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第十二章　石油爭奪新格局（4）

他們的結論下得太早了。同年12月，在馬拉開波盆地的拉羅莎油田，殼牌的巴羅索油井發生井噴，石油源源不斷地湧流，估計日產原油可達10萬桶。殼牌公司在當地的經理喬治？雷諾茲選中了這塊當初看不出有多大希望的拉羅莎油田，劃定了油田的標界。雷諾茲早在15年前便衝破重重困難，堅定地指導英波公司，在波斯首次發現了石油，但卻只得到微薄的酬金。當時他鍥而不捨，終於開闢了中東產油區。此刻他又在委內瑞拉大顯身手。

拉羅莎的成功證明，委內瑞拉將成為世界級的產油國。這一發現引起轟轟烈烈的採油熱。100多家公司——美國居多，也有些來自英國——頓時蜂擁而至，其中既有大公司也有獨立經營者。石油熱給戈麥斯將軍創造了發財的良機。他的家族與好友從政府得到優惠開採權，然後以高價出售給各家外國公司，再將佣金轉給將軍本人。後來，為了使這類交易合法化，將軍及其好友組織了一家名為委內瑞拉石油公司的皮包公司，但人們都稱之為“戈麥斯將軍的公司”。戈麥斯及其至友在外國公司之間挑撥離間，從###利，手段極為高明。外國公司別無門路，都爭先恐後地想由此投入20世紀20年代這場委內瑞拉石油熱潮。

開發工作進展神速。1921年，委內瑞拉僅生產140萬桶油，到1929年，增至億桶，總產量僅次於美國。那一年，石油佔委內瑞拉出口收入的76％和政府收入的50％。這個國家已經成為皇家荷蘭殼牌公司最大的石油來源。到1932年，委內瑞拉又成為英國最大的供油國，其次是波斯，然後才是美國。不到10年，委內瑞拉便成為一個顯赫的產油國，也贏得了外資。在委內瑞拉進行大規模勘探和開發需要投資，儘管選手雲集，實際上卻控制在少數幾家公司手中。在20世紀20年代，皇家荷蘭殼牌公司、海灣石油公司與泛美石油公司三巨頭直接或間接地控制了大部分開發活動。多漢尼的泛美石油公司仍然是在墨西哥的主要產油商之一。1925年，它被印第安納美孚石油公司兼併。

如果戈麥斯沒有提供一個相對友好的政治環境，委內瑞拉的外國石油投資規模可能不會這麼大。但是穩定能持續多久？1928年，印第安納美孚石油公司拉戈分公司的一位代表對美國國務院的官員說：“戈麥斯總統不能永遠活著，帶有更加激進傾向的新總統可能會沒收所有的石油產業，並且採取墨西哥實行的一些政策，這種危險隨時會出現。”因此，出於安全的考慮，拉戈分公司不在委內瑞拉修建龐大的出口煉油廠，而將工廠設在近海的一個荷蘭屬地阿魯巴島上。殼牌也將煉油廠設在荷屬庫拉索島。

新澤西美孚石油公司卻沒有殼牌和其他公司那樣幸運，儘管付出了鉅額開支，卻沒能在委內瑞拉取得任何勘探成果。在紐約，負責委內瑞拉事務的總經理以“非生產性的生產總經理”著稱。1928年，透過採用水下鑽探新技術開發被遺棄的馬拉開波湖區，新澤西公司終於首次獲得重大發現，找到了湖底的富礦，打出大量石油。再也沒有人取笑新澤西公司將轉行搞漁業了。

1932年是大蕭條跌入谷底時期，印第安納美孚石油公司（簡稱印第安納公司）十分擔心。美國將採取對進口石油的新關稅：汽油每桶美元，原油與燃料油每桶21美分——實際上將委內瑞拉石油拒之門外。印第安納公司沒有一個能夠轉售石油的海外銷售網。它還擔心在大蕭條之中需要追加資金以及在墨西哥的固定資產被國有化的可能性。這些因素加在一起，看起來風險太大了，印第安納公司承受不起，並且它已將其海外資產賣給了新澤西公司，包括在委內瑞拉的一大筆資產。新澤西公司用其股票支付了部分資金，因此，印第安納公司一度成為新澤西美孚石油公司最大的股東。

與布林什維克決鬥

然而，石油與政治的撞擊最為激烈的是在東半球，而不是西半球。戰前，俄國石油是世界市場中最重要的因素之一。但是現在，石油掌握在蘇聯共產黨新政府手中。

在第一次世界大戰前夕，皇家荷蘭殼牌公司在俄國買下的羅斯柴爾德家族的巨大石油利益正處於危急之中。布林什維克革命之後，許多集團急忙試圖用低價購買俄國油田。據說古爾班坎以“最低的”價格從俄國移民手中購得財產。他從不錯過一次機會，還從急需現金的移民手中購得了他們帶出境的藝術珍品。

第十二章　石油爭奪新格局（5）

與羅斯柴爾德不同，諾貝爾家族牢牢地掌握著它在俄國的石油產業。但是在革