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尚可。他打算找一位府內長輩，一起到老太公處遊說。

這長輩人選，柳明第一個想到的，便是自己的小叔柳永。柳永為太公平日裡最為寵愛之子，況且其人能言善辯，自己若是尋到他在老太公面前曉之以理，動之以情，那麼事情很可能會出現轉機。

然而，永叔這幾日，趕赴鄰縣為家中醫堂運輸藥材，一時半會也回不來。

這該如何是好？

回到房中，柳明坐在床榻之邊，面色凝重。

“吱嘎”一聲，柳遠志晃晃悠悠推門而進。

“今日這藥堂生意，可是累死人了……”柳遠志拿起茶杯，咕咚咚往口裡一通猛灌，見柳明悶悶不樂坐在一旁，問道：“明兒，是不是為杏兒出嫁的事情？”

柳明身體一抖，沒料到自己老爹會這麼問，他支吾道：“倒也不是……”

他到現在，都沒有與老爹透露過自己對杏兒的感情。怎麼說呢？柳明對於感情，總是有些保守謹慎，沒到合適時機，他便不願主動提起。

“那我問你……你對杏兒的婚約，怎麼看？”柳遠志一腳擱在椅上，拿起菸斗，斜著身子問道。

“杏兒嫁人之事，我覺得不妥。”柳明臉微紅，支支吾吾道：“當然，爹……我這是出於……出於兄長的一種關懷……”

柳遠志將菸斗擱在案几上，眼神失落道：“明兒，你是不是覺得你爹沒什麼本事？”

“啊？沒啊……”柳明失聲道。

柳遠志嘆了口氣，將菸斗的一頭往自己手心杵著，“你爹卻是沒什麼大才，平日裡也閒散慣了。可是，你這點事兒，老爹可都放在心上。你實話實說，昨晚幹什麼去了？是不是去了杏兒那房間？”

柳明一怔，感情自己的老爹，什麼都知道。事到如今，他只得承認道：“我是怕家裡不同意……”

“不同意？”柳遠志眉頭一皺，“誰不同意？我柳遠志第一個不答應。杏兒那姑娘，雖然才來咱府裡沒幾個月，可人家知書達理，溫柔嫻淑，老爹都明白。你們倆，是郎才女貌……天作之合啊。”

“明兒，莫說你喜歡上杏兒……”柳遠志越說越激動，“就算你喜歡上隔壁的張寡婦，或者喜歡上鄰村的老虔婆……或者是王屠戶……”

“爹……王屠戶是男的……”

“男的……爹也支援，只要你樂意！”

“……謝謝。”

柳遠志摸著下巴，眯著眼睛道：“明兒，別看你遇到大事，冷靜機警，一會兒腦子冒出一個計策來。可是遇到感情這事，還是個孩子啊，臉紅耳赤，老爹一看便知。走吧，老爹這就帶你去跟老太公講講理去……”說罷，柳遠志便將自己兒子推出房門。

正房內，柳老太公一身淡紫色綢衣，蓋著狐裘錦衾，神色疲憊地斜靠在黑雕木大床之上。

“爹……我們來看你來了。”柳遠志帶著柳明請安道。

“恩。”柳老太公微微點頭。

儘管，屋內兩個小火爐滋滋地冒著檀香菸，兩位伺候老太公的丫鬟熱得頭上冒出滴滴汗珠。可是，那柳老太公，卻仍然牙關打顫，冷得渾身顫抖。

柳明跟在一旁，見到此情此景，不免嘆息歲月不饒人，幾月前，老太公還是鶴髮童顏，精神矍鑠，沒想到這身體，突然就不行了。

最近家裡，老太公和小叔接連病倒，使得柳明心中有些不好的預感。

“爹……近來身體可好。”柳遠志大著嗓門喊道。

“好啊，好啊。兒啊，你們來看我最好。”

旁邊的丫鬟湊了上去，用手絹將老太公嘴角的口水擦去。

“爹……”柳遠志嗓門很大，“我們今天，終於來與您商量杏兒婚約的事情。”

“什麼？”柳老太公用手罩著耳朵道，“你說什麼？”

“杏兒婚約……”

“什麼？”柳老太公仍顯昏聵之態。

柳明突然心生疑惑，老太公已經病成這副樣子了，怎麼還有精力替杏兒介紹物件？

柳遠志也面露疑惑，扭過頭來看著柳明：“明兒……奇了怪了，這杏兒婚約，到底是誰做的主啊？”

此時，屋外傳來一聲低沉音：“杏兒的婚約，是我做的主。”

“大……大哥……”柳遠志臉色一凜，接著有些畏縮地重複道，“原來這是大哥做的主……”

長兄為父，柳遠志見到自己大哥，還是有幾分畏懼。

一身寶藍絲綢直裰的柳先達揹負雙手，看了一眼病榻上的老