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是公開以中華民國為名的第一份報紙，在政局未穩的當時，以號召革命鞏固共和為宗旨，對南北議和清廷遜位建立民國起到了推波助瀾的作用。後謀略處改稽查部，牟為八大稽查之一。黎元洪政府成立實業部，李四光為部長，牟出任副部長。袁世凱政府時代，牟為共和黨提名，當選為眾議員，並獲授勳五位。

1917年孫中山興起護法鬥爭，牟鴻勳潛回鄂西，偕一批革命前輩組建鄂西靖國軍，蔡濟民任司令，牟為副司令，而後來成為共黨領袖的董必武，當時還只是蔡請來的靖國軍秘書。

直奉戰爭之後，黎元洪短暫復任民國大總統，牟鴻勳受邀出任總統府顧問，曾先後獲授文虎、嘉禾勳章。1928年，牟在多次拒絕蔣介石南京政府的電邀後，病逝於武昌。

四

么叔在他的長兄活躍於清末民初的政治舞臺之時，還只是一個汪營小鎮的富家少爺。他的父親是國大代表，他的三哥是燕京大學的學生【下文要敘述】；雖在偏遠鄉村，他少年時代在父兄的光芒下，接受的卻是中國式最古典的貴族教育。待他長成青年時，他像每一個志存高遠的兒郎一樣，要負笈出遊逃離深山的包圍。那時的出山之路遠比今日漫長而複雜，需要翻越重重蜀道走到萬縣碼頭，然後搭乘最早的小火輪奔出夔門，之後才是千里江陵那一如少年人生般開闊的大平原。

我已無法勾勒他最初的人生，約略知道的是他似乎在武昌完成了中學，之後考進了勝利班師後的南京國立師院；畢業之後留在武漢一家中學教書。

那時，國共兩黨開始了天下之爭，濃濃的戰火已經迫近他寧靜的書齋。而他長兄的兒子――牟秉釗，其時已經從英國海軍學校畢業歸來，作為軍中的少壯將領，被蔣公任命為當時海軍最先進的艦艇――重慶號的艦長。可悲的是，就在這位年輕的艦長上岸受命之時，艦上的地下共產黨發動了兵變，直接將重慶號開到了已被共軍佔領的山東。蔣介石盛怒之下，只好命令空軍迅速炸沉了這艘英國贈送的最佳戰船，以免成為共軍的利器。

么叔的父親其時已經去世，三哥隨國軍轉戰杳無訊息，侄子遭逢兵變，被蔣公免職，之後隨敗軍撤往臺灣。他在風雨飄搖和惴惴不安之中，迎來了武漢的易幟。那時，他還是一個無法洞穿未來歷史的未婚青年。

1950年鄂西開始土改，他風燭殘年的老母在汪營恐慌的給他寄出了一封信，以病危相催。純孝的他不諳時代的顏色，乞假歸來省親，沒想到卻一腳踏進了世道變遷的陷阱，再也無法走出嚴酷的深山。

可以想象，作為工商地主的牟氏祖宗，曾經在那一方擁有過怎樣的田產。他作為唯一歸來的男丁，再也無法繼承列祖的產業，卻不得不繼承先人的“罪名”。一個民國的高材生，一個少小離家的青年，在暴風驟雨的土地革命中，理所當然的被打成了地主，且扣留在汪營，開始了他長達三十年的“五類分子”生涯。

五

我大約是在三四歲左右就開始頻繁出入於么叔家。么叔有兩個孩子，長子叫藝華，次女叫亞華。亞華姐和我大姐同學，也許因為是家世的原因，她們很快就在那個小鎮成為了閨中密友。我則在童年，基本是被馱在大姐的背上，開始拜謁么叔的。

土家族鄉俗，怕孩子不好養大，便要孩子對父母改換稱呼；藝華哥和亞華姐都是把親父叫么叔，於是我們也就入鄉隨俗的一直叫到今天。

那時么叔的所謂家，是在沿街的一個破爛且歪斜的木樓裡；似乎是因為兩邊鄰居房屋的包夾，才不至於很快傾倒。而他在民國時候的宅院，則被政府沒收成為了汪營區供銷社的所在。家慈那時是供銷社的會計，於是我家也在他的故居里，分得了一間住房。我至今仍然記得那巨大的樑柱和後院迴廊等建構，足以顯示出舊主人昔年的輝煌歲月。

然而么叔在當時，已經變成了一個皮匠，在他的歪斜樓下，擺一個門板，依靠為鄉人修鞋補胎甚至維修手電鋼筆之類，勉強維持著一家四口的生計。么娘是先天風溼，腿腳萎縮行動不便，只能聊助家務。即便如此困頓，我記憶中的么叔，仍舊和其它的匠人有別。他常常穿著一件小鎮少有的四個兜的中山裝，雖然布料已經洗薄泛白，綴滿了補丁，但永遠是乾乾淨淨，且在左上兜裡，插著一支帕克鋼筆――這件衣服和這支筆，也許是他作為民國文化人的唯一標記了。包含他花白的頭髮，也仍舊保持了一種向後梳倒的髮型。就是這樣一些零星的殘留習慣，還能暗示著他曾經的王孫貴胄的身份。

我們姊弟之所以喜歡去看么叔，是因為那是在文革之前的