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口。而公儀簡在柳意之將將進門時就能看出她一臉的心事，且他就住在柳府中，綠卿小苑外發生的事情她雖不問，卻也能曉得個七七八八。

是以眼下柳意之躊躇之時，公儀簡也不曾說得什麼。畢竟，連他自己的抉擇，他都不曉得是否是對的。故而，他只是淡淡地道：“凡事只需思量，你想要什麼，你該做什麼，你有什麼，衡量了得失，便有了答案。”

柳意之連頭也不敢抬，只是低著頭道：“學生受教了。”

公儀簡放下書，起身坐好後看著柳意之如今的模樣，心中微微地嘆了口氣。柳家如此教養子女，也難怪柳家人在外，不論男女皆是胸有丘壑謀略過人的。只是眼前的小女娃看上去，倒沒有了往日送酒和大閘蟹前來時的生氣。

那個時候的小姑娘還挺有趣的，怕人看到掉了門牙的地方有個洞，說話時會臉紅，雖然舉止得體卻有能叫人看見她臉上的羞愧。

他抬手，讓柳意之過來。柳意之就侍立在他的旁邊，身上有股子自然的香味兒。這般小的一個小女娃，卻要經受那些，看著著實是讓人擔心的。

他含笑開口，聲音低沉悅耳：“怕嗎？”

柳意之搖了搖頭：“只是有些疑惑。老太太想要我做的事，太太卻不想。我並不曉得，要如何去選。先生，我……還是有些怕的。”

終久還是沒能違心地說出不害怕。她有時候在想，若是母親還在，定然會告訴她應當如何去選。如此，她也便不會煩惱了罷？

公儀簡抬手，拍了拍柳意之的肩，雙眼中出現了些許追思的神色。柳老太太要他教導柳意之，大抵是想讓他告訴她，身在家族之中，應當承擔起什麼樣的責任。而責任這般沉重的字眼，他著實不大想將它們壓在眼前這個瘦弱的女孩兒身上。

上天皆有好生之德，何況對於人乎？

“路就在你的腳下，要如何去走，只取決於你自己的一念之間。而這一念偏向何處，便要看你自個兒所選的了。”

說到此處，想起世人那一番忠君愛國之理，想起世人為了名譽官職而在權貴跟前兒奴顏卑膝，想起權貴又在皇家人跟前兒卑躬屈膝，眼眸間滿是不屑的神色。

此時此刻的他狂狷中帶著不羈，不羈中又有著意氣風發之色：“世人所說的話，不過是為了畫地為牢，把別人和自個兒都圈了進去。所謂的‘忠’，是上邊兒的人為掌控下邊兒的人說出來的謊話。所謂的‘孝’，只不過是為了叫人心甘情願地去辦事。所謂的‘信’，只是為了忽悠別人自己得好處。世人做事，大都是以名利為先的。他們口中說出的這些話不過是玷辱了忠孝仁義，當真做到至誠至性者，又如何會將那些話掛在嘴邊？你看那些人一個個似乎皆是清流，都是文人騷客，也不是汲汲營營於名利？”

這般的話，柳意之從來也沒有聽過。她有些愕然地看著公儀簡：“先生是說，世人之所以常以一些冠冕堂皇的大道理來要求別人，只是因他們想從中獲利？而他們自己，本身是沒有那些美好高潔品質的？”

公儀簡含笑點頭，星眸含輝：“正是這個話兒。人生在世不過數十載，是否要困於桎梏之中，全在你的一念之間。”

柳意之低下了頭，柳家給予了她錦衣玉食的生活，讓她不至於忍饑受餓，讓她享受這柳家的榮光，又請了先生來教導她學問，如此大恩，她當真就能輕易地斬斷嗎？

不！不！不！

柳意之的心中有一個聲音在大喊著。

不是這樣的。柳家雖說於她有恩，但她卻不能用後面的幾十年、甚至一生去償還。她是該幫著柳家做事的，但絕不能以埋葬將來為代價。

柳意之眼神兒漸漸地趨於堅定，隨後對公儀簡道了謝，又為公儀簡泡了茶，二人對坐品過，柳意之方才抱琴離去。

玲瓏和紅香兩個見柳意之出來，忙一個接過柳意之的琴，一個就扶著柳意之。而柳意之看著紅香和玲瓏，二人和她差不多大的年紀，看上去也是一團孩氣……

這讓她想到了柳意如和她自己。

她們才七八歲，進了宮又如何會幫得上忙？

柳意之心下的疑惑，到了翌日看到從柳氏一族中其他偏房裡接來的一個姑娘時，她方才頓悟。

彼時柳意之去老太太房裡請安時，只見屋內烏壓壓的一片人，除開柳意之、柳意如、柳意妍三姊妹，還有柳璟、柳瑀、柳玦、柳璋、柳瑞。往日裡一見到柳意之就喜歡跟在柳意之屁/股後面跑的柳玦也不敢說話兒。而柳明源、劉夫人、柳明謙、謝夫人皆坐在柳老太太的兩邊