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這樣的寸發在幷州等地並不少見,也很平常,從而使得這名中年人認為眼前這人定然是段虎麾下的一員將領。可他又怎會知道,眼前這人根本就是段虎本人,而三名女子分別是正妃柳含嫣、玉妃林湄娘和天妃吳媧兒,而那兩個小孩則是段九靈和段冰姐弟。
段虎這一行人之所以會出現在這裡,主要是段虎準備帶領著一家人趕往定州的天淵十八彎,參加他師父雷滿的百歲壽辰。六年前,段虎成了徵西王,成了大秦西北的實質統治者後,需要巨大的財力支撐他龐大的軍費和戰死者的撫卹金,而且幷州靖州兩地的重建也需要不少金錢,可他卻不能動用從龍庭獲得的財富,因為這些錢財需要用來建造段虎理想中的完美王城。
這樣一來就需要非常多的金錢才能支撐其段虎的整個權力機構,為此段虎不得不接受久安帝的條件,以換取他最需要的金錢,然而當他從久安帝指示的地方取出兩個金礦的確實埋藏地點時,立刻知道自己還是被久安帝算計了一把。久安帝做為條件的兩個金礦一個在並豫邊境的小巴山脈中,另外一個則在定州靠近中部的雲嶺,也就是說段虎現在只有一個金礦到手。想要取得另外一個金礦的所有權,就必須打下控制了整個雲嶺的九黎族,然而想要從幷州到雲嶺,只有兩條道路,一條是靠近西邊大雪山的山溝棧道,絕對不適合大軍行進,另外一條則必須透過天淵十八彎,雖然有著雷滿的關係在那裡,但是天淵十八彎的主人劉景巖又豈會讓一支隨著可以滅掉他的軍隊由此透過。
眼下定州雖然名義上是段虎的領地,但實際上卻沒有受到段虎的控制,這裡存在了三股勢力,分別是劉景巖的天淵十八彎、雲嶺的九黎族和橫跨秦齊兩地的白苗族。段虎不是沒有想過收服定州,但最終還是沒有動手,首先是因為雷滿的原因,其次是定州多山,地形複雜,不利於大軍作戰,最後則是大戰之後,人心思定,幷州等地還需要時日休養生息,恢復生產,這才沒有理會定州這個在他勢力範圍內的特殊存在。
雖然如此,但段虎卻無時無刻不想著收服定州,所以他一方面派遣杜坦等人進入定州熟悉各地地形地貌,再就是以豫州群山為假象,訓練扞死玄甲軍等本部兵馬隨時準備攻打定州。在經過六年的訓練,玄甲軍等直屬軍和少量的其他部隊都已經熟悉了山地作戰,做為練習今年年初段虎下令玄甲軍
于靖州群山之中的連山族。戰鬥只不過用了六天時I全族一半的人口,換得了一個逃走的機會,由於沒有知會關山月配合進攻,所以造成了未能盡全功,有一半的連山族人逃入了幽州。雖然結果不完美,但是對於段虎來說已經是夠好了,各部人馬在山裡的戰力一點都不輸給平地。於是他決定來年就對定州下手,而他這次就是想要親自看看定州的各個勢力裡面是否有什麼漏洞,可以讓他利用。
丁喜等人對段虎決定這麼快攻打定州都有點反對,因為段虎麾下的地盤雖然經過了六年的休養生息,各行各業都恢復了元氣,但是就農業和軍糧屯積來說,還遠遠沒有達到應付一場戰爭的地步。經過六年的積累段虎新建的七個糧倉只不過滿了三個,然而去年荊州和雍州發生了大幹旱,遠離天江等地的農民顆粒無收,段虎不得不開倉放糧,使得原本積累起來的糧倉又減少了一個,所以眾人才會一致反對。可是段虎說明了原因之後,眾人又不得不接受段虎的決定,因為段虎現在的府庫裡快沒錢了。
段虎雖然從久安帝那裡獲得了金礦,但是位於小巴山脈的金礦儲藏量並不大,經過六年的挖掘,已經差不多快要挖空了,做為段虎資金主要來源的金礦一空,段虎從南北貿易獲得的利潤與各個州郡獲得的微薄稅收根本無法支撐段虎龐大的權力機構。其中軍隊各部人馬的武器更換、各地州郡府城的軍校私塾所需費用和段虎已經與國無異的完善權力機構所需官餉,全部都是燒錢大戶,另外還有因為去年覆蓋了荊、雍、益、瓊和漳州的大幹旱,使得不少的難民在今年年初都湧入了段虎的藩地之內,在為段虎的治下注入了一股新鮮的活力時,也給段虎的財政帶來了不小的負擔。
最讓丁喜等人恨得牙癢癢的就是段虎執意要建造的王城,他們也不知道段虎從哪裡找來的西方建築師和中原工匠,兩幫人馬硬是把一個王城的建造拖了六年才堪堪完成了主體的建築,還需要一年左右才能完成整個城市。那筆足以丁喜他們發狂的異族財富被他們花去了一半有餘,林重師為此都被氣得吐了兩次血,私下裡罵段虎是全天下最大的敗家子。
雖然他們都對段虎建造一個如此燒錢的城市感到不滿,但是他們看到了城市的基本架構之後,卻