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孃家的兄弟們可依靠，或是孃家兄弟們全指著我，哪一樣好我難道還不明白？

季青辰呷著茶，在茶蓋縫裡看了這趙德媛一眼，倒也看出她說這話帶了三分真。

她不禁就冷笑起來，樓雲果然也不是隨便訂親。

此女見事明白，配得上宗女之名，也配得上她的縣主封號：

順之則昌。

“哥哥們這回如果能脫身出來，只怕更是明白幾分世事，只要他們踏實謀個營生，孝順父親和母親，家裡就好了。家裡好了我也就好了。樓大人娶我，我歡喜，他要是真不願意娶我，我除了傷心不甘還能如何？在這當口上出了這件事，本不是我能預想的。我哭完了怨完了，只要哥哥們能上進，我也不怕將來嫁不到好夫君。可是……”

她耐心聽了起來。卻聽那順昌縣主哭泣道：

“可是父親這一去出頭退親。是非曲直卻是說不清了。”

“怎麼就說不清了？哥哥們確實是不好，但一則和姐姐你並沒有關係。再則，哥哥不會打殺人，樓大人一定清楚不是重罪。也不會連累他的前程。但他當初在泉州向咱們家提親，對父親何等的禮敬，泉州城人人皆知。姐姐你要是被退親了，你以後可怎麼辦——”

趙德明畢竟是年紀小，說到傷心處，什麼話都嚷了出來，

“更何況，大家都說樓大人上門來求親，是因為他傾慕姐姐你。是在前年蕃商大會上見著姐姐你的樣子。結果他風流不改，不過是半年，到了外夷扶桑不知又買了什麼夷女，又把姐姐你忘在腦後。當初我就勸過父親，樓大人府裡有好多的美人，不要讓姐姐你和他訂親，結果全家人都笑我年紀小，不肯聽我一言……”

“……”

季青辰聽得有些默然，原來樓雲當初也被趙小弟嫌棄過。

勞四娘聽到“前年蕃商大會”這六相字，心裡卻是格登一聲。

她當然是知道，季青辰前年去過泉州，參加過蕃商大會。

她悄悄去看季青辰的神色，卻又看不出什麼變動。

她只當是自己多疑。

“這些話都是流言，根本不能信的。”

趙德媛淚水不斷，握著弟弟的手，“我不是早就和你說過，我在蕃商大會上哪裡見過樓大人？當時我是站在媽祖正殿廊下了，廊下還有柔昌、容郡夫人一起在看寶石。蕃女們也很多。樓大人斷斷是不可能看到我的。”

趙德明閉著嘴，不肯搭腔。

季青辰和勞四娘互換了一個眼色，倒也想看看趙德媛能說出什麼話來。

說到底，樓雲退親，受損最大的就是趙德媛了。

好一點，人家說樓雲是要避嫌，壞一點，也要說她家兩位兄長實在不爭氣。下一樁親事要是沒有樓雲牽線，誰又敢和她家牽扯上？

趙德媛也不多勸，只是對弟弟道：

“我本是女子，不能為家裡立業修德，兩個哥哥以往都不懂事。你的年紀卻又太小。我們家看著就是往下走了。但這十幾年來我們家一直平平安安。再是落泊也沒人敢真的小看咱們家。你道是為了什麼？”

季青辰一邊撿著不甜不酸的荔枝幹果塞嘴裡，一邊豎起了耳朵。趙德媛雖然是在教弟弟，實則是說給她聽的。

趙小弟猶豫著道：

“是……是因為父親大人？”

“確是如此。我們家全靠著父親品性柔和，為人公正。他在族裡謙恭待人，幾十年來在本家為兄弟們主持公道時從不偏倚，寧可虧了自己家，不叫兄弟們受委屈。母親身為宗婦也從沒有因為這些瑣事和嬸嬸們拌嘴。便是樓大人，外面傳說他是在蕃商大會上見過我的，才來求親。我卻知道，他必定是聽打了我父親的名聲，才覺得哥哥們本質純良，將來還有可以教導的餘地，他才願意和我們家結親……”

趙德明這才恍然大悟，知道樓雲對趙秉林的禮敬，原來還不是看著三姐的份上，反倒是因為父親的為人，確實有叫人看重的地方。

“三姐……”

這趙小弟，因為兩個兄長不服管教，父親一味勸說無法警戒教訓兒子，結果弄到了如今的局面。他本來是有些埋怨父親無能的。

季青辰嘴裡嚼著荔枝幹果，幾乎要託著腮，僥有興致地聽著當事人說起那段訂親往事。

要知道，在謝國運此類人的眼裡，在她面前吹得天花亂墜的，全都是樓雲如何地在蕃商大會被她一語中的，打動真心。

然後又家將四出，在泉州城裡找了個天翻地覆，全是為了要找她