第2部分(第2/4 頁)

動得簡直要癱下去，望遠鏡裡看到的東西使他眼睛直冒金星。在那裡，乘客一個接一個走出艙門，走下舷梯，一共有四十二人。

“瓊！”莫布里嗓音嘶啞地喊了起來。

默凱特轉身向他間道：“你認出了她？”

“對。”驚呆了的莫布里又喊叫起來。“她還活著。這是奇蹟，還是我們在做夢？”

默凱特抓住喬的胳膊說：“老朋友，我們不是在做夢，這是真的。他們莫名其妙地‘失蹤’了二十四小時。這在科學界會引起轟動的。”

喬放下他的話筒和錄音機。他非常激動，囑咐默凱特說：“注意警察，別讓他們把磁帶搜走。不然，他們就會說咱們幹非法活動啦。”

他匆匆忙忙向南方航空公司辦公室跑去。又看到昨天和他一起等候303班機上親人的那些人。他們既喜出望外，又焦慮不安。

南航公司的一個代表告訴他們最新訊息：“請諸位放心。他們都很好，一切正常。對這次脫班可能有個解釋，專家們對此很感興趣。現在，首要的問題是乘客，他們將被送往接待中心。我建議你們到那裡去，”

擁擠在南航公司的辦公室的人很快就散了。他們向接待中心跑去。警察把這些人攔在一層裝有厚玻璃的隔牆外。

一刻鐘後，一輛大轎車開來，它停在被保安人員圍得水洩不通的接待中心前面。擔任警戒的直升飛機在機場上空嗡嗡地盤旋著，03班機的全體人員沒有走下汽車，氣氛就已經異常緊張了。

他們被帶往接待室，這時他們可以隔著玻璃牆看到等候他們的親人（奇'書'網）。他們用手勢同家人進行對話。任何人都沒顯出慌亂的神情。他們的精神狀態就如同正常到達的時候一樣。

喬終於看到自己的妻子，他敲打著玻璃牆。瓊微笑地徑直朝她的丈夫走來，打手勢表示自己一切都好。

一個警察通知家屬們，為安全起見，303班機上的全體人員將接受醫生檢查，一小時後，他們便可以自由了。

整整過了一個半小時，喬才終於見到瓊·韋爾，他把她緊緊摟在懷裡。對他來說，不管發生了什麼事，跟前終究是他的瓊呀，可怕的惡夢結束了。

喬一個勁地打量著自己的妻子。他象是頭一回看到她似的，仔仔細細地打量著，看看有什麼不正常的地方。可是他沒發現。但是，當一想到瓊的的確確有二十四小時不存在時，他的心不由地抽搐了一下。

這些被新聞界稱之為“死活人”的人後來都回到各自的家中。他們都填寫了一份調查表，這樣，警方就可以在需要時隨時找到他們。每個乘客都被告知，如果他們發現自己的身體或心理上有什麼不正常的情況出現，可以馬上報告當局。

回到華盛頓自己的家中以後，瓊拿起酒杯，倒了一點威士忌。她透過明亮的酒杯觀察著威士忌的透明度，攪拌著裡面的混合劑。

“你不同我一起喝點？”

“不，”莫布里說，“我不喝。我腦袋裡簡裡亂死了。”

瓊小口小口地呷著威士忌。她那杏仁般的媚眼炯炯發光，鼻子略微向上翹起，臉上看不出一絲一毫髮生過什麼神奇事件的神態。況且，她反覆在說，什麼事也沒發生過，她對進亂哄哄的氣氛感到驚訝。

“你腦子裡感到有點離奇，是不是？”

這位《明星論壇報》女記者沒有掩飾自己逗趣的心理。她笑著說：“這是不能成立的，我們真是說不清道不白。所謂存在時間空洞的論點是很難成立的，我們透過什麼奇蹟進入這個神秘的時間空洞，然後又出來的呢？你能解釋得了嗎？”

“當然不能。可是應當解釋清楚，你們有二十四小時的‘脫班’呀。你能肯定這次飛行中什麼異常也沒發現？”

“不錯，是這樣，可是在著陸時，傑斐遜認為是18日，不是19日。你們303班機上所有的人都認為是2月18日。你們的表都沒停。然而，飛機同地面指揮塔小夥子們的通話記錄是明擺著的；在頭一次無線電通話時，傑斐遜就說艙內熱得要死。你自己不是記下了上升的溫度嗎？“

瓊緊皺著眉頭，極力回憶著：“可能是挺熱的。可是也不是受不了呀，當指揮塔告訴我是19日時，我們才感到吃驚起來。地面上，大夥兒為我們的失蹤而恐慌，而我們什麼也沒發現。”

喬站起來，向妻子走去，擁抱著她，捏住她的手，仔細地凝視著她，就象在看一個幽靈一樣。

“你別不安。可是你知道，當我知道你乘著那架找不到蹤跡的303班機時