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捲棚裡的晚飯還沒有用完。樓大人準備成親的訊息就傳遍了全城的大戶。

沒多久，城中各坊的小門小戶都開了家門。安心地開始出來走動。

訊息到了城南聚義坊魏府裡。

魏大官人上了六十，就算穿了一身印大綠花白夏衫子也不顯得年輕，他膝下有了二子一女，十二個孫輩，頭髮已經花白。

但為了魏家的生意能子子孫孫地繼續做下去，他把自己歇夏用的涼軒騰了出來，打掃一新，恭請了給韓管家入住。

傳信的家丁向前宅涼軒裡走去時，魏府老爺正一臉恭敬。垂手站著。

他暫充師爺，陪著韓管事在書房閒話。

能有機會和韓大老爺身邊的親近人說話，這豈不是他難得的福氣？

“明翁，這幾日見得貴府韓娘子、陳娘子的舉止氣度，實在是比一般人家的主母還要體面。果然是老夫人調教出來的。”

韓管事倚在了躺椅上，書房中的兩名美婢扇風，又有兩名美婢跪著捧了果盤。

纖指捻了水漫果子送到韓管事的嘴裡。

魏老爺敬陪一邊，比小廝還要有眼色。

他稍稍提起了韓老夫人身邊的兩位內管事韓氏和陳氏。

他把韓老夫人也只是縣吏女兒出身的實情甩在一邊，埋怨著他自家的老妻早逝。兩個兒媳年輕粗鄙，不足以教導兒孫。

“明翁，我六個孫女兒裡，有一個十一歲的孩兒。生得如珠似寶，最得老夫的疼愛。我想把這孫女兒送到韓府，在老夫人面前做個侍婢。好好學些規矩。不知可否……？”

“要是一年前，這事情還成。”

因為收足了他的厚禮。眼前又有美人陪伴，韓管事的臉色還好。

他半坐著。揮退了美婢。

魏老爺連忙彎著腰，把耳朵送了上去。

他稍稍提點了魏老爺一句。

“孫女兒送到老夫人跟前，不是不好。如果被大老爺看上，說不定她的叔伯兄弟將來都要靠她。但大老爺最近的心思變了。不好這一口了，喜歡新婦人。”

這一年沒出別的事，就出了個茶賊謀反案，這韓管事也感嘆著，

“那些私茶販子敢和大老爺爭茶道，倒把大老爺的雄風給激出來了。何苦來？大老爺生下來時沒吃過苦，但十來歲時跟著在縣刑房裡歷練，手裡的人命多了，定案翻案是他的拿手好戲。哪一個案子不要去幾條人命？如今有了兒孫才開始修身養性。何必去惹他。”

“果然是大老爺，知道這新婦最叫人疼。”

魏進財只是個貨郎起家的本地土財主，靠著韓府才發家，將來還指望著韓府從指縫裡漏下些生意，讓自家接下來幾代還能富足。

他哪裡敢議論謀反的事。

他只遺憾不能用孫女兒替兩個兒子換前程了。

他只能恨自己，沒有先見之明，聽了老妻的話，說是娶妻娶賢，兩個兒媳婦都是小戶人家的賢良閨女，姿色上實在拿不出手。

他就算是想不要臉，也沒辦法把兒媳婦送到韓府裡討好。

“老爺——”

外面在軍衙門打探訊息的家僕回府，悄悄請了魏老爺出來。

家僕小聲稟告了樓大人要辦親事這訊息。

但凡是在邊州里的人物，沒有不關心戰事的。

他喜上眉梢，進了書房，拱手對韓管事道：

“明翁，咱們楚州這邊應該是一路捷報，就算是長江上的戰事還膠著不動，樓大人軍轅下的武寧、壽威兩軍沿運河進山東，拿下五六座州城應該是不成問題了。”

否則統軍大將怎麼有心情談論成親的事？

他在邊州，都不知道看過多少位將官因為忙著在榷場裡撈錢，外面金人圍城，府裡娶婦納妾，貽誤軍機，被彈劾為臨陣怯戰的。

樓大人不好這調調，他現在這副從容勁，將來必定是要高升。

在韓管家的頷首後，魏大官人喚了自家的管事進來，捋著花白的鬚髮讓他去內宅，和管家的大兒媳婦交代清楚。

“去和少夫人說。就說是我的話，雖然現在不好出門去走動，但早些準備賀禮。多用心。記得要送四份。”

管事連忙應了，都不用問，就明白一份是樓大人府上，一份上是隔壁季府上。

另兩份是替韓府準備的。

“明翁，那季府大娘子在寺院裡清修，為高僧禱福。送些金玉俗物只怕不入她的眼。”

他猶豫著要不要還