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跪地求饒時，忽聞聶淵玄慘叫一聲：“練央！”那一聲來得又快又狼狽。

“哦。”也是，人不可貌相正是他教她的。“可惜我雖練武，卻無心成為江湖人，對江湖一點興趣也沒有，否則讀讀江湖歷年大事的書也好，起碼可以查查那古怪的老頭兒是誰。”

她笑著，不動聲色地轉開話題，說道：“說古怪，誰也不如你。也只有你會見容擄我上船。”

他在暗示，她卻沒有細聽，瞧到有一名青年抱琴入看戲亭，她心神一轉，忽奔進亭內。青年沒料到她會在沒有功夫的情況下近他身，他直覺要避，她翻手纏上他的手臂，他暗暗嚇了一跳，以為她的功夫恢復了。

她忙回過頭，看見他跌在地上，立刻無視青年的存在，奔回他身邊。

“你怎麼啦？怎會跌成這樣？”她焦急問：“哪裡受了傷嗎？”

“可能是練子太短，我一時被你拉扯，所以跌倒。你……你方才怎麼突然跑了？你已經失了武功，倘若再出事怎麼辦？”後面那一句，他的聲量不由自主地揚高。

她以為他在擔心，卻沒有瞧見她身後亭內的青年恍然大悟的模樣。原來她是裝作恢復功力來設圈套，差點真被她給騙倒了。

“沒事的。”她扶聶淵玄起身，拍去他身衫的灰塵，視線落在他手腕上的鐵練，心裡微起懷疑，方才明明估過從這裡到亭內是在鐵統的範圍之內，怎會累得他跌倒？

“別離開我，好嗎？”他緊緊抓著她的手臂。

“嗯。”她往亭內望去，那名青年已經離開。暗惱錯失機會，但仍不動聲色地牽著他往看戲亭走去。“你也不必逆來順受，為他們彈琴作曲的。”

“無妨。”他笑道：“是對方不嫌棄我的琴藝，我在書院裡主講學，對琴並不專精，幸而院裡有教琴師傅，偶爾我會聽他彈奏或說解一曲。”

“哦……”他摸索著在試琴絃，她守在他身邊，美目四望。

“那人何時會來聽琴？”斟酌以自己無力之身能不能欺近那莊園主人的身邊，以求脫身。

“她已經在聽了。”見她面露疑惑，他忙解釋道：“琴聲可傳很遠，他每日這個時辰都會在房內聆聽。”

“原來如此。”她答道，注意到他看似悠閒而不慌不忙，如果不是習慣於這種場面的，就是天生的既來之則安之，再不然就是他太相信聶六，篤信聶六遲早會救他。

練央微微眯起眼，暗自想起他剛被她擄上船之際，時時刻刻要她放他下船……這其中的差別未免太大了。他先是試彈幾個音階，而後開始輕輕彈奏起來，分了她的心神。

“練央，你坐著吧。”他對著她的方向柔聲說道，便粗啞地吟了一句：“有美人兮，見之不忘……”琴聲揚起，她錯愕地瞪著他。

“一日不見兮，思之如狂；鳳飛翩翩兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東牆；張弦代語兮，欲訴衷腸；何時見許兮，慰我徨……”

他的聲音嗄啞到不細聽，聽不清他在吟些什麼，但正因這一首曲她倒背如流，所以深知他的每一句每一字。如果要她說，他的破鑼音當真十足的難聽，難聽到不是他在吟唱，她會掩住雙耳拒聽。

那一場大火連他的聲音也影響了，所以記憶中不曾聽他吟曲唱歌。忽覺雙頰微溼，撫上臉才發現是淚珠串流。鳳求凰、鳳求凰，鳳為雄性、凰為雌，他究竟是唱給誰聽的？是這裡的莊主抑或是她？他不是不要她，拒絕她的愛嗎？

“願言配德兮，攜手相將；不得於飛兮，使我淪亡……咳咳……”他猛咳了起來，不知是害臊還是因為咳得厲害，他的耳根發紅，紅到讓人以為他血液逆流。練央忙拍著他的背，替他順氣。

“我……是不適合唱曲兒，是不？”連首《鳳求凰》也唱得勉強。

“若有一副好嗓子，自然就能唱了，可是你就是你，聶淵玄就是這副破嗓子，不好嗎？”她語帶泣音，他嚇了一跳，連忙抬頭望著她滿臉淚痕。

“你怎麼哭啦？”直覺擦掉她的眼淚。她的臉只適合笑著。

她驚異地望著他的黑眼。“你……知道我在哭？”

他聞言，立刻撇開眼神，吞吞吐吐道：“我……我是聽見你的哭聲。練央，你哭什麼？難道我唱得這麼難聽，無法入耳嗎？”真的不是有心要懷疑他啊，只是當懷疑生出種子來，就如同毒汁一般，淌下一滴，便起漣漪，在心口上愈擴愈大。

是啊，先前就覺得奇怪，為何這裡的人並無傷他們之心，若真要以人質互相要脅，最聰明的作法會是分置兩地，但他