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作品：萬聖節前夜的謀殺案

作者：＇英＇　阿加莎·克里斯蒂

內容簡介：

“因為我看見的時候並不知道是謀殺。我是說，過了好久之後我才意識到是謀殺。還是兩三個月以前誰說了句什麼話才讓我想起來。我見到的的確是一場謀殺案。”　當這句話從喬伊斯嘴裡說出來時，在場準備萬聖節前夜晚會的所有人都沒把它當真，因為她一直是個喜歡說謊的孩子。所有的人都認為，她只是想引起著名偵探小說家奧利弗夫人的注意才這樣說的。

喬伊斯真的說謊了嗎？

正文

第一章

阿里阿德理·奧列弗夫人在朋友朱迪思·巴特勒家做客。一天德雷克夫人家準備給村裡的孩子們開個晚會，奧列弗夫人便跟朋友一道前去幫忙。

德雷克夫人家熱鬧非凡。女人們一個個精神抖擻，進進出出地搬著椅子、小桌子、花瓶什麼的。還搬來許多老南瓜，有條不紊地放在選定的位置上。

今天要舉行的是萬聖節前夜晚會，邀請了一群十至十七歲的孩子做客。

奧列弗夫人避開人群，背靠著一處空牆壁，她捧起一隻大南瓜左瞧瞧右瞧瞧——“我上一回見到南瓜，”她說。一邊用手攏了攏散落在前頷的白髮，“還是在美國。那是去年的事啦，有上千個，滿屋子都是。我從來沒見過那麼多南瓜。說真的，”她若有所思地又加上兩句，“我從來分不清南瓜和葫蘆，這是南瓜還是葫蘆呢？”

“對不起，親愛的。”巴特勒夫人說道。她不小心踩了朋友一腳。

奧列弗夫人的身體更貼近牆了。

“都怪我。”她說，“我站在這裡老擋路。當時的確十分壯觀，那麼多南瓜，也許是葫蘆。管它是什麼呢。商店裡琳琅滿目，各家各戶也多的是，有的裡面點著蠟燭。有的在外面繫上夜明燈。真是有意思極了。但那不是萬聖節。而是感恩節。現在我總是把南瓜跟萬聖節聯絡在一起，是在十月底。感恩節晚一點，是吧？是不是在十一月，大約是十一月的第三個星期？怎麼說呢，這裡的萬聖節前夜就是十月三十一日，是嗎？先是萬聖節前夜，接下來呢？是萬靈節？要是在巴黎，這一天你得去公墓給墳墓獻花。倒也不叫人傷感。我是說，孩子們也都去。玩得可開心了。你先去花市買許許多多美麗的鮮花。哪裡的鮮花都比不上巴黎花市上的好看。”

忙碌的女人們不時撞到奧列弗夫人身上，但並沒有留神聽她在說什麼。她們太忙了。

她們中大部分是母親，也有一兩個能幹的老姑娘；一些孩子們也幫忙。十六七歲的男孩們有的爬上梯子，有的站在椅子上裝飾房間，把南瓜呀、葫蘆呀以及色彩鮮豔的氣球放在合適的高度上，女孩們年齡在十一至十五歲不等。她們三五成群，四處走動。不停地格格直笑。

“萬靈節參觀公墓之後，”奧列弗夫人繼續說道，肥胖的身子靠在椅子的扶手上，“就過萬聖節。我想應該不錯吧？”

沒有人回答她的提問。舉辦晚會的德雷克夫人是個半老徐娘，她大聲說道：

“儘管這是個萬聖節前夜晚會，我卻不想用這個名字。我想稱之為預試晚會。孩子們一般都在這個年齡段。大多數人都要離開榆樹小學去別處上中學了。”

“這麼說不太準確吧，羅伊納？”惠特克小姐說道，一邊不滿地用手扶了扶夾鼻眼鏡。

惠特克小姐是當地的小學教師，向來以講求準確性著稱。

“因為我們廢除初中入學預考己經有一段時間了。”

奧列弗夫人從靠椅上站起來，連連道歉說：“我沒幫什麼忙，還老坐在這兒胡說什麼南瓜、葫蘆的。”她有一點過意不去。心想。還在這兒歇腳呢，但她卻沒有大聲說出來。

“那我該乾點什麼呢？”她問道，馬上又加上一句，“多可愛的蘋果啊！”

有人剛端來一大缽蘋果。奧列弗夫人對蘋果情有獨鍾。

“多好的紅蘋果。”她又說。

“其實不太好吃”，羅伊納·德雷克答道，“看上去的確不錯。是為了玩咬蘋果準備的。很面，咬起來不費勁。把蘋果搬到書房去好嗎，比阿特麗斯？咬蘋果老是弄得到處都是水。不過書房的地毯舊，溼了沒關係。哦！謝謝你，喬伊斯。”

十三歲的喬伊斯長得結結實實，她端起那缽蘋果。有兩個滾落下來，像是中了女巫的魔法似的，恰巧停在奧列弗夫人的雙腳旁邊。

“您喜歡吃蘋果，是嗎？”喬伊斯問道，“我從哪兒看到的，也許是電