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即取莊令一枝，糧銀三百兩，交與遇工，遇工交與廷藻。另銀十二兩，與廷藻作盤纏，言明日吉日，便可起程。遇工拜辭了可公，又謝了如彪，攜著廷藻，帶從人，上馬回黃石。又使人稟過韓紹二莊公。

是夜，一家哭著，打點貲斧行李，令媳婦兒小鳳，扮作家童。林夫人捺著淚曰：“我眼前膝下，只有你兩口兒，你這一去求官呵，可幾時回來的。”廷藻伏在地下，哭得不能答應。小鳳曰：“婆婆珍重，我們被人欺侮的忒煞，倘天可憐呵，自有伏待婆婆的日子。”遇工曰：“我的媳婦兒，倘你丈夫不得官，教他且在山外過日子，為舅的永不要他見面了。”小鳳曰：“媳婦曉得，只是眼前膝下呵，盤！誰捧，“藻誰供，教媳婦去一年抱一年憂，去一日抱一日憂，去一刻抱一刻憂。”言著，又倒在地下啼哭。忽一老媼前稟曰：“小子們言外邊天已亮了，馬匹都齊備了，不爭你們哭呵，只是趕不上宿頭，路上又多虎狼卻怎了。”遇工催促兒媳上馬，教玉無敵輔著挑行李的小子，取路出槎槎徑來。這槎槎徑凡十二曲，始達山外，只可容一人一馬，每曲有人守著，驗了莊令，出了山，四人竟投蒙化廳來，交納明白，無敵回山繳令去了。

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第二回　賂本官拙行鐵扇子　懲土惡痛打丁霸王

無敵回山後，廷藻在錦溪旁，租了一所房屋，與小鳳居住。這錦溪去城南半里，岸夾桃李，間以垂楊，花時燦爛如錦，是個絕幽雅的所在。小鳳換了女妝，不旬日，討了個小丫頭，一老媼，一小廝，五口兒過活。是年提學籤事胡公，見廷藻文，大奇之，取入蒙化學第一。明年鄉試，又中經魁，連捷成進士，以三甲授南陽葉縣知縣。

這葉縣俗最頑梗，多盜賊，盜賊以三霸王為窩主。城中霸王丁姓，是個武舉；東南隅霸王韋姓，是個援例的監生；西北隅霸王刁姓，是個捐銜的照磨。三人各霸一方，專一占人妻女，縱爪牙暴掠良善，官府莫敢誰何，人又號他為坐地三虎。廷藻到任，微行訪察，深悉其敝。是日，攜眷到衙，前官交卸已畢，即有三名帖到拜。覽之，丁武舉、韋監生、刁照磨也。帖裡寫著或鐵碗十全，或鐵瓶一雙，或鐵扇一持。玉公大疑，呼舊吏問得明白，始知：鐵扇者，銀一千兩；鐵碗，銀六十兩；鐵瓶，銀四百兩，是這裡交結官府的暗號。玉公大怒，呼號房門子，罵曰：“本縣是清如冰直如弦的官，才到任，敢以此物相侮弄！”擲其帖於地。

明日搜撿前官案件，正要尋那三人的破綻，見有生員陳燕，控韋監生搶奪田禾，打死伊弟陳多福一案；劉李氏，控刁照磨弓雖。女幹伊媳胡氏，殺死三命一案；劉全貴，控刁照磨糾盜劫伊當店，贓越一千，斫傷事主八人，其一登時斃命一案；韋倫光，控韋監生毀骸奪墓一案。搜來搜去，並無有控丁武舉的。正猜度間，忽炕上有紅紙飄下，拾視之，仍是三人的名帖。其鐵扇一持的，加至兩持；鐵瓶一雙的，加至三個；鐵碗十全的，加至一十六個。呼長隨門子詰問，並言不知。乃將三帖藏書夾裡，每值告期，留心伺察，亦並無有告丁武舉的。者會城西武廟誕期，擺道往祭，歸至西清街，聞叫冤聲甚哀楚，遂停轎，教拿那叫冤的。頃忽拿至。兩婦人懷中取出狀子，玉公看了，喝曰：“你這婦人好刁潑，須知丁某是本城中最有體面的，你聽誰唆擺，誣陷鄉紳。”婦人慾分辯時，玉公喝聲：“鎖住，拿回衙內，慢慢地究出唆擺人來。”眾差役一聲齊吆喝，鎖著婦人，隨轎回衙。滿城百姓為那兩個婦人捏著把汗，哄至衙門看時，又悄悄地一無所見。

早有人報知丁武舉，武舉大喜，自言自語曰：“這兩持鐵扇，使得妙也。”正鼓掌間，忽背後有人和著曰：“使得妙！使得妙！”武舉驚顧時，是家中幫閒的，混名面面毒，相與大笑。武舉曰：“正欲與你酌議此事，這城中誰敢這麼大膽，與那婦人做狀子，作我的對頭。你想想，想得出時，即刻擺佈了他，作個榜樣看看。”面面毒皺著眉，想了一會，曰：“是了，岳廟前新來個擺卦的，自說是廣東人，又自說會做狀子，但沒人採他，想城內外做狀子的，誰敢向虎鼻上討汗。況大半與爺相好的，除了他，別無第二個。”武舉怒曰：“著人捉他來試試老爺的大棒，利害不利害。”面面毒曰：“爺勿動氣，新官的脾氣，是拿不定的。我請問這兩持鐵扇，可曾交到玉太爺手裡麼。”武舉曰：“我打聽著這帖子是老玉笑嘻嘻收得密密的，正打點這鐵扇子如何送法，恰有那婦人的事發作，他若想我這鐵扇子送得快時，須火急的將那婦人替我打死，不呵，我便另行計較。”面面毒跌腳曰：“