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作者的著作《吳逆始末記·附〈觚剩〉一則》記載：“延陵將軍美丰姿，善騎射，軀幹不甚偉碩而勇力絕人。沈鷙多謀，頗以風流自賞。”

2．少年時代的吳三桂：棄文從武

一心望子成龍的吳襄在培養兒子上不惜工本，曾多次勸說酷愛武術的兒子吳三桂棄武從文，還為他提供機會，投在明朝美術界的宗師董其昌門下讀書。可少年吳三桂卻執意不聽，他認為，將來國家有難，還是要武人衝鋒在前。俗語說：“女怕嫁錯郎，男怕入錯行”，吳三桂認為自己絕對沒有入錯行。早年吳襄帶著兒子沒從軍前以販馬為業，自山東到遼東走的都是京津地區，有心計的吳三桂一直在觀察著明朝的漸漸衰老的政治中樞，在這個大背景下，一個理智的青年當然會理智的選擇自己的行當。

在練武場上，吳三桂表現出了很好的自律能力和吃苦精神：第一、投入：長時間單調而艱苦的練習中，他異常投入，從不偷懶。第二、好勝：另一個突出的品質就是爭強好勝，從不服輸。

祖大壽很早就發現了這個外甥身上的不凡素質，對他極為寵愛，廣延名師，悉心栽培。才十幾歲，他的一身騎射本領就已十分出眾，較場上常常奪魁，在關外軍中已小有名氣。

1627年，崇禎皇帝登基，面對戰雲密佈的關外，他決定開武科取士。錄取工作由禮部尚書董其昌來主抓。董其昌拜見了已經做了京官的吳襄，打探武科人才，吳襄毫不謙虛的推薦了自己的兒子吳三桂。果然，吳三桂沒有辜負父親的吹噓和舅父的教誨，最終以自己的實力奪得武科舉人。此時，上距其父吳襄奪得武進士才5年的時間。不久，吳三桂又以父蔭為都督指揮，從而開始了他的政治生涯。

事情也怪，吳三桂的父親吳襄是棄商從軍，結果，得到了李成梁的賞識，還與祖大壽成為了患難與共的朋友；此時，吳三桂又棄文從武，開始了他的政治生涯。他會遇到什麼樣的機緣呢？

五、青年吳三桂的崛起

吳三桂的青年時代，正是明朝與後金政權爭奪遼東的時代，因此他所生活的地區——遼東正是雙方激烈爭奪的戰場！而這給了他以施展才華的大好時機！根據《明清史料》裡面的記載，我們知道，吳三桂從青年時期開始隨父征戰各處�