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為惕懼，不曉得是何方英雄來搶生意，待仔細看時，卻有一外相識的老兵出列拱手作答。

“當面可是鄂州府王”

這賊首擺手止住，那老兵才道：“主事遠來辛苦，只是這老賊與某等實不共戴天。嶽爺之冤，多半由這老賊羅織，縱然不能直入臨安殺了秦檜，能在荊州屠了此賊，也可稍快心懷，這七年來。老兄弟們熬得好苦！主事既在楊神槍屬下，莫非當真要保這賊子至澤州相府做官？”

這賊首道：“如此豈是道理，這老賊萬當得起千刀萬剮，只是天下人皆欲殺之，猶不足以雪嶽爺冤屈，如何殺法，倒要斟酌。楊爺的意思。天下間能夠殺此賊者。不過三數人而已，其中一人便在河東，如果將此賊就在荊州殺卻，未足為快。諸位皆是嶽爺麾下英雄，這幾年鄂州御前兵馬人不像人，鬼不像鬼，誠然難過，卻還須放此賊多活幾日，過河受死！”

官兵們面面相覷，好一陣喧囂。這才安定下來。那為首的老兵猶豫道：“莫非楊爺要親自下手？”

這賊首道：“是二公子！”

眾官兵肅然。

過得片刻，卻有一老兵苦著臉問道：“若是這老賊過了河去，卻投金人，那時豈不便宜了他？二公子須不在河對面接著，如何殺得了此賊！”

這賊首心下不快，面上卻沉靜如水，剋制著不發作。高舉右手往後作了個手勢。後面青衣賊夥中三數騎得訊。縱馬匆匆掠過万俟一夥，徑往官兵面前止步。其中一騎居然蒙著面，這大熱地天裡，倒罕見得很。

賊首對那蒙面賊子點了點頭，那人才將蒙面布扯下來，對面官兵看見，都是一陣疑惑，過得一陣，幾名老兵不約而同滾落下馬，上前施禮，一名老兵顫聲道：“莫不是這位莫不是…

眾官兵譁然，都下馬拱手為禮，那馬背上地青年受之不疑，只微微拱手還禮。

稍移時，賊首才清清嗓子，道：“眾位這下子可放心了麼？”

官兵們此刻恭敬已極，再不多言，紛紛控馬開道，為首的老兵對賊首道：“主事的此去辛苦，只是還須多加小心，若是有何意外，只怕難對鄂州兄弟交待，不可不慎！”

那賊首道：“此事哪還用得著交待？某家便掉了腦袋，也須護得周全！”

万俟一夥看得目瞪口呆。這官差上前搭話，就被冷箭射死，這賊子上前搭話，居然能讓官兵下馬行禮，眼下雙方居然合兵一處，在前方開道，倒是這万俟在後面，跟也不是，不跟也不是，前方就是京山縣城了，沒奈何，只得跟上。

“兵匪一家，莫過於此！”万俟在京山縣城中官驛歇下時，恨得咬牙。但經一事也長一智，見到縣主時，万俟咬緊牙，死活不提路上賊匪，更加不敢叫地方兵馬護送，昨日之事，明明就是那夥官兵想殺自己，而這夥賊人居然將官兵攔了下來，究竟誰才是對自己不利的一方？万俟自己都糊塗得很，明明這賊子們對自己頗為不敬，偏生在緊要關頭，還得靠賊子們護衛！

“罷了，是禍躲不過，且走著瞧！”

這一來，万俟再無畏懼，反正這夥賊子就當是自己的保鏢，反而是路上有不少毛賊想要發財，都是被這夥青衣賊退，或者勸退，一路上平安已極，只是到了襄陽，入城之前，万俟竟然對城中官兵大是不放心，還猶豫了一陣才肯入城。

城中兵馬統制林明是林大聲遠房侄子，早得到其叔叔書信，曉得万俟要從此地路過，見面時也沒甚好聲氣，只道：“大人要往楊鐵槍處赴任，末將原有護衛之責，只是此去伏牛山以北，盡是金人兵馬出沒，若是官兵去了，又有擅起邊釁之罪，末將擔當不起，出了襄陽城，大人只得變易服裝，與行商搭夥，直到澤州榷場，便是楊鐵槍地界，金也便奈何不了大人了。”

万俟對此倒也早有預料，想來不會有官兵送自家渡河，但沒有想到地是居然要扮作行商！但人在矮簷下，不得不低頭，明知此子乃是林大聲心腹，得秦檜吩咐，豈會給自己照顧？不下只得裝聾作啞，就當沒聽到，仍惟惟連聲，自家下來愁苦不已。

歇得兩日後，林明著人知會万俟：“大人，今日午時，晉城商號有大隊車馬就要北上，這夥行商有金國印鑑作保，金人不敢為難，倒是大人的好去處，末將只能幫到此處，其餘便看大人福氣了！”

万俟無奈，只得道：“上覆你家將軍，多謝照應！日後南返，還當重謝！”

那傳話地小吏口中客氣，心中卻道：“回來？只怕沒有那一日了！”

果然，万俟帶三五侍從，易服隨行商上路之時，還未覺不妥，待進了金