倒是親密的朋友，這原是常有的事。那位編輯正在津津有味地讀報上一篇論甜菜問題文章，那篇文章大概是他自己寫的。

“啊，真好！”波尚說，“既然你手裡拿著報紙，我的朋友，我就不必告訴你我這次拜訪的原因。”

“難道你也關心食糖問題了嗎？”那家政府報紙的編輯問道。

“不，”波尚回答，“對這個問題，我完全是個