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他的調教下，這支拼湊起來的隊伍也頗有戰鬥力。

章邯性情直率，不喜諂媚，他對當時掌控了朝政的權臣趙高也小逢迎，還私下對人說：

“秦國以武立國，如今趙高專權，何能讓人信服呢？”

有人將此事報於趙高，惹得趙高十分惱怒，他為了報復章邯，竟對章邯的大功視而不見，更無封賞。

項羽崛起後，章邯和他交手多有敗績，他為此向朝廷頻頻告急，不想趙高為置其死地，不僅不派兵援助，還把他的告急文書一律扣壓，從不向秦二世稟報。

章邯連連失敗的訊息，有一天終於讓秦二世知道了，他大驚失色，立時慌亂膽寒。秦二世身邊的太監對秦二世說：

“章將軍勇冠三軍，若他有失，秦國就危險了，陛下將怎樣對待他呢？”

秦二世怒不可遏，說：

“章邯深負皇恩，罪該萬死，他還想活命嗎？

太監搖頭說：

“章將軍如今已是敗軍之將，必心多惶恐，鬥志有失。陛下既依靠他殺敵保國，就不能任性責罰他了，否則他懼禍投敵，陛下豈不更加危險？陛下若能忍下氣來，略作撫卹，章邯不見陛下怪罪，他定能定下心神，再為秦國建功了。”

秦二世找趙高議論此事，趙高於是故作驚訝地說：

“章邯自高自大，向來不把朝廷放在眼裡，他從不上報軍情，原來是想脫罪啊。這樣的人不加責罰，哪能顯出陛下的天威呢？”

秦二世又來了怒氣，便要下詔指責章邯，有的人臣上奏說：

“時下國家危難之秋，章邯實為不可多得之良將，這個時候不求全責備，對誰都有好處。一旦詔書降下，萬一章邯投敵，陛下豈不得不償失？”

趙高在旁陰聲道：

“阜上賞功罰罪，理所應該，章邯若心懷異志，正好可將他除去。他若為忠，又怎會因皇上責罰而叛敵呢？”

秦二世於是下詔，對章邯大加指責，言辭甚厲。章邯接詔，又氣又怕，一時六神無主。長史司馬欣前去咸陽替他探聽訊息，一住3日，也無法讓趙高召見他。他從別人口中知曉這其中的緣故，於是趕緊返回對章邯說：

“趙高對將軍有心排斥，看來無論你有功無功，都不免遭他陷害了。如今皇上下詔責罰，也一定是趙高從中作梗。”

章邯更吃一驚，情緒更加低落，他徘徊多時，哀嘆不止。

值此時刻，趙將陳餘派人送書前來，勸他反叛秦國，信中說：

“白起、蒙恬都是秦國的大功臣，可他們的下場卻是被賜死。