第3部分(第2/4 頁)

的小鞋尖，正踢在可當拿刀的拳頭上。可當舍了明禮，飛一腳踢那小姐兒。那小姐兒只可十一二歲大小，從可當的胯下蹲過，只一拳從胯下打上來。可當呵呀呀倒在地下。明禮翻身躍起，上前按住可當，叉著項喝人拿索子。可當將身一掀，反揪住明禮的發。那小姐兒覓得刀，來斫可當，可當提起明禮當著牌使，來擋姐兒的刀，風車兒般，鬥了一會。激得小姐兒欲斫不得，欲罷又不得，將刀向上虛晃一晃，可當提明禮擋刀時腿下又中了一腳。那腿如被鐵菱角釘著一般，入骨疼痛，跌了數十步。姐兒趕上前，卻被地上的明禮阻住了腳。緣可當跌倒時，手中的明禮，亦拋在地，未能挪動，故阻著姐兒的腳。姐兒避著明禮，來捉可當。可當忍痛爬起來，向階下捧著桌子大的大方石，向小姐兒頂上蓋將下去。小姐兒眼乖身小，只一閃，那石蓋個空，反把地下的花磚，蓋得粉碎。下面的莊勇，看得呆了，早有解事的，拉了可當的父親可慕俊來，大聲嘶叫著。可當蓋不中小姐兒，心漸慌了。聞父親叫他，便乘勢退下，那慕俊向可當打了幾個耳巴，扯了去。這小姐兒氣噓噓地，扶起明禮。眾莊勇妨明禮見責，漸漸的躲出去了，在門外私議曰：“明禮公好個女兒，臉兒又俊，年兒又小，力兒又猛。這可當了得，從未有遇過敵手的，卻被這莊主兩番打倒，若不是明禮阻礙著手腳，幾乎剁中了。”一個問曰：“這莊主叫甚名字呢。”一個曰：“這名是最不雅馴的，好眉、好眼、好嘴、好臉、好手、好腳，雪花也似白皙的姐兒，卻喚做甚麼炭團。”一個曰：“說他怎的，我們不曾幫莊公拿可當，定遭瞋責，且到我家，商量怎地才是。”言著遂打夥兒去了。那明禮受了這場氣，思量欲殺可當，又思量要殺玉廷藻，遂著人請謀士陶士秀商議。

這陶士秀，五柳鄉人，曾看過幾本雜書，自號智囊。被鄉長陶菊泉逐出，投可莊做個謀士。當時畫了幾個策，明禮嫌不好，著他再想。正想不迭，忽一個心腹莊勇姓紹名無憂，匆匆進來，嚮明禮耳邊說了幾句。明禮大喜，教士秀且回去，慢慢地再議。說未了，又一莊勇喚做可貞忠，報黃石鄉長玉遇工夫婦，相繼而殂，廷藻新立，使人來報。明禮大怒，教將來報的人拿下。那紹無憂又嚮明禮耳朵裡說了好些，明禮曰：“且不拿這來人，好好的打發他回去罷。”可貞忠與陶士秀昧昧地不知何故，都出去了。你道這無憂說的甚麼，原來明禮有個同胞的小妹名嬌鸞，六歲時，父親可如彪，聞人說一女出了家，三世無災難。遂將嬌鸞送往紹莊白龍庵淨香尼做徒弟，長得柳纖梨嫩，世無其儔，鹹呼作白定觀音。明禮聞其美，思納為妾，又礙著同胞二字，招人物議。可可的這紹無憂本紹莊人，雖身在可莊，而家仍在紹，乃私使無憂暗暗地收養家中，認為己女，然後納之。紹莊公其英，亦思納嬌鸞，聞匿無憂家，搜出，將無憂妻子殺了，仍將嬌鸞交與淨香，使人守護，待其長髮明禮鞭長難及，自分絕望。無憂乃私結群盜，風雨夜，逾垣入庵，將嬌鸞劫將出來。故無憂嚮明禮耳邊密說此事，明禮喜得魂都銷了。遂把可當廷藻的事丟開，大集匠作，在中眉山中坂，築個迎鸞樓，備極華侈，迎嬌鸞居之，日夕偎摟著，不理外事。紹莊公其英大怒，欲起兵攻之。先使人致書韓莊，及諸鄉長，曰：“可莊公明禮，本莊勇之子，世受故可公厚恩，弒其主而據其位，固已人神共怒，高厚難容矣。況父兮生我，無故而殺其父；民亦何辜，無罪而虐其民，豺狼之性已成，鬼蜮之奸難測。更有甚者，姊不得奸弟，兄不得娶妹，我山中祖制也。亂其制者，匹夫皆得誅之。而乃怙惡不悛，肆毒未艾，貪色而納同胞之妹，聚斂而築迎鸞之樓；閨門有納垢藏汙之醜，鄉鄰罹弱肉強食之兇。五倫瀆亂，萬惡昭張，食肉寢皮，不足償其暴；刀山劍樹，不足蔽其辜也。凡我莊鄉，各奮義勇，力鋤元惡，共立賢公。本莊先豎義旗為莊鄉倡，期雲集而響應，無露尾而藏頭。”韓莊公卓得書，集莊勇酌議起兵。韓莊莊勇十有八人，而超傑剛威，尤健捷善鬥。遂點莊兵，豎旗操演，接應紹軍。諸鄉多畏可莊之強，不敢相助。敢挺然出師者，三十二鄉，俱會於牛嶺之下。時紹其英椎牛釃酒，賞犒軍士。眾推紹公為盟主。紹公曰：“某本無能，不過為義氣所激，約會諸公而已。若為盟主，必得激昂之士，智勇之人，威儀足以臨眾，才識足以鎮軍，然後不敗乃事。某與韓公，均非其選。”韓卓初起兵時，便有爭盟之意，今見紹公推讓，又不好爭得，忽然連自己都說在那裡，十分不悅。眾猶躊躕未答，其英之弟其傑，向眾大言曰：“某舉一人，可當盟主，不知諸公心服否？”眾問何人，其傑曰：“黃石鄉鄉長玉廷藻。其人曾舉進士，歷任州府，力除三虎，義