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佈滿了蠟燭和鮮花，這種排場世界各國豪華的席面上處處都一樣，不必多講。

馬爾塞夫伯爵夫人吩咐過僕人以後，又回到屋裡去，這時賓客們陸續到來，吸引他們來的多半不是由於伯爵的地位顯赫，而是由於伯爵夫人優雅風度，因為由於美塞苔絲的高雅的情趣，他們一定可以在她的宴會上找到一些值得敘述，甚至值得模仿的佈置方法。騰格拉爾夫人本來不想到馬爾塞夫夫人那兒去，因為前面說過的那幾件事使她心神不寧，但那天早晨，她的馬車碰巧在路上和維爾福先生的馬車相遇。兩部馬車很自然地併攏來，他說：“馬爾塞夫夫人家的舞會您去不去？”

“不想去，”騰格拉爾夫人回答，“我的身體太不舒服。”

“您錯了，”維爾福意味深長地回答，“您應該在那兒露面，這是很重要的。”

“那麼我就去。”說完兩部馬車就分道而駛了。

所以騰格拉爾夫人這會兒也來了。她不但長得美，而且周身上下打扮得珠光寶氣；她從一扇門走進客廳，美塞苔絲正好也從另一扇門出現在客廳，伯爵夫人當即派阿爾貝去迎接騰格拉爾夫人。他迎上前去，對男爵夫人的打扮講了幾句恰如其分的恭維話，然後讓她挽住他的胳膊引她入座。阿爾貝向四下裡望望。

“您在找我的女兒，是不是？”男爵夫人含笑說。

“我承認是的，”阿爾貝回答。“難道您竟忍心沒有帶她來嗎？”

“彆著急。她遇到了維爾福小姐，她們兩個就走在一起了。瞧，她們來了，兩個都穿著白衣服，一個捧著一束山茶花，一個捧著一束毋忘我花。哎，怎麼”

“這回您找什麼？”

“基督山伯爵今天晚上來不來？”

“十七個了！”阿爾貝答道。

“您這是什麼意思？”

“我是說，伯爵似乎是一團烈火，”子爵微笑著回答，“你是第十七個問我這個問題的人了。伯爵有多走紅，我可真得祝賀他”

“您對每一個人都是象對我這樣回答的嗎？”

“啊！真是的，我還沒有回答您。請放心，我們可以看到這位大人物。我們的運氣夠好的。”

“昨晚您去歌劇院了嗎？”

“沒有。”

“他也在那兒。”

“啊，真的！那位怪人有沒有什麼驚人之舉？”

“他能沒有驚人之舉嗎？”昨天演的是《瘸腿魔鬼》

［法國作家勒薩日（一六八八—一七四