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懷州郝家乃是武林世家,江湖上頗有聲望,三公子郝俊更是天資奇佳,劍掌雙絕,一身武功遠逾同儕。郝家人丁興旺,免不了有時明爭暗鬥,郝俊本領既高性子又直,還生得俊,沒人妒嫉找茬兒才怪!明裡比鬥也罷了,有幾人自知功夫不及他,只在暗裡下絆子,鬧了幾回,郝三公子一氣之下索性離家出走了!正是池魚入大海,羈鳥脫樊籠,自有一身本事,哪裡去不得?
郝公子鮮衣怒馬,仗劍遊蕩,逍遙了十數日,甚是快活。不料一個大麻煩隨之而來:沒銀子花。離家時本就帶的銀兩不多,又打小錦衣玉食慣了,十幾天就花個乾乾淨淨。郝公子不以為然,銀財乃身外之物,自家身懷絕技闖蕩四海,能讓這等瑣碎小事難住麼?他自有辦法,一路前行,沒銀子了就進當鋪,待到了清州城,郝公子衣也破了馬也賣了劍也典了,錢袋癟癟肚裡空空,只得流落街頭。
銀子又沒了,沒了就沒了,再想辦法就是了,郝公子仍不在意。空著肚子想了兩日,想不出來,又強運內力忍飢挨餓連想三日,還是想不出來。千般掙錢法,萬個行不通——去借?無親無故;去偷去搶,坑蒙拐騙?郝公子絕不屑做這等下三濫的事;去端盤子洗碗做苦力?便有人要,郝少俠哪肯點頭?一身武功何用?總不成去街頭賣藝罷?傳出去堂堂郝家豈不淪為笑柄!
正是一文錢難倒英雄漢,郝少俠再有本事也要吃飯,沒錢吃飯也要和薛方二人一般,尋找飯轍。小方子有薛萬里幫忙找飯轍,薛萬里是找飯轍的老手兒,郝少俠孤家寡人一個,臉皮不如方小俠厚,手段不及薛大俠狠,自是一籌莫展。法子可以慢慢想,肚皮卻是不等人,郝公子終於餓得撐不住了,心一狠,不管了!吃了再說!
走投每無路,總見霸王餐,大中小三俠殊途同歸。只是此餐非彼餐,薛方二俠是尋到飯轍,留了退路的,郝少俠一味強吃,當時便給人家酒樓熱情挽留住了。要銀子,沒有!要命,不給!做工抵賬,不幹!使輕功逃跑,丟人!郝公子眼見拳腳就要捱上,只好使出看家本事,小小地露了兩手兒。
不想這兩手兒一露,連日輾轉反側,求之不得的飯轍,自動跳出來了!這飯轍銀子大把,只缺人才,求賢若渴;郝少俠人俊才高,不名一文,英雄落難。後面自然順理成章,一個掏錢包,一個當護衛,皆大歡喜了。這個飯轍也姓飯,正是今日被黑風二虎上門兒勒索的範員外範貴之。三俠飯轍不巧尋到了一處,想不見面兒也難了。只是三人兩夥一飯轍,一轍兩用三不樂,見了面兒要想不打起來,也難了!
郝俊在範府打發了幾夥兒上門鬧事兒的,每日好吃好喝。練功之餘也是無聊得緊,指點這個家丁兩手兒,打趣那個丫環兩句。他才貌雙全,人又爽快,範府上下自是人人喜愛,暗地裡給他起了個綽號:“萬人迷”。一晃過去了數月,這日郝俊正在房裡擦拭長劍,忽聽大門口隱隱一陣喧鬧聲傳來,心道剛好無聊,又有鬧事的來了!郝俊不急,專心拭劍,直等到熊管家跑來報訊——
甫見其人,郝俊便是一驚!他何等眼力,那大漢立在那裡,淵?s嶽峙穩若磐石,單這份氣度自家也是不及,實非尋常人也!待到抑住心神,以禮相待,不料這人理也不理,恁地傲慢!一時自是,怒意暗生。實則此時場面難堪,須怨不得薛萬里,只怪郝少俠以貌取人,有眼不識二虎山,只向二當家獻殷勤,卻將大寨主晾在一旁。
黑風二虎是有分工的,小方子練嘴皮,薛萬里出力氣,這當兒戲份正是玉面虎的,郝少俠仗著眼力好,不看戲折不按步驟演,冷麵虎這一出沒有臺詞,自然是不搭腔。玉面虎見戲演不下去了,急道:“二當家,這人是個一根筋!你讓他和我說!”郝少俠是個一根筋,二當家也是一根筋,攪纏在一起,還是寨主腦筋轉得快,一句話便將二根筋拆開了。
薛萬里只得聽命,側身拱了拱手,粗聲道:“俺叫‘冷麵虎’李萬,你有什麼話,和俺寨主說!”郝俊哭笑不得,心知他這名號是假,那小寨主也是個充數的,卻不知這二人耍什麼花樣兒?郝俊暗歎一聲,轉向小方子道:“這位寨主,你來講罷!”小方子滿意點了點頭,一臉神氣地報上山門,又大聲將二百兩之事背了一遍。
望定二人,默然片刻,郝俊輕聲道:“範員外,這二人索取錢財不多,便就給了他們罷!”範貴之聞言一怔,這郝俊年紀輕輕,一身本事可是貨真價實的,否則自家何必重金聘他?今日惡客登門,他卻不同往日,何以如此怯懦?怪事!郝俊見他沉吟不語,沉聲道:“若不成,扣郝俊酬銀就是!”見他說的斬釘截鐵,範貴之咳了兩聲,揮手嘆道:“罷了!就依