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自然重罰守軍，歷來中樞嚴令不得擅起邊釁，何況越界襲擾？以愚之意，是否有河北亂民，冒鄂州軍之名，襲擾上國兵馬，也未可知，如今南北和議方成，總是予民生息為上，還望貴使斟酌仔細，勿壞了兩國邊事！”

肖魁聞言，一腳踢翻案几，席間滿地皆是杯盤酒肉，眾人色變而起，不曉得如何觸怒了這金人，王次翁以副相之尊，心中大是不憤，卻是數次為宋使北至上京，有些應對經驗，卻是不慌不忙，只聽那肖魁怒喝道：“王參政地意思，是說我大金國未查得詳細，便誣指鄂州兵將不成？若是如此，某家便不須再入臨安，只請宋國遣使至鄧州，察得詳細了再作處置不遲，只怕大帥麾下兵將不肯答應，稍遲了些時，便自發兵馬往鄂州尋人了，告辭！”

一場晚宴，不歡而散，健康眾官吏皆是氣得發抖，只是不便發作，都看王次翁舉動，王次翁調息良久，緩緩道：“諸位不必驚恐，本相曾在上京多時，彼處臣宰，往往如此，也不足為奇，所以故作此態者，不外多要金帛，大可不以為意！”

果然，王次翁所料不差，肖魁並沒有就此告別地意思，一邊準備往臨安而去，一邊暗示錢帛不可少，大約總得銀十萬兩、絹十萬匹方可。

若是早得三五年，這數字還不得了，大宋一年歲貢入淮泗交割者不過銀二十五萬兩，絹二十五萬匹，這次勒索地已經相當於大宋對金國年貢的四成了。但近來江南一帶，茶、絲、瓷等諸項收入大增，只是健康一府，歲入賦稅已經達到百萬以上，早不將這點財貨看在眼裡，聞說肖魁開的價錢，都是心下一寬，王次翁巴不得就此達成協議，不再往臨安添堵。只是那肖魁也久聞臨安繁華，哪裡肯止步健康府？當下連日裡密密商議，王次翁著健康府報與臨安，就在當年應繳的賦稅中扣出了這二十萬，將肖魁應付過去。且一邊派遣人手護送肖魁至臨安消遣，另一邊即著人送這銀錢至穎州交割——可憐當年嶽帥大敗兀朮的所在，如今卻成了納降銀子的交割之地。

只可惜這健康府也圖個省心，與王次翁細細相商之下，一分銀錢也不肯出，卻著人往田師中處，就令其自籌二十萬兩，付與穎州地面上的撒離喝使者交割。田師中早得到訊息，這連日裡便如熱鍋上地螞蟻，一面大力清察本軍中將領，看哪一位有包天之膽，竟然敢率部過江尋金人的不是，給自己惹下這潑天的禍來；另一面則火速令軍中得力僚屬往臨安張俊府上，只願張俊憑昔年的擁立之功，可以在趙構面前為自己保得一條命下來，富貴之類，早不在計劃之中了。

“二十萬！不會錯罷？”陡聞此訊，田師中大喜過望。江北訊息，那夥賊人足足將金軍殺去六七百騎，田大人這點自知之明還是有的，曉得自家兵馬難為，這麼大地損傷之下，金人必然漫天要價，總不會少了百萬去，豈知不過區區二。若是金人性命只值這個價。不須大宋朝一兵一卒錢一路買去，早就恢復河山了！

只是田師中也不曉得的是，撒離喝自吃了此虧，加上兀朮歷年來交待，曉得大宋非往日可欺，面子上倒可以佔些便宜，若硬生生打起來。只怕大金國討不了好去，左思右想之下，才定下這麼個不算太離譜的價格，只不過讓宋國壓上一壓邊將們，免致日後常起衝突便足矣。

但鄂州軍兵馬總數仍屬天下各鎮第一，雖不在戰時，一年兵餉總在二百萬上下，區區二十萬。確實不在田師中話下。惟一讓田師中可慮者，則是京中不曉得會有何處置，便是罰俸落職還是輕地。便摘了這使相之職都還便宜，只要能夠留在這位置上發財，大不了多花三兩個月，錢自然就回來了。是以著人往臨安張俊處時，已經自臨安各庫中調集了五十餘萬買命銀子至“父王”張俊處供其措置，只求保得平安，還不敢想像能夠留職戴罪立功。此番見金使居然只要二十萬上下，立時心思活泛，當下著人往張俊處送信，多與那肖魁金銀，只要不再追求自己責任便好。

臨安張俊府上，收到田師中這個“不孝子”前後進奉地近百萬銀錢，早已經視其為親子的張俊仍不免頭痛不已：便是別家麻煩好做，這惹了金人之事卻是極難為的，但眼看這“兒子”又孝順得緊，若是倒了，便大為動搖軍中根基，雖說楊存中在京中地位不可動搖，近來卻與秦檜走得頗近，與自己反而不太對路。若是田師中再倒掉，哪裡還有甚麼軍中勢力可為自己支撐？當下也顧不得麵皮，四下裡著人打探金使動靜，更親往秦檜府上，禮貼上大書“十萬”三字，連秦檜也不得不舉著禮貼，思之再三，給了張俊面子，在相府安排肖魁與張俊會面，自此將肖魁交與張俊打點，日夜在西湖上逍遙，大把銀錢寶物奉上，遂令肖魁