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方是替囚犯安排的被告席，證人席在中間，右邊是幾位治安推事坐的審判席，這個令人肅然起敬的場所的前面這著一道幃幕，這樣一來審判席便不至於處在眾目睽睽之下，任憑庶民百姓去想像司法的全副尊嚴，要是他們想像得出來的話。

被告席上只有兩個女人，她們向各自的崇拜者頻頻點頭致意，書記員正在向兩名警察和一個俯在桌上的便衣宣讀幾份供詞，一名看守依著被告席欄杆站在那裡，無精打采地用一把大鑰匙在鼻子上拍打著，有時停下來叫一聲“肅靜”，以制止一班閒雜人等不成體統的高聲交談，有時又神色嚴厲地抬起頭，吩咐某個女人“把孩子弄出去”，這種情況往往是某個營養不良的嬰兒發出微弱的哭聲，而母親的技巾又沒有完全捂住，從而打破了司法的莊重性。屋子裡散發著悶熱的臭味，牆壁髒得要命，天花板變成了黑色。壁爐架上放著一尊陳舊的、讓煙燻黑了的胸像，被告席的上方有一隻掛滿灰塵的掛鐘——看來這是全場唯一正常運轉的東西。每一樣有生命的東西都帶有罪惡或者貧窮的痕跡，要不就是與二者時有接觸，一些沒有生命的物體則在一旁皺眉觀望，上邊積了一層油膩膩的汙垢，二者相比，差不多同樣令人不快。

諾亞急切地向用眼睛搜尋機靈鬼，雖然有幾個女人儘可勝任這位名角的母親或者姐姐，一看就很像他父親的男人也不止一個，卻看不到一個人符合他所得到的達金斯先生的相貌說明。他疑慮重重，忐忑不安，直等到那兩個被判收監再審的婦人昂首闊步地走出去，接著又出來一名囚犯，他立刻意識到出來的不是別人，正是自己要打聽的物件，才很快走下心來。

來者果真是達金斯先生，他拖著鞋底走進法庭，寬大的外套衣袖和往常一樣捲了起來，左手插在衣袋裡，右手拿著帽子，身後跟著看守，那種搖搖擺擺的步伐簡直難以描摹。到了被告席上，他用大家都能聽見的聲音問，為什麼要把他安排在這麼一個丟人現眼的位置。

“住嘴，聽見沒有？”看守說道。

“我是一個英國人，不是嗎？”機靈鬼答道，“我的權利到哪兒去了？”

“要不了多久你就會得到你的權利了，”看守反駁道，“還要撒點胡椒。”

“我要是得不到我的權利的話，咱們看內政大臣對這些個鐵嘴怎麼說吧，”達金斯先生回答，“喂喂，這地方是怎麼回事啊？我真要勞駕治安推事大人處置一下這件小事，他們看報紙也別耽擱我呀，我約了一位紳士在老城會面，我可是說話算話的人，而且在正經事上頭非常守時，要是到時候我沒在那兒，他會走掉的，那功夫興許沒法打官司，叫他們賠償耽擱我的損失費了。噢，不，絕對不行！”

這當兒，機靈電煞有介事地擺出一副決心已定，馬上就要打一場官司的樣子，要求看守通報一下“坐在審判席的那兩個滑頭的名字”，逗得旁聽的群眾鬨堂大笑，貝茲少爺如果聽到他這樣問笑起來也不過如此。

“肅靜！”看守喝道。

“怎麼回事？”一位治安推事問。

“一件扒竊錢包案子，大人。”

“這小孩從前來過這兒沒有？”

“他照理來過多次了，”看守回答，“別處他也都去過。我對他非常瞭解，大人。”

“哦。你認識我，是嗎？”機靈鬼嚷嚷起來，立刻抓住這句話不放。“很好。不管怎麼說，這屬於誹謗罪。”

又是一陣笑聲，又響起一聲“肅靜”。

“哎，證人在哪兒？”書記員說道。

“啊。說的可也是，”機靈鬼加了一句，“證人在哪兒呢？我想見見他們。”

這一願望立刻得到了滿足，一個警察走上前來，他親眼看見被告在人群中窺伺一位不知道姓名的紳士的衣袋，並且的的確確從該紳士衣袋裡掏出了一張手巾，是一張很舊的手巾，在自己臉上指了一下，然後又不慌不忙地放回去了。鑑於這個原因，他一有機會走到近旁便立即拘留了機靈鬼。搜身的結果是查出銀質鼻菸盒一隻，盒蓋上刻有物主的姓名。該紳士經查詢《名紳錄》業已找到，他當場宣誓鼻菸盒是他的，他昨天從前述人群中擠出來，一眨眼鼻菸盒就不見了。他曾注意到，人群中有一位小紳士擠來擠去特別賣力，而那位小紳士就是自己面前的這名被告。

“小孩，你有什麼要問這位證人的嗎？”治安推事說道。

“我不願意降低身份跟他說什麼話。”機靈鬼回答。

“你到底有沒有什麼要說的？”

“聽見沒有，大人問你有什麼要說的？”看守用胳