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談成了。邦布林先生立刻接到命令，由他當天下午，將奧立弗和有關合同轉呈治安推事，辦理審批手續。

為了貫徹這一決定，小奧立弗解除了禁閉，還奉命穿上了一件乾淨襯衫，弄得他莫名其妙，他剛完成這一項非同尋常的健身運動，邦布林先生又親手為他端來一碗粥，外加二又四分之一盎司的節日麵包。看到這副嚇人的場面，奧立弗頓時傷傷心心地大哭起來，他順理成章地以為，理事會準是要宰了他派用場，否則絕不會用這種辦法來把他填肥。

“別把眼睛哭紅了，奧立弗，好好吃東西，不要忘恩負義，”邦布林先生端著架子說道，“你要去當學徒了，奧立弗。”

“當學徒，先生。”孩子戰戰兢兢地說。

“是啊，奧立弗，”邦布林說，“你沒爹沒媽，這麼多善良的正人君子，他們可都是你的父母，奧立弗，為了送你去當學徒，自謀生路，長大成人，教區花了三鎊十先令呢——三鎊十先令，奧立弗！——七十先令——百四十六便士！——就為了一個頑皮的孤兒，一個不討人喜歡的孤兒。”

邦布林先生的口吻令人肅然起敬，說完這番話，便停下來歇歇氣，可憐的孩子傷心地發出一陣陣抽泣，滾滾淚水從臉上掉落下來。

“唉唉。”邦布林先生的調子不那麼高了，眼見自己的口才效果頗佳，他心裡真舒坦。“好啦，奧立弗。用袖子把眼睛擦一擦，別讓眼淚掉進粥裡，奧立弗，這可是蠢透了的事。”這話倒是不假，粥裡的水已經夠多的了。

在去治安公署的路上，邦布林先生囑咐奧立弗，他要做的事就是顯得高高興興的，當推事問他想不想去學徒的時候，就回答說他太想了。對這兩條命令，奧立弗答應照辦，再說邦布林先生還客客氣氣地暗示，倘若任其一條出了漏子，到時候怎麼處置他，可就誰也說不準了。到了治安公署，奧立弗被關進一間小屋，邦布林要他在那兒待著，等自己回來叫他。

這孩子在小房間裡呆了半小時，一顆心卜卜直跳，這段時間剛過，邦布林先生突然把頭伸了進來，連三角帽也沒戴，高聲說道：

“喂，奧立弗，我親愛的，跟我去見推事大人。”邦布林先生說著換了一副猙獰可怕的臉色，壓低聲音補了一句，“記住我對你說的話，你這個小流氓。”

聽到這種多少有些前後矛盾的稱呼，奧立弗天真地打量起邦布林先生的面孔來，然而那位紳士沒容他就此發表觀感，就立刻領他走進隔壁一間房門開著的屋子。屋子十分寬敞，有一扇大窗戶。在一張寫字檯後邊，坐著兩位頭上抹著發粉的老紳士，一位在看報，另一位藉助一副玳瑁眼鏡，正在端詳面前放著的一小張羊皮紙。利姆金斯先生站在寫字檯前的一側，甘菲爾先生臉都沒擦乾淨，站在另外一邊，兩三個長相嚇人的漢子穿著長統馬靴，在屋子裡踱來踱去。

戴眼鏡的老紳士衝著那張羊皮紙片漸漸打起盹來。邦布林先生把奧立弗帶到桌子面前站定，接下來有一個短暫的間隔。

“大人，就是這個孩子。”邦布林先生說道。

正在看報的老紳士抬起頭來看了一眼，扯了扯另一位的衣袖，那位老先生這才醒過來。

“噢，就是這個孩子嗎？”老紳士發話了。

“就是他，先生。”邦布林答道，“向治安推事大人鞠一躬，我親愛的。”

奧立弗直起身子，畢恭畢敬地鞠了一躬。他的目光停留在治安推事頭上的發粉上，心裡一直在納悶，是不是所有的推事大人生下來頭上就有那麼一層白花花的塗料，他們是不是因為有這玩藝才當上推事的。

“哦，”老紳士說道，“我想，他是喜歡掃煙囪這一行了？”

“大人，他喜歡著呢。”邦布林暗暗擰了奧立弗一把，提醒他識相些，不要說不喜歡。

“那麼，他樂意當一個清掃夫羅，是嗎？”老紳士盤問道。

“要是明天我們讓他去幹別的什麼營生，他準會馬上溜掉，大人。”邦布林回答。

“這個人就是他的師傅吧——你，先生——要好好看待他，管他的吃住以及諸如此類的事情——是不是啊？”老紳士又說。

“我說能做到，就一定能做到。”甘菲爾先生倔頭倔腦地答道。

“你說話很粗魯，朋友，不過看起來倒是一個爽快的老實人。”老紳士說著，眼鏡朝這位奧立弗獎金的申請人轉了過去。甘菲爾那張兇相畢露的面孔本來打著心狠手辣的烙印，可這位治安推事一半是眼神不濟，一半是想法天真，所以，是人都能看出的事，卻不能指望他也看得