第37部分(第3/4 頁)

的季氏貨棧。

李先生身為里老會成員之一，以坊規規定十月到三月的淡季才能召開里老會為由，公然缺席，反對重議坊主，他根本不理會第三次來請他去開會的許家老四，悠閒自得地呆在季氏貨棧裡，陪著陳家求親的老管事說話，

同為里老會成員之一的汪婆子，早就趕到南坊大屋裡去開會了，

“李先生。”

棧丁匆匆而來，遞上了白絹包著的坊主回信。

李文定的好奇心遠在小蕊娘之上，耐心當然也更足，他瞟了一眼幾桌旁邊的陳二管事，既不詢問那叫駿墨的小書童怎麼上茅房上了這麼久還不見人影；也不質問國使大人當面一套背後一套真是太卑鄙，仍是客氣有禮的把絹包送到陳管事的面前。

“還請管事轉遞於國使大人。”

“何需先生吩咐，本就是份內之事。”

陳二管事年紀上了五十，十年前就在扶桑裡管過八珍齋的生意，如今在陳家大宅裡了好幾年的大管事更是老練得滑不溜手。

他含笑接過絹包後，半點也沒有做人質的自覺，放下正寫著陳家祖宗三代官名、田地、聘禮的表單；抬手叫著一邊的隨行船丁。

船丁抱來了剛才送信來的鴿子，陳管事親身縛上輕如鴻毛的絹包，他和李文定一起看著鴿子穿窗而出，才互視了一眼，一邊暗罵著老奸鬼一邊同時客氣微笑。

唐坊裡，他們還在繼續討論聯姻的各種禮單和禮節。

唐坊外，季青辰一行人進山不過十五里，山路邊終於又傳來了傳信鴿子不安的咕咕聲，卻不是從天上傳來，而是在前面不遠處。

——唐坊安排在山道上的第一座守望亭已經在望。（未完待續。。）

062　三女一夫

姬墨打了幾聲唿哨，守備亭裡隱蔽的火燈也亮起，急步走出來兩名守備坊丁。

所謂的守望亭不過也是一座茅草矮屋子，孤零零地建在山道的樹林裡，守備的坊丁和內庫坊丁們一樣，都是揹負弩弓，手握魚叉，神情戒備。

看到是坊主和姬墨來了，他們連忙上前叉手行禮。

“大娘子，這幾天並沒有平安京城逃過來的扶桑敗兵出現。”

說話的守備坊丁萬根生也不過二十歲，他警醒地也向虎吼聲傳來的方向看了看，

“聽起來應該是有外來人進山，也許是前幾天西坊扶桑貨棧裡逃走的蝦夷奴隸，逃進到深山裡去了。”

姬墨聽他說得有理，便也點了點頭，請季青辰進亭裡歇息。

季青辰雖然還想著坊中那二十名宋人是不是已經逃出唐坊，從西坊的西水門潛進了鴨築山，才會引起了山中虎吼聲聲，現在聽到坊丁們的解釋，便也覺得負責在坊中捉人的季洪，並不至於如此無能……

唐坊這片沼澤地，前臨大海，後靠百餘里的連綿鴨築山脈。

除了礁石密佈的海面，直通向唐坊的道路，就只有鴨築山裡的兩條西、北山道。

現在他們腳下這條可以走驢馬的北山道上，每隔幾里設制一亭，安排坊丁、哨聲和信鴿，隨時傳訊，就足以掐住進出之路，提前掌握外敵襲來的訊息。

三萬坊民用血汗建立的的唐坊，就不會害怕被攻擊。

第一次進山的小蕊兒。一進屋就已經悄悄兒解開了自己的小披風，她按照季辰虎每年操練坊民們時，叫罵過讓他們一定記住的步驟。一有休息的機會就馬上整理著身上裝備的弩弓。

這是她在出坊坐船上，和大娘子一起在船上換的裝。

小弩機在左肩下牢牢掛著，她小心數了一遍腰間配著著十根小箭一支不少，又彎腰紮緊了小靴子裡的綁腿帶子。

她當然絕不會說個累字——比起姬墨這些一直步行的內庫坊丁，在驢背上坐了十里，只走了五里山路的她說不出口。

儘管揹著武器步行，她的小肩膀和雙腿都已經痠痛了。

“大娘子。今天筑後川姬君送到駐馬寺的密信，就是萬根生他們兩人截下來的。”

姬墨看著亭裡兩個守備坊丁正勤快地把火坑裡埋著的炭火吹旺，又拿木頭碗倒了坑火裡溫著的熱水。給上山走了十五里山路的兄弟們解渴，便向季青辰低聲稟告著。

季青辰點了點頭，也接過了萬根生小心送上來的一碗熱水，喝了幾口後。看著他道：

“我知道你辦事用心。我問你，扶桑山民的祭神大會換了地方沒有？今年是在哪一處？”

“大娘子放心，離咱們這裡遠著呢，在西山道那一邊。