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快救我義父出石陣……”

那人朗聲笑道：“你既叫得出尊師名號，想來定是大梁皇帝送來的小師弟吧？師父算準你們這幾rì必到，特令我前來接應。”說著催胯下毛驢緊趕幾步，來到江統面前，對江統細細打量一通，口中嘖嘖稱奇，“大梁皇帝好眼光！小師弟果有天人之姿、龍鳳之表……”

江統這時哪有心思和他套近乎，只顧拱手道：“既是玄虛子前輩高足，煩勞尊駕先救我義父出石陣要緊！”

那人含笑道：“也好，如此小師弟且隨我同去，師父已在府中等候。”江統依言隨他進入石陣之中，瞧見木晃正端坐地上，滿頭大汗，顯然是心神迷困所致，忙上前扶了，一同隨那人徐徐而行，東拐西繞，出了石陣。

甫一出陣，木晃便向那人施禮道：“都怪木某不自量力，自取其辱，多謝尊駕救木某出陣。還未請教尊姓大名，如何稱呼？”

那人笑道：“在下姓陳名摶，字圖南，號扶搖子，今rì正是奉家師之命，特來迎接二位。木將軍無需自慚，你能進這八陣圖而不損分毫，世間已沒有幾人可比！”

木晃大驚道：“八陣圖？莫非這石陣便是三國時諸葛武侯為阻東吳陸遜，於魚腹浦所佈之八陣圖？”陳摶點頭稱是，木晃苦笑不已，心中暗歎果真是人外有人、天外有天。

石陣之外，是一片竹林，鬱鬱蔥蔥，枝葉掩映。陳摶領二人穿過竹林，前面豁然開朗，遍地奇花布錦、瑤草噴香，更有溪水潺潺之聲隱隱作響，平曠處幾間靜室幽居，全沒有一絲人間煙火氣，真真一處如詩如畫仙境福地，和林外恍若兩個世界。

陳摶領二人繞過屋舍，來到溪流岸邊，見一白髮長者背對著他們正在盤膝垂釣，那長者一頭長髮雪一樣白，披散在肩上，身上也是一襲白袍，兀自端坐巋然不動。

陳摶躬身高唱道：“回稟師父，弟子前來複命，小師弟已帶到。”

木晃聽他口稱師父，知道此人便是玄虛子，忙躬身施禮：“在下木晃，奉當今聖上之命，特護送義子江統前來拜師學藝，見過前輩。”說完從懷中取出一封書信及一件物事，遞給陳摶，煩請他轉交玄虛子。

陳摶接過，走上前去交給老者。老者一言不發，展信讀了一遍，方悠悠嘆道：“天作孽，猶可違；自作孽，不可逭。三十年天道輪迴，這一天終於還是來了。”

江統聽他聲音蒼老空靈，語氣倒平穩遒勁，只是沒頭沒腦的這幾句話，不知何意。

老者依舊端坐，並不迴轉身來，卻舉起一手緩緩揮動幾下，繼續說道：“木將軍速速回洛陽去吧！若老夫推算不差，怕是多則半月，少則十rì，大梁宮廷必生驚天禍變，那朱溫命不久矣！奉勸將軍一句，回去之後，切莫貪戀宦海富貴，當以激流勇退、歸隱自保為上……”

木晃剛在石陣中受了教訓，對這玄虛子已是奉若神明，此刻聽他說朱溫將死，知道絕非誑語，自然心驚肉跳，暗暗擔憂天下局勢經此一變，又不知要混亂成什麼樣子，再聽他言語之間頗有護佑之意，不由感激，遂慌忙道：“多謝老前輩指點，在下定會銘記在心，謹遵教諭，這就儘快返回洛陽……”

木晃回頭看了一眼身旁的江統，見他左顧右盼，臉上神情怪異，有些放心不下，又在玄虛子身後推金山、倒玉柱，納頭跪拜道：“小兒江統，自幼不識禮數，今後若對老前輩有衝撞冒犯之處，萬望海涵，在下先行代他謝罪了。”

木晃磕了幾個頭，直起身來再道：“統兒年幼之時，有青城山道家真人預言此子一生行不得跪拜之禮，否則他和受禮之人二者必亡其一，此中隱情，還請前輩體察一二。”

木晃本擔心玄虛子聽知此事，萬一誤會對他有不敬之嫌，倒是麻煩。不料玄虛子竟絲毫不為所動，只是淡然說道：“你且去吧，此事老夫自有理會。”

江統突然插言道：“我的行李包裹還在客棧存放，待我隨義父前去取來……”陳摶不等他說完，笑呵呵地打斷了他：“此事就交給我辦吧。我剛好要送木將軍回去，順便替你取來。”玄虛子似乎輕輕點了下頭，道：“如此甚好。”江統只好稱謝，不再堅持。

木晃本想再安慰叮囑一番江統，可他見玄虛子始終不轉過身來，知道是不想給自己瞧見他的相貌，便狠下心，深深望了江統一眼，再不開口，徑直隨陳摶去了。

江統目送木晃進了竹林，消失不見，恍惚半響，才回轉身來。不料他剛一扭頭，便被嚇了一跳，原來玄虛子不知何時已起身來到他的近前，正笑吟吟地打量著他。

第15章　拜師玄虛子