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器人順從地跟在他身後。在這個機器人身上堆滿了步槍、手槍、彈藥箱，以及足以將“葛底斯堡號”炸出一個半公里寬彈坑的C…7泡沫炸藥①。

【①　作者虛構出的一種武器，是一種高爆化合物，由雷管引爆。在真空下它是液體，但一與硬物表面和氧氣接觸後，就會變成泡沫似的、黏稠的半固態物體。】

他向載貨升降梯走去，然後乘它下到B層甲板。他在“葛底斯堡號”的貨物清單上看到醫療用品就被儲藏在那裡……他想拿幾聽自愈泡沫，以備士官長計劃極其周詳的自殺式任務有不時之需。

不是洛克里爾對自殺式任務心存異見，以前這種事他做的多了，而且它們似乎使他實現了自己最大的人生價值。可是現在，經歷瞭如此多的奮戰後，他只想休息一會兒：睡他二十四個小時，再散散心。

他慵懶地拉住系在手臂上的手帕。

“死丫頭，”他喃喃自語道，“你為什麼要去死？我都為你和我設計好未來了。”

他在幹什麼，貪戀一個女人？並且還是個太空軍飛行員？要是他的隊友知道了都會把大牙笑掉……只是他們全死了。

“讓死見鬼去吧。”洛克里爾說，“我還活著，我不會死，我也不會為任何一個人的死感到內疚。”

他哈哈大笑，又對自己說道：“儘管這整個世界並不是不想把我殺死。”洛克里爾轉身對著機器人，“對吧，朋友？”

這個運貨機器人轉個圈，往右邊走去②。“不，不，停下。”他嘆口氣，“夥計，我得給自己買張票讓自已清閒清閒。下次，我會叫一個斯巴達戰士出來約會……要是我可以分清他們小隊中誰是男、誰是女的話。”他打了個冷顫。

【②　英語right既有“對”“正確的意思，也有“右邊”的意思。】

寬敞的升降梯“吱吱”響著開啟了門。洛克里爾跨進去，吹口哨示意機器人跟上來。二號儲藏室擺放著許多支架和擱板，它們有五米高，從甲板一直頂到天花板。他用手電筒照射著這高低不平的甲板，發現在角落裡有一張桌子和一臺終端機。“晦，存貨清單控制器。”他說，“要想提太空軍的任何物品必須要來找你。”他大步走到桌前，坐下，敲入指令搜尋醫用酒精。

他的聽筒裡響起科塔娜悅耳的聲音：“洛克里爾下士，我要傳達將軍的一條緊急指令……”

洛克里爾關閉了通訊頻道。“夠吵了，女士。”他咕噥道，“搜尋才剛開啟。”

ＭＥＤ34－ＣＨ3ＣＨ2ＯＨ的方位在螢幕上跳出來。

“賓－果。”他唱道。

洛克里爾一躍而起。“走吧，朋友。我和你來開個派對。”

洛克里爾感到腳下的甲板在傾斜。“怎麼了？……我們在飛？”他把清單顯示器轉到他這面，敲入一條指令讓它轉換到外部攝像機模式。

大大小小的小行星飛過他們——不，是“葛底斯堡號”在飛。洛克里爾眯起眼睛，瞧見一道藍光閃過。他把那部分螢幕的影象放大，發現有一打慘淡的藍光從圓錐形的引擎裡噴發出來，而在側面則奔湧著一條條等離子線。聖約人部隊的飛船。

“真見鬼。”他說道，後退著離開桌子，“有得玩了。”

有東西在他衣服裡滑動。洛克里爾把手伸進口袋，拿出哈爾茜博士託付給他保管的水晶。這塊長長的石頭裂開了縫，各個面像七巧板的拼板一樣動來動去地重新排列著。

他猛地注意到清單監視器上顯示的藍色與水晶發出的一模一樣——延展的空間產生一個個光點，進行斷層空間躍遷的第一個徵兆。

“我不想再來一次躍遷斷層空間大戰。”洛克里爾咬牙切齒地說，“我不想讓它們跟蹤我們，或者讓這個東西給星系中的每一艘聖約人部隊飛船傳送訊號。”

他從機器人那裡抓起一聽c…7泡沫炸藥，把哈爾茜博士的水晶丟到甲板上，然後麻利地用泡沫炸藥蓋住這個東西，短短几秒鐘它就變成了堅硬的樹脂。他又取過一根雷管插入泡沫中，再把雷管與一個計時器相連。

為什麼博士要將這個東西交給他保管？她說是因為軍情局的人在迫不得已時會冒險把它毀掉……甚至可能會令它落入聖約人部隊的手中。那些話也有道理，但是，那個解釋同時也有不對勁的地方。

洛克里爾看著監視器上的光點，現在它們幾乎遮擋住了群星。

讓它見鬼去吧。

他有理由炸燬這個東西——比如不想死於另一場躍遷斷層空間大戰，比如也許可以使波拉斯基