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陽光中他起了床，走上了屋頂。四周的情形讓他感覺猶如置身但丁的詩歌裡一般；四面八方全是幾里長的、黑黑的、閃閃發光的蟻群，心滿意足、一動不動地休息著的蟻群，但是，這裡頭沒有哪一隻不貪婪：沒錯，外面全都是沙沙作響、黑壓壓的蟻群，一眼望去，無邊無際。不過，這得除了北邊，因為北邊是一條大河——這個界限，它們根本就不可能跨越。河邊有一條依河而建的高高的石堤，上頭長滿了小樹和灌木，這條堤是雷寧根建來抵禦洪水的，不過，就是在這條用來抵禦洪水的小徑一樣的石堤上，同樣也堆滿了黑壓壓的蟻群。

掠過這麼大一個農場，還不能滿足它們的貪婪嗎？不能，差得多著呢；現在它們只是飢渴地盯著那些更加可口美味的戰利品——四百個人，大量的馬匹，還有那些滿滿的糧倉。

一開始，這條油溝似乎還能起到很大的作用。那些侵襲者似乎也感受到了它的危險，沒有一隻盲目往下衝。它們全都聚集在那裡謀劃更好的策略；它們開始採集樹皮碎片，小樹枝和幹樹葉，然後將它全部扔進油裡——所有的能有此用途的樹葉、綠色的東西，已經全部被它們吃光了。雖然如此，過了一會兒，還是能見到一支長長的隊伍從西邊來了，它們都拖著羅望子樹葉，像頭天一樣，它們還想用這些葉子來當木筏。

不像外層壕溝裡面是水，這層壕溝裡面全都是油，而且這些油都是完全靜止的，所以那些被扔進去的東西都靜靜地待在被扔下去的地方。直到花了好幾個小時，那些螞蟻拖下來的東西才成功地覆蓋了很可觀的一部分油麵。不過，最後它們還是準備進行一個直接的攻擊。

那些猶如驟雨一般的蟻群呼啦一下擠到了溝邊，紛紛爬上了那些枯葉斷枝，在寬闊油麵上，有一些為數不多的殘留飄浮物所形成的飄浮帶，於是，這些螞蟻就在這些飄浮帶上將這些枯葉斷枝向前拖，直到抵達對岸。然後，它們就開始爬上這鋪設好的浮橋，徑直衝向對岸那些無助的守衛者。

在這整個進攻的過程中，雷寧根只是靜靜地坐在那裡，饒有興致地看著它們，連一根肌肉都沒有動。而且，他還命令他的手下人無論如何，不管怎麼樣都不要去幹擾那些蟻群。所以他們也都沿著溝岸靜靜地坐在那裡，等待老闆的訊號。

現在整個油麵上都覆蓋了一層螞蟻。有一些更是已經爬上了內層水泥牆，開始急匆匆地朝著那些守衛者衝去。

“都退後，不要待在溝邊！”雷寧根高聲喊道。於是他手下的人全部都往後撤，沒有人對他的命令有異議。雷寧根彎下腰，小心翼翼地向溝裡扔了一塊石子，石子下去後，油麵上飄浮的雜物和上面的“活物”都向兩邊分了開去，露出了一小塊油麵。一根火柴被划著了，扔向那塊油麵——雷寧根縱身後退；一陣閃光，一面閃耀的火牆圍在了守衛者周圍。

這壯觀的景象，這有效快速的攻擊，頓時就讓這群印第安人陷入狂喜。他們拍著手，喊著，蹦著，就像是一群孩子在表演啞劇一般。要不是他們對老闆心存敬畏，他們早就將老闆高高地扛在肩上。

過了好大一會，溝裡的油漸漸燒光了，煙和火的“防護牆”漸漸低了下來。人們可以看到，蟻群已經遠遠地呈弧形退開了，沿著溝外岸那些燒焦了的螞蟻屍體則表明，大火不光是在溝裡屠殺這些害蟲，它的威力一直覆蓋到了溝外很遠的地方。

然而，蟻群堅持的勁頭一點都沒有鬆懈；事實上，每一次挫折，對它們來說只是一次刺激。那閃爍的火苗漸漸地熄滅了，水泥也涼了下來，第二個油池的油被注入了壕溝——螞蟻們又重新聚過來準備下一波攻擊。

眼前的景象又在重複先前的每一個細節，只是這一次它們架橋的時間更短，因為這次油麵上飄著一層灰燼。它們再一次敗退；那些油也再一次被注進了壕溝。難道這些蟲子就不明白，它們像這樣犧牲是完全沒有意義的嗎？難道它們真的是很愚蠢嗎？是的，它們的確很愚蠢——假如這些抵抗者的汽油儲備無限的話。

當雷寧根想到這些的時候，他感覺到信心在離他而去——這是自螞蟻開始進攻以來的第一次。他感到渾身似乎都有小蟲子在爬；他鬆開了衣領。一旦這些魔鬼衝過了壕溝，他和他手下的人就一絲機會都沒有了。天哪，被它們像那樣活活地吃掉，是個什麼景象呀！

火焰第三次將進攻的隊伍焚燬。然後，那些螞蟻又再一次撲了上來，就好像什麼都沒發生一樣。同時，一個發現讓雷寧根嚇了個半死——油不再往溝裡淌了。一定是有什麼東西堵住了第三個油池，也就是最後一個油池的管道——是條蛇還是個死老鼠