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才伸手接過。

那管家走回皇甫府大門，口中自語道：“大小姐太善良了，把給阿寶的貓食送給了這個要飯的……”帥寶驚怒，手一用勁，竟捏碎了食盆，熱粥粘了一手。帥寶渾渾噩噩地走著，不覺間走到一荒屋，再也支撐不住倒下人事不知了。

好香的氣味，是什麼？

帥寶恍惚間，以為在家裡，等著用膳的情形。可感覺到夜風的浸涼和地上稻草的微暖，勉強睜開雙眼，一點一滴想起日間發生的事。

那香的到底是什麼呢？

帥寶坐起來，見屋子的一角背身蹲著一個瘦小的身影，正對著一堆火在烤一隻瘦得只剩下皮和骨頭的小雞子。帥寶一見那人背影，便衝上去揪住他道：“還我饅頭來！”

那人一驚，隨即笑嘻嘻地撥開帥寶的手，道：“你兇什麼？”原來那人正是白天與帥寶搶奪饅頭的小乞丐。

帥寶怒道：“若非你搶走那個饅頭……”下半句話他不願再說。

小乞丐笑道：“好吧，就算我搶了你的，那我請你吃半隻雞，可好？”

帥寶聞著雞皮被燻烤的香味，勉強點點頭。

小乞丐道：“我叫李木子，你呢？”

帥寶並不理他，只盯著那隻烤雞。

李木子道：“不說？不說，我不給你吃雞。”

帥寶瞪了他一眼，無奈地咽口口水，道：“帥寶。”

李木子道：“姓帥的，很少見哦，不過名字滿有趣的。”

帥寶回敬道：“你的名字才古怪。”

李木子道：“其實我只知自己姓李，不知未逢面的爹媽給我起了什麼名，只好把姓拆開兩半做名字嘍。”

帥寶道：“這麼說，你也讀書識字？”

李木子神色一黯，不做聲了。

帥寶以為他生氣不說話了，沒想到半晌他說：“你不也穿著長衫去皇甫家求施捨嗎？咱們倆只怕誰也不比誰高到哪兒去。”

帥寶見他誤會自己的意思了，也不好與他計較，便不作聲。

帥寶又不禁想起那紫衣女子皇甫家大小姐，便向李木子道：“皇甫老爺是鎮上的大善人嗎，是不是常常施捨鄉鄰？”他斟酌再三，講出這麼一句蠢話，自己懊惱不已。

李木子瞥了他一眼，用心烤著雞，道：“左右不過是個假仁假義的人。”

帥寶奇道：“為什麼這麼說？”

李木子道：“若真是善人，怎麼養出這麼盛氣凌人、橫行霸道的女兒來？”

帥寶見李木子提到皇甫大小姐，又不禁想起她兩番對自己的凌辱，不自覺地顫抖起來。

李木子怪道：“你怎麼啦？”

帥寶道：“沒、沒事。”

李木子道：“喏，雞烤好啦，你吃吧！”

帥寶一把接過，毫不遲疑地大啃起來，真像八百年沒吃過東西了的模樣。

李木子只是看著他吃。

帥寶望著一地的雞骨，忽想起李木子一點也沒吃到，很歉意地看看他。

李木子笑笑，道：“算了，咱們兩清了。”

帥寶吃了一隻瘦雞，覺得有了力氣，心裡想著白天受的欺辱，心下難耐，對李木子道：“我要走了。”

李木子道：“去哪？看你的神色一定有事，帶上我吧！”

帥寶本不樂意，但剛吃了人家的雞，而且他對鎮上的道路也不熟悉，便答應帶上李木子。

兩人來到皇甫家後院牆外，帥寶運了運氣，知道體力已經恢復了，便帶上李木子躍進了皇甫家。後院悄無人聲，想是入夜都睡了。李木子悄悄地在前面引路，帥寶跟著跟著，發現到了廚房。李木子偷偷拿了不少點心與帥寶同吃。帥寶第一次做賊，覺得新鮮又刺激。

帥寶想向李木子打聽皇甫大小姐的寢居，可又問不出口。

李木子在櫥櫃後面發現半罈子酒，很興奮，於是兩人躲在櫥櫃後暢飲。

“這也太瞧不起咱了吧，好歹咱們也是江湖上令人聞風喪膽的三更四鬼吧，高四，你就把咱引到這柴房來說話？”

“大哥少怒，只是這方清淨，小弟才請二位哥哥屈駕，請多包涵。”

又一個陰冷的聲音：“知道如今高四弟攀上皇甫家了，這麼會說話！”

那高四賠笑道：“不敢不敢！”

第一個聲音道：“還虧你記得咱兩個當哥哥的，定是有什麼為難的事用得著咱們了吧？否則也不會招咱們來。”

高四道：“大哥這話讓小弟無顏