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命不保，以朱溫兇殘個性，在場的三個藩王，只怕也性命難保，有來無回。雖然這三個藩王於自己毫無恩德，可要連累他們丟了性命，於心何忍？

話到嘴邊，又收了回去，心下甚是悽苦。

諸王看他面色戚然，只道他父皇新喪，一時哀傷，卻也在情在理，心下更無猜疑。

昭宗的喪禮與歷代帝王一般，禮典備載，煞是隆重。由車輦馱著棺木，群臣蜂擁其後，哀樂齊鳴，浩浩蕩蕩出得德陽殿。

蕭影披麻戴孝，一個人孤零零走在棺木前頭，他心下感到一陣陣說不出的難受，暗想：“一代帝王，死後卻沒有一個親人送葬，只有我這個假冒皇子頂替，唉！”

次日，蕭影被人捉出牢獄，經過一番梭洗打扮，套上一身龍袍，推進金鑾殿來，坐在正中金光燦燦的龍椅上，兩個太監侍立在旁。

隨後群臣蜂擁而至，肅立於大殿中間，朱溫站立於群臣之前，背對蕭影朗聲道：“先皇駕崩，舉國哀痛！逢此國家多事之秋，一切繁複禮儀，當可從簡。”

話聲甫畢，鼓樂奏響，禮官宣讀即位文誥。宣讀畢，群臣三跪九叩，聲呼萬歲。聲勢之浩，蕭影見所未見，聞所未聞。

但見群臣跪伏地上半晌不起，旁邊有位太監悄聲道：“皇上，你得請他們平身才是。”

蕭影哪知宮廷禮儀，見地下跪著的都是幾十歲的大人，有的約摸七八十歲也不止，忙不迭地叫道：“各位老爺爺請起！”

群臣聽罷，盡皆愕然，起身站立，各懷心事。知情之人，暗自心裡冷笑；不知就裡之人，只在心裡搖頭嘆氣，想著這個小皇帝外表不凡，卻是個傻不楞登的草包皇帝，哪又是朱老賊的對手？

楚王馬殷、閩王王審知、吳越王錢鏐行完君臣之禮，都在心裡想：“瞧這形勢，唐室再無起死回生之望，群雄割據已成定局，我須回去早做打算，強兵固土，方不致被其他藩王吞併！”當即辭了出來，馬不停蹄，迴歸各自封地。

演完這出戏，朱溫再無顧忌，不久登基為帝。

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第十八回　百里洞穴原是甕

自那日“登基”坐了一次龍椅，三個藩王辭出宮去，朱溫便命兩名侍衛押著蕭影，關進了宮中地牢。蕭影當皇帝的日子，就這樣匆匆結束。

地牢裡陰暗昏黑，伸手不見五指，直如地獄，沒日沒夜，便連蒼蠅蚊子都聽不見一聲叫，自己也覺著彷彿死了一般，苦不堪言。

這時他心裡想：“我像只猴子，被人玩來耍去，小命能活幾日，真也不好說，只憑朱溫高興，隨時便拿去宰了。不知師父和楚叔叔有沒有脫身，是不是也像我一樣，被關在不見天日的地牢中？”

想想以前每日歡騰在父母膝下、無憂無慮的日子，他不禁悲從中來，潸然淚下。他何不知道，這樣的日子一去無返，沒了父母，現下一切只能靠自己堅強。

每當心生絕望，他都自己對自己說：“地牢裡再怎麼難熬，也要活下去！朱溫老賊別關自己一輩子才好。”

心裡自也盼各藩王大兵壓境，殺了朱溫這個惡賊，解救出自己這個假皇帝。

卻不知李克用等諸藩王各懷鬼胎，誰也不想先與朱溫動手，做鷸蚌相爭的蠢事。看看朱溫並未稱帝，僵持數日，就此退兵作罷。

一晃月餘，他每日胡思亂想，常常徹夜難寐，有時迷迷糊糊睡得一會，卻是惡夢纏繞，一會兒夢見朱溫一刀把自己的頭砍下，一會兒又夢到爹孃滿身是血，被惡鬼牽著遠去。

終於有一次做了個好夢，他夢見爹孃帶著姐姐回來，一家四口團圓，說不盡的歡喜融樂。

正自美夢甜甜，恍恍惚惚聽得咚咚之聲不絕於耳，一驚而醒，這才發現與父母團聚，原來是一場夢。不由喜盡悲來，伏地大哭起來。

哭得一陣，咚咚之聲兀自不止。

先他只道這聲音也是在夢裡，是以醒來大悲之餘，並未留意。這時哭泣稍止，咚咚之聲又傳入耳鼓，聽得清清楚楚，四顧一片漆黑，不知聲響發自何處，心下不由毛骨悚然，自言自語道：“難道地牢鬧鬼？”

他不信有鬼邪之說，自從在自家後山寺廟裡做了那個怪夢，此後樁樁件件，大都應了這個夢，心裡便就迷茫起來。

咚咚之聲還在響，蕭影驚魂未定，捱了幾個時辰，幸好心裡不止千百遍想到的驚恐一幕，並未出現。

他四下裡找尋聲源，不得其蹤，只