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神經失常剛好不久，不該再嚇唬他，便歉悔地說：“沒有鬼！我是說著玩的！”

副班長王茂生是很少說話的人，大家覺得他每日每時都在想著瞄準射擊的事，他的每一個動作都和瞄準分不開；就是吃飯的時候，他拿起筷子夾菜以前，總得把筷子放在眼前瞄瞄，大家有的談笑議論，他向來很少參加。這一回，他卻出乎大家意外地談起鬼來：“我說有鬼！”

許多人正在洗腳的、正在抽菸的、正在掃地的，一齊停止動作，瞪著眼睛望著他。

秦守本也呆呆地站立著，出神地望著他。

王茂生慢聲慢語地說：“有三種鬼，一是日本鬼子，二是美國鬼子，三是二黃，叫二鬼子！”

大家輕鬆下來，又一面接著互相談論，一面各幹各的事了。

“還有蔣鬼子！”張德來馬上補充著大聲地說。

“對！這裡老百姓喊蔣介石的隊伍叫蔣鬼子！”周鳳山接上去說。

二排副排長丁仁友匆匆走來，站在門口代聲喊道：“集合出發！”

“什麼事！打蔣鬼子去？”安兆豐跳起來問道。

“保衛夏收，幫老百姓搶收麥子去！”

渴望戰鬥而沒有戰鬥的時候，得到這樣一個行動命令，大家感到興奮。

隊伍迅速地集合起來，在黑夜裡無聲地挺進到敵人據點附近，向敵人的據點警戒著，掩護群眾收割田裡的麥子。

田裡的麥子、莜麥都還沒有全熟，有的還是半青半黃的，為的不給敵人吃到一粒糧食，人們忍痛地提早收割。人們從四面八方湧出來，不分你家我家的，蜂擁到田裡搶割著。

老大爺、老大娘們、大嫂子、姑娘們，民們兵，揮動著手裡的鐮刀，“喀喳喀喳”地割起來，麥子一片一片地倒了下去。

有的用剪刀刈著麥穗子。

他們手裡割著麥子，眼裡滴著淚珠了，嘴裡咒罵著蔣鬼子。

敵人的炮彈跟著探照燈的蛇光，向田野裡轟擊著。

“打吧！打死我，也不留一個麥粒子給你！”

炮聲、槍聲加快著搶收的速度，使人們手裡的刀剪動作得更有勁，刀鋒剪口更加銳利。

大約有一個排的敵人，從胡家溝據點裡探頭探腦地晃出來，連人影子也沒有看見，就胡亂地放著機關槍。

麥田裡的人們象撕扯朽布一樣，把一塊一塊麥田撕裂開來，麥捆子象隊伍似地排列起來，迅速地集合到一堆，有的用扁擔挑走，有的給牲口馱走。

槍聲打得靠近起來，有些人伏在田裡，有的避到溝邊去，一個十四五歲的小姑娘哇地一聲哭叫起來：“娘！還割嗎？蔣鬼子來了！”

娘在女兒的背上拍了一掌，壓低嗓子責罵道：“嚎啥？有主力部隊在那邊！”

小姑娘嚥下哭聲，又張開剪刀口刈著一把一把麥穗子，麥穗子象網住了的小魚似的，擁擠著落進她身上揹著的柳蔑筐裡。

扼守在一座橋口的秦守本班，在敵人靠近到面前三十米的時候，向敵人開始了射擊，一挺機槍和十幾條步槍的子彈，象飛蝗一樣地向敵人猛撲過去。

王茂生藉著敵人探照燈的光亮，向一個回頭逃竄的敵人射出他的尖利的槍彈，那個敵人立即栽倒下去。

四班、五班衝了上去，一直把沒有打死的幾個敵人追回到據點裡面去。

張華峰班的大個子馬步生，腿腳又長又快，擒住了一個跌在溝邊的敵人，象老鷹抓小雞似的，他把那個敵人拎了回來。

收割直到天快明的時候才停止。

據點附近留下一大片空地和無頭的麥稈子。

象是看到一個奇景似的，在迴向駐地的路上，戰士們紛紛地說著、笑著：“這倒也有味道，殺了一片麥子，捉住一個俘虜！”

“我方無一傷亡！”

“老子一根汗毛沒有少！”

“跟萊蕪大捷比一比，真是九牛一毛！”

“‘馬路燈’！有種！”

洪東才向走在他前頭的馬步生讚揚著說。馬步生回過頭來，牛鳴似地哼道：“打七十四師不行，打這種雜牌隊伍，真是不費吹灰之力！”

“打七十四師你怎麼知道不行？”有人反問道。

馬步生捉了俘虜，心情興奮，顧不得是什麼人問的話，毫無避忌地回答說：“打得過七十四師，會開到這個地方幫老百姓割麥子？”

“你替七十四師吹牛！”有人大聲責斥地說。

走在前頭的班長張華峰退到後面來