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警長不知如何是好。他把人們向他講述的一切一筆一筆地記錄下來。他的字型粗大，密密麻麻地寫了好幾頁。

上午十點左右，戲劇性的場面出現了。這時來了一輛小汽車，是從一個和特拉西同樣大小的名叫洛日的村莊開來的。洛日村地處盧瓦爾河上游，離特拉西四公里。從車裡匆匆跳下一個胖女人。

她大喊大叫，又哭又鬧，全身發抖。另有一個老農民，一言不發，緊隨在她身後。

“是我的女兒，對不對？”

人們將頭天晚上的溺水人，以及溺水人穿的衣服等等向她描述了一番。人們吵吵嚷嚷，對溺水人頭髮的顏色各說不一。但死者的身份已毋庸置疑。

溺水者不是別人，就是昂熱列克·布里奧，即剛從洛日村來的這對夫婦的女兒。

父親完全被這一事件打垮了。他說不出一句話，只是用遲鈍的眼神茫然地望著一切。母親代表兩個人說話，她連珠炮似的發出一聲聲刺耳的尖叫。

“是加斯東干的，一定是他……”

周圍的人都豎起耳朵聽她講，得知昂熱列克十九歲，痴戀上了一個在聖薩土爾市稅務局工作、身無分文、連兵役還未服過的小職員。

毫無疑問，布里奧夫婦對這一婚事是堅決反對的，他們已經為女兒選中了一個物件，他是普伊村的一個相當富有的葡萄農，三十歲，很有錢。

婚禮原應在兩個月以後舉行。

g·7和我首先到達聖薩土爾市，將那些警察、溺水人的父母和那群自始至終圍觀的好奇人丟在小屋前。

我們於十一點到達了聖薩土爾市稅務局。加斯東本人，更確切地說是加斯東·韋爾蒂裡埃在稅務局辦公室的營業視窗接待了我們。

這是個二十歲的高高大大的年輕人，他的眼神焦躁不安，稍一激動嘴唇就哆嗦。

“請跟我們出來一下……”

“可是……”

韋爾蒂裡埃指了指牆上的掛鐘，指標還未到十二點。

“您願意我在這兒談？是關於昂熱列克……”

他一下抓起自己的鴨舌帽，隨我們來到外邊。

“您昨天下午是幾點離開她的？”

“可是……您想說什麼？……我並沒有見她……”

“您是愛她的，對不對？”

“對……”

“她也愛您……”

“是……”

“您不要她屬於另外一個人？……”

“這不是真的！”

“什麼？什麼不是真的？”

“我沒有殺她！”

“那您知道點什麼嗎？”

“不知道……知道……又找到她了，是嗎？”

“是，又找到她了。警察馬上就到……”

“你們是誰？”

“我們是誰並不重要。您知道些什麼？為什麼我還什麼都沒有說，您就聲稱沒有殺她？”

“因為我知道昂熱列克不會接受這門婚事……她不只一次對我說，她寧肯死……”

“那麼您呢……”

我們走到吊橋上。遠遠望去，可以看見特拉西村的紅色房頂。

“我，我絕望了……”’

“昨天下午，您在辦公室嗎？要知道撒謊是沒有用的！我會去問您的上司……”

“沒有……我請假了……”

“那麼您是去見昂熱列克？”

“是的……在洛日村附近……我們一起散步……”

“您離開她的時候，她還活著？”

“當然活著！”

“您沒有看見有人在周圍轉悠？……比如說胖子讓……她應該嫁的人名叫胖子讓…是不是？”

“我沒有看見他……”

年輕人惶恐不安，都快喘不過氣來了。他滿臉是汗，嘴唇灰白。

“我們現在去看她嗎？”他問道。

“不錯！”

“啊！……我們去……她……”

他打住了。

“怎麼樣？……您沒有勇氣了？……”

“有勇氣……我……不過你們應該明白……”

他突然放聲大哭起來。g·7讓他哭，不再理他，直到警局，沒有再說一句話。擁擠在那裡的人群給加斯東·韋爾蒂裡埃讓開一條路。

加斯東·韋爾蒂裡埃兩手捂著臉。他問道：

“她在哪兒？”

這時，姑娘的