第128部分(第3/4 頁)

姑娘還被糟蹋了。

每次的兇殺案都與一條長毛豎立、吠聲刺耳、眼睛放光的大黃狗有關，每一次人們都會在案發現場附近看到或聽見這條黃狗。

第四起犯罪案件發生在兩個月以前，被害人是一位名叫利貝爾的釘馬掌的。他的鐵匠鋪和住處位於山谷一側村子的入口。自從十年前妻子過世後他獨自一人生活。一天深夜他被一種不同尋常的聲音驚醒。

他在屋裡看到一個黑影。他從床上跳起來，一拳打了過去。可是，他這個力氣非凡的人，卻沒能打倒小偷，結果叫他跑掉了。

但是，利貝爾清清楚楚地看到，一條黃狗如影子一般追隨著那個夜間不速之客……

以上這些細節，都是我們從大量的真真假假的種種評論中選擇整理出來的。

沒有一個人的陳述是真切和清晰的，可能只有利貝爾的證言是個例外。利貝爾看上去不像個信神弄鬼的人，他不太可能受什麼黃狗之類的故事的影響。

正如他所說，可能是他超人的力氣才把他從死神那裡救了出來，他雖損失了幾百法郎，卻撿了一條命。

村裡其他人的態度都不能令人滿意，不錯，事態確實非常嚴重。

僅僅幾周就有六人被害，沒有任何跡象，找不到一點蛛絲馬跡！

人們面對的是壞透了的竊賊，他無絲毫的廉恥，無論贓物的大小和多少，殺人連眼都不眨一下。

因此對村民們的小心謹慎，沒有什麼可大驚小怪的，一到天黑，甚至下午三點他們便關門閉戶了。

只要你敲一下門，你所聽到的便是典型的摘槍拉栓的聲音。

“那麼，當地是否存在著一條黃狗？”

“反正有那麼一條！”

“您看到過它嗎？”

“有人看到過……”

“我問的是在這四起殺人案以外，是否還有人看到過它？”

人們聽不懂，或者是裝作聽不懂，因此不得不將神甫請來做翻譯，但這又使問題複雜化，並且引起新教徒證人的不滿。

這真令人頭痛。因此，g·7不得不請求鎮長將方圓幾十公里以內所有的狗都牽來。

為此不得不同各村負責人接洽，因而發生了一些摩擦和衝突。

終於，到第三天上午，將近四百多條狗被集中到鎮政府門前，一種革命的氣氛籠罩在那裡。

利貝爾是全村人中比較清楚地看到過那條黃狗的人，人們叫他圍著狗繞了一圈。

“沒有。那條狗的毛色不是黃毛狗的黃色，是一種真正的黃色！有那麼點……怎麼說呢？金黃色！”

狗毛的黃色！這樣的形容使我感到十分驚訝。

“喂！”我小聲對g·7說，“您不覺得這條所謂的黃狗純屬殺人兇手的騙局嗎？您不認為這是兇手對本已有些迷信的人的一種震懾手段？以此嚇唬他們，使他們不敢進行反抗？……任何一條狗都可以染成赭黃色……”

他和我想到了一處，我看到他將手伸進那群被集中到一起的動物的毛中，顯然是為了在狗毛裡找到點什麼遺留下來的染料。

利貝爾也這樣說：

“那條狗的毛是豎立的……”

我們開始尋找，看哪條狗的毛可以豎起來。我們並不想製造什麼笑料，雖然我們的作法本身有些荒唐可笑。

我們被一張張嚴肅和無法理解的面孔包圍著，幾百雙眼睛死死盯著我們的一舉一動。

人們在等著奇蹟的出現：找出黃狗，擒拿兇手！

這樣的假設不是很有刺激性嗎？或者說使人興奮和刺激神經嗎？

我不相信什麼神奇的超自然事物，但我可以想象出幾個神奇和非凡的人物：一個與眾不同的殺手，一個生活在深山老林、跟著一條神秘莫測的黃狗獨來獨往和凶神惡煞般的強盜。

“您看！這條狗有點像……不過顏色更黃一些……”

利貝爾將一條大體型、與聖貝爾納種雜交的阿爾薩斯牧羊犬指給我們看，這條狗的下唇厚而下垂，顏色淡紅。

狗毛呈橙紅色，不是黃色。牽狗的人非常明顯不很情願回答g·7的問題。

他的職業是伐木工，警方指責說他的大部分收入來自偷獵。他的那間與其說是二十世紀的住宅，還不如說更像茅屋的房子坐落在森林深處。

他和他的老婆以及至少十二個孩子生活在一起，屋內凌亂不堪，無法想象骯髒到何種程度。

生活中倒是需要這樣一種對比，在簡單而神秘的