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？”

“什麼！”老紳士漲紅了臉，大叫一聲。

“叫這個人起誓。”範昂朝書記員說道，“別的話我一概不聽。叫他起誓。”

布朗羅先生大為光火，然而，或許是考慮到發洩一通只會傷害到那孩子，便強壓住自己的感情，立刻照辦了。

“噢，”範昂說，“指控這孩子什麼？你有什麼要說的，先生？”

“當時，我正站在一個書攤邊上——”布朗羅先生開始講述。

“先生，停一停。”範昂先生說，“警官。警官在哪兒？喏，叫這位警官起誓。說吧，警官，怎麼回事啊？”

那名警察相當謙恭地講了一遍，他如何抓住奧立弗，如何搜遍全身，結果一無所獲，他所知道的也就是這些了。

“有沒有證人？”範昂先生問。

“大人，沒有。”警官回答。

範昂先生默默地坐了幾分鐘，然後向原告轉過身去，聲色俱厲地說：

“喂，你倒是想不想對這個孩子提出控告，唔？你已經起過誓了，哼，如果你光是站在那兒，拒不拿出證據來，我就要以蔑視法庭罪懲治你，我要——”

要幹什麼，或者說找誰來幹，沒有人知道，因為就在這當兒，書記員和那名警察一齊大聲咳嗽起來。前者又將一本沉甸甸的書掉到了地板上，就這樣，那句話沒聽完整，純粹是出於偶然。

儘管遇到無數的胡攪蠻纏與翻來覆去的凌辱責罵，布朗羅先生還是想盡辦法將案情說了一遍，他說，由於一時感到意外，見那孩子一個勁地跑，自己便追了上去，他表示了自己的希望，雖然孩子並不是在行竊時被拿獲的，假如庭長相信他與幾個小偷有牽連，也請在法律允許的範圍內從寬發落。

“他已經受傷了，”布朗羅先生最後說道，“而且我擔心，”他望著欄杆那邊，鄭重其事地補充了一句，“我確實擔心他有病。”

“噢，不錯，也許是吧。”範昂先生冷笑一聲，“哼，少來這一套，你這個小流氓，騙是騙不了我的，你叫什麼名字？”

奧立弗竭力想回答一聲，可是說不出話。他臉色慘白，周圍的一切似乎都在他的眼前旋轉起來。

“你這個厚臉皮的無賴，叫什麼名字？”範昂先生追問道，“警官，他叫什麼名字？”

這句話是衝著站在欄杆旁邊的一個身穿條紋背心的熱心腸老頭說的。老頭彎下腰來，又問了一遍，發現奧立弗已確實無力對答。他知道不回答只會更加激怒推事，加重判決，就大著膽子瞎編起來。

“大人，他說他名叫湯姆·懷特。”這位好心的警察說道。

“喔，他不是說出來了，是吧？”範昂先生說道，“好極了，好極了。他住在什麼地方？”

“大人，沒個準兒。”他又裝作聽到了奧立弗的答話。

“父母雙親呢？”範昂先生問。

“他說在他小時候就都死了，大人。”警官鋌而走險，取了一個常見的答案。

問到這裡，奧立弗抬起頭來，以哀求的目光看了看四周，有氣無力地請求給他一口水喝。

“少胡扯。”範昂先生說道，“別當我是傻瓜。”

“大人，我想他真的有病呢。”警官進了一言。

“我比你清楚。”推事說道。

“警官，快扶住他，”老紳士說著，情不自禁地揚起了雙手。“他就要倒下去了。”

“站一邊去，警官，”範昂嚷道，“他愛倒就倒。”

承蒙推事恩准，奧立弗一陣暈眩，倒在地板上。法庭裡的人面面相覷，誰也不敢動一動。

“我就知道他在裝瘋賣傻，”範昂說，彷彿這句話便是無可辯駁的事實根據。“由他躺在那兒吧，要不了多久他就會躺得不耐煩了。”

“您打算如何斷案，大人？”書記員低聲問道。

“即決裁判，”範昂先生回答，“關押三個月——苦工自然是少不了的。退庭。”

房門應聲開啟，兩個漢子正準備把昏迷不醒的奧立弗拖進牢房，這時，一位身穿黑色舊禮服的老人匆匆闖進法庭，朝審判席走去。他面帶一點悽苦的神色，但看得出是個正派人。

“等一等，等一等。別把帶他走。看在上帝的分上，請等一會兒。”這個剛剛趕到的人上氣不接下氣地叫道。

儘管法律的各位守護神在這類衙門裡對女王陛下的臣民，尤其是對較為貧困的臣民的自由、名譽、人品，乃至於生命濫施淫威，儘管在這四壁之內，荒唐得足以叫天