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色的馬編成第一連；灰色和淡黃色的馬編成第二連；深棕色的馬編成第三連；葛利高裡編在第四連裡，這個連裡都是些金黃色和一色棗紅馬；淺紅色的馬編成第五連，鐵青馬都編進第六連。司務長們又把哥薩克編成排，然後才領他們到分駐在莊園和市鎮上的連隊裡去。

雄赳赳的、鼓眼睛的司務長卡爾金，戴著超役袖章，走過葛利高裡面前的時候問道：“你是哪個鎮的？”

“維申斯克鎮的。”

“是短尾巴鎮的？”

葛利高裡在外鎮哥薩克們抑制的笑聲中，默默地吞下了這句侮辱的問話。

大道變成了公路。這些初次見到公路的頓河馬，豎起耳朵，打著響鼻，在上面走著，就像在凍了冰的小河上走似的，後來慢慢習慣了，才放開步子走起來；還沒有磨光的新馬掌發出單調的噠噠聲。眼前是一片被死氣沉沉的樹林分割得雜亂無章的波蘭土地。白天總是熱氣騰騰、霧濛濛的，就連這兒的太陽也跟頓河的不一樣，總在濃雲的紗幕後面飄動。

拉濟維洛沃莊園坐落在離小車站約四俄里路的地方。策馬飛奔的兵車司令官，帶著一個傳令兵在半路上追過了哥薩克。走了半個鐘頭，來到了莊園。

“這是什麼村子？”一個米佳金斯克鎮的小個子哥薩克，指著花園裡一棵禿樹的樹頂，問司務長道。

“村子？快把你說的村子忘掉吧，米佳金斯克的小馬駒！這不是在你的頓河軍區啦。”

“那麼這是什麼呀，大叔？”

“我是你的什麼大叔呀？嘿，真撿到了個好侄子！我的老弟，這是烏盧索娃公爵夫人的莊園。咱們的第四連就駐紮在這兒。”

葛利高裡悶悶不樂地撫摸著馬脖子，雙腳緊蹬馬鐙，看著那座整齊的二層樓房、木板圍牆和院子裡的奇形怪狀的下房。他們從花園旁邊走過，光禿禿的樹木，也像已經遠離的頓河流域的一樣，在跟微風悄悄細語。

寂寞無聊、昏昏沉沉的日子一天天地過去。脫離了勞動的哥薩克小夥子們，起初很苦悶，只有在閒談時發發牢騷。連隊駐在一座瓦頂的大房於裡；睡在靠窗搭起的木板床上。夜裡，窗框上裂開的糊窗縫的紙片，就像在遠處吹的牧笛一樣，如泣如訴。葛利高裡在人們的鼾聲中，傾聽著笛聲，覺得全身都化作沉重鑽心的鄉愁消失了。這輕微的顫抖的嗚咽聲就像些針一樣，在往心上扎；在這種時候，他恨不得立刻就爬起來，到馬棚裡去，備上自己的棗紅馬，揚鞭策馬飛馳，讓馬吐出的白沫灑在這無聲的土地上，奔回家去。

早晨五點鐘的時候，大家都被喚醒去洗馬。在把馬匹拴在馬樁上喂燕麥的短短半小時裡，大家交談些簡短的話語。

“兄弟們，這鬼地方可真叫人心煩！”

“煩死啦！”

“可是司務長——這隻母狗！還逼著你洗馬蹄子。”

“現在家裡正在吃烙餅，過謝向節啦……”

“弟兄們，今天我做了一個夢，好像我和我爸爸正在草場上割草，全村的人都湧到草場上來了，就像場院外的延壽菊一樣，”一向老實巴交的普羅霍爾。濟科夫閃動著溫柔的牛犢似的眼睛說道。“我們割啊，割啊，乾草一鋪一鋪的躺下……簡直把我美死啦！……”

“我的老婆一定正在說：”我的米科盧什卡現在於什麼哪？“”“哦喲喲！老兄，她大概正在跟公公蹭肚皮玩兒哪。”

“哼，你這傢伙……”

“世界上就沒一個娘兒們男人不在時能忍住不吃點兒偏食的。”

“你們發什麼愁呀？女人又不是罐子裡的牛奶，喝完就沒有啦，咱們退伍回去——也有咱們哥兒們享用的。”

全連出名愛取笑逗樂、下流無恥、說起話來滿口腔字的葉戈爾卡。扎爾科夫也插嘴了，他擠弄著眼睛，猥褻地微笑著說道：“這是明擺著的：你爸爸是不會放過兒媳婦的。他是一條很壯的公狗。話說有一回……”他眨著眼睛，打量著聽眾。

“一個扒灰成性的老傢伙，總去纏兒媳婦，使她不得安靜，可是兒子又礙手礙腳的。

你們猜猜，他想了一個什麼壞主意？夜裡，跑到院子裡去，故意把牲口棚的門開啟，牲口全都跑到院子裡來啦。他對兒子說：“你這個混賬東西，你是怎麼關牲口棚門的，啊？你瞧，牲口全跑出來啦！快去趕吧！”他想，等兒子出去了，他就可以趁機爬到兒媳婦那裡去，可是兒子犯起懶來。小聲對老婆說：“快去趕趕。”女人就出去啦。兒子躺著，聽著，這時老爺子從爐炕上爬下來，跪著往媳婦床邊爬去。兒子也不