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難道我這輩子就死守在這小山村裡？難道我連這些土產山貨都不如？難道我就不能走出去，到一個更廣闊的一個容得下我的世界？

於是我和玉璧說服了母親，賣掉了分在自己名下的部分田土，然後和遠光大哥、玉潔表姐，還有玉璧的好友嶽剛一起，到南京去讀書。

我們從黎梓衛碼頭上船，先到合川的石龍場，然後翻山沿小路到重慶，這樣就能避開當時軍閥們在沿路設下的許多關卡，省了好多麻煩。我和玉潔長了這麼大，卻是第一次出遠門，坐在小船上看什麼都稀奇，正嘰嘰喳喳地高興得不得了，一回頭卻看見玉璧沉著臉一聲不響。我順著他的目光，看見一群縴夫，光著脊樑在鋪滿卵石的河灘上一步步地爬行，他們的頭幾乎點著了地，從喉嚨裡發出低沉的號子聲。我一下子覺得山也不青了，水也不綠了，偎著玉璧輕聲地說：“他們……真苦。”

玉璧長嘆了一聲，說：“是啊，現在好多地方，水上都開始行汽划子機輪船了，我們這渠河上，還靠著他們拉縴。”

我說：“為什麼？是船老闆們不願用汽划子嗎？”玉璧看著那些縴夫，說：“怎麼會不願意，可是那都是科學，是革新，需要有人來提倡，來扶持，來為它而奔走呼喚。如今川內軍閥們各據一方，忙的是派糧派款，巧取豪奪，打內戰，搞得民不聊生，誰還有心來做這些啊！這樣下去，我們四川，我們中國，怎麼富強得起來，怎麼會不受外國人的欺侮！”

我的全部興致，一下子被這些在江河上拉了千百年的縴夫們，打消得乾乾淨淨的。

到了重慶，我們在離千廝門不遠的匯元客棧住了下來。一放下東西，我和玉潔就忙著要上街去看稀奇，可是卻被玉璧他們攔住了。我坐在旅館裡等著船票，心裡悶得慌，咕嚕著說：“嶽池城裡那麼封建的地方，我都不怕，怎麼到了這樣文明的大城市還上不了街了？”玉璧卻說：“你呀，就是簡單，以為這大城市就比鄉下好了？”

這天晚上，我和玉潔突然被隔壁間一個女孩子的慘叫驚醒，連忙翻身下床，披上衣服就要去看出了什麼事情，誰知一開啟門就被玉璧堵了回來。第二天，我們才知道是軍閥姦汙了一個小姑娘。客棧裡洗衣服的大嫂只是搖頭，說：“這些事情，多啊，多得很，不稀奇。重慶這地方，就這麼糟。”

我完全沒想到這個自己嚮往很久了的大城市，會是這個樣子，心裡真是有些害怕，成天腳跟腳地跟著玉璧，一步也不敢離開，就這樣在旅館裡呆了三天，終於等到了船票。我們都高興得不得了，收拾著起身要上船，玉璧卻突然說：“我不坐這趟船了，你們和遠光大哥先走，我要到成都去會一個朋友，然後再來南京。”

我一聽心裡就不高興：“什麼不得了的朋友，比我還要緊？這兵荒馬亂的年月，你就放心我一個人走？你那朋友的事情，給他寫封信去不成嗎？”

一向讓著我的玉璧，這次卻只是溫柔地笑笑，一邊繼續收拾他的東西，一邊說：“那咋行？我跟人家約好了的，總不能不守信用嘛！再說也去不了幾天，很快就會趕上你們的。”說著悄悄地吻了我一下，真的就一個人走了。

我在大舅家，歷來都是大家聽我的，沒想到結婚才幾天，玉璧就這樣對我，氣得我真想大哭一場。可是我哭不出來。人，是我頂著那麼多的風風雨雨自己選定的，一結婚就吵架，豈不是讓人家看笑話？

我看著他的背影，咬咬牙，只好和玉潔表姐他們一起起身了。到了宜昌，我們在旅館裡等著換船，忽然聽見樓下鬧哄哄的，就跑出來扶著欄杆看熱鬧。只見樓下站著一群穿得漂漂亮亮的女人，其中一個在哭，另一個氣勢洶洶地揮著鞭子要打她，其餘的人拉著那個在哭的女人，拿著幾朵珠花勸她戴上，旁邊圍著一群歪戴帽兒斜穿衣的爛丘八。我們正在奇怪，不料其中的一個兵猛一抬頭，突然指著我們大聲喊道：“嘿，這上面還有兩個好的！”說著便一窩蜂擠上來一二十個，七手八腳就要拉我們下去。

我和玉潔嚇壞了，一邊掙脫一邊大聲喊救命。剛剛從外面回來的遠光大哥和嶽剛聽見喊聲，三步並作兩步地奔上樓來，衝進那些爛兵堆裡就和他們打了起來。接著老闆帶著兩個夥計也趕來了，說了一大堆好話，半是推拉半是勸的，才把我們救了出來。老闆鬆了口氣，看著驚魂未定的我和玉潔說：“你們這樣的年輕女子，怎麼敢出來到處