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是為你餞行吧。”

月色初上，灑在窗櫳那漿的糊一層薄紙上，如一層凝霜。房間裡點已點上油燈，燈蕊不時地發出“啪，啪”，響聲，說明這不算是上好燈油。

房間裡一排木櫃，壘滿紙冊、竹卷等書籍。偏右方一案几，秦墨坐在上方，小樓與一個年約六十的老者次坐兩側，這是秦墨的管家老徐。小樓把過老徐身旁的酒壺，與秦墨篩滿一碗。

再與老徐篩酒，老徐伸手托住壺頸，口中說：“老徐託大了，怎敢讓小樓先生篩酒，不敢，不敢。”秦墨抬起手，稍比劃地制止：“老徐，你也跟著我有二十七年多了吧，為我府上奔波這麼久，支撐起我府上上下開銷，也算我秦府有勞苦功高人了，讓個後輩，也算是我門下學生，給你篩酒也是應當的，你好好坐著”

“老爺，這小的蒙老爺當年收留，能在府中有碗熱飯吃，就算再勞苦也是應當的，怎敢稱得上勞苦功高。”說完挪著身子，屁股挨在椅邊沿。準備站起。

秦墨說：“唉，你這是什麼話嘛，有勞苦之功，就是有勞苦之功，這些年我雖然因為身在萬京，很少在府中，但這上上下下打理得井井有條，都是看在眼底的，這些多是你的苦勞，今晚這酒必須請你吃的，你且坐著，吃完這碗酒，我有話說；不，還是邊吃邊說吧。”

端起酒碗，淺淺地抿了一口，又說道；‘老徐，明天一早，你去把府中可以統計折成現銀的家資，統計出來，然後分發給在府上的下人。’老徐手剛碰了下酒碗，這乍然聽秦墨這麼一說，手且僵在碗沿邊上，心裡暗思量；‘老爺這是怎麼了，怎麼忽然要把府中家業，分發給下人，這才在萬京剛回來一個多月，府中也沒發生什麼巨大事情啊，況且府上上下也沒多少家業可以折現的，這是要不過啦？’但這話也只是在肚子裡打了個迴轉，且也是不敢冒然責問，因為他知道做為一個僕人，有的是可以知道，有的是不該知道，口中只是輕聲回應了聲；‘是的，老爺，我吃完這碗酒，我就去把帳核算好，明天一早，按老爺的去做。’秦墨見老徐什麼也不問，倒是挺滿意的，夾了一塊魚放在面前碟子上，繼續說道；‘我知道這些年我在萬京，也沒給這府中稍下多少可以折現的傢什。這府上沒什麼可以變賣的，馬棚上還有四匹馬，明天也牽兩匹去賣了，這樣多少可以折換一些銀錢。’老徐聽到這，再也忍不住，介面我問道；‘小人本是不該多問的，但老爺這是要遣散家業下人，這府上近來也沒發生什麼鉅變啊，老爺，這。。。’秦墨又端起酒碗大喝了一口，語氣有點不快地說；‘我叫你這麼做自然有我的道理，你只管去做就是，有些事你還是不要知道的好。’老徐只得磕首道；‘是的，小人造次了，小人多嘴了，’連連唯唯偌婼地說道。秦墨見老徐這般模樣，只是揮了揮手，暗示讓他退下。

見老徐小步退出書房，秦墨又對小樓說；‘老徐已經上年紀了，我本想讓他送一封書信去麻城給我那犬子，想了想，但這路途遙遠，他也經不起馬上顛簸勞累，況且這書信也是急件，而且又攸關我秦墨一家身家大事。’未說完，正色望向小樓。小樓自然明白，秦墨的意思，介面道；‘老師，只管吩咐就是，學生一定盡心送去，況且學生也早就聽聞老師兒子秦將軍威名，想去見識一番。’秦墨說；‘只是這麻城，與長安城，南北繞遠千里，你這番一去得耽誤很多時間。’‘學生，在萬京，已經耽擱了幾年時間，倒也不急這麼一時，況且，如果不是老師收留抬愛，小樓可能已經餓死在萬京也難說，一個舉手之勞小事怎麼敢說耽誤。’秦墨在案几旁站了起來，在書桌上拿出一封封好的書信，還有一張宣紙，他先把那宣紙遞給小樓，說；‘小樓，我這幾天查番了一些記載，有關你原先所說的高埗祖上姓氏，這裡有我抄下的記錄，如你所說無誤，你的祖上的確在四百年前是高埗城裡鼎鼎有名的程天程將軍。有了我這一紙證明，那麼你在結交其他人事時，你就可以用程姓。’稍作感嘆之狀又說道‘但關於你的父親一輩以及你的父親乃至祖上奴籍戶籍，我無法給你撤離掉，使你成為良家子弟，可以被直接舉薦為郎。這個證明必須要有侯爵爵位之身的才可以證明，我在給長安侯的書信上已經充份提及。’略停頓了下又對小樓說；‘小樓。你還沒有表字吧，我且託回大，與你起個表字。’在粵莞國一般成年及冠的男子，在學堂老師多會賜其表字，以證明其出身名師，然而那些父輩祖上有奴籍戶籍的學子一般老師不會賜其表字，所以很難被世人認可，更加別說被舉為郎。所以小樓在萬京漂流四年，沒有人能夠認可他是很正常的。

秦墨這麼一說，即是向天下人證明，小