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三握髮，一飯三吐哺，猶恐失天下之士。”一個新弟子回答。

“你叫什麼名字？”

“顏回。”

巨鼎。

這個比現存的司母戊大方鼎更大的巨鼎是如此美麗而莊嚴。從鑄範中灌燒出來的精美花紋充滿了一種神聖的美。這上千斤重的龐然大物含銅百分之八十四，含錫百分之十二，含鉛百分之四。這種絕妙的配方和技藝是當時世界上最偉大的藝術品，青銅時代，這是以它的名字來命名的。

三千名篩選出來的奴隸和更多計程車兵圍繞著巨鼎。在鼎的三足下放著一大堆柴薪，一個軍官將其點燃，火焰熊熊燃燒。而鼎內則盛滿了水，一會兒，鼎內的水便沸騰了起來。

那種景象只有商周時代才能見到，在曠野中，在一座堅不可摧的石頭城堡前，千萬奴隸和士兵圍繞著一堆瘋狂燃燒的柴薪和一隻巨大的青銅鼎。沒有親眼見到是無法理解“鼎沸”這個詞的含義的，所以我無法理解，但胡丁能理解。

最後的這一項比賽很簡單，誰能在鼎內游上一圈還能活著回來就算成為優勝者。

這是自殺，但對於奴隸們來說，這並不重要。四個時辰以後，鼎邊燒焦的屍體已堆積如山，散發出一股濃烈的味道，飄出很遠還能令人作嘔。但是，還是有三百名幸運兒活著從鼎裡出來了。

當胡丁帶著滿身皮開肉綻的燙傷從鼎裡爬出來時，他筋疲力盡地從喉管裡擠出了幾個字：“感謝偉大的周公。”

三百個赤身裸體，傷痕累累的人互相支撐著排成了一個方陣，齊聲讚頌著偉大的周公。一個軍官高聲向他們宣佈———

“偉大的周公在昨天晚上不幸因積勞成疾與世長辭，根據周公早已立下的遺囑，本次競賽的所有勝利者將要為偉大的周公殉葬。”

沉默。

軍官掃視了他們一遍：“感謝偉大的周公賜與你們殉葬的榮譽。”

周公的葬禮是那個時代空前的。

胡丁的臏骨和鎖骨各被釘進了青銅釘子，然後被五花大綁起來。其它的三百人也一樣，他們被扔進了一個大坑，胡丁是最後一個被扔下去的，所以他被疊在了最上面，得以見到了那具碩大無比鮮豔奪目的棺槨，偉大的周公就在裡面長眠。

接著，胡丁又見到成百上千的豬，牛，羊，馬被推入另一個大坑活埋。然後是一百具高貴的馬車，再是一百八十個漂亮的木箱子，自然胡丁猜不出箱子裡裝了多少來自天南海北的奇珍異寶。

胡丁儘管無法動彈，他還是儘量抬起脖子，他看到土坑邊還站了一大群人，為首一個看來就是當今天子了。嚎啕大哭的天子後面是各國的諸侯，還有文武大臣們，最後是無數計程車兵和平民。胡丁還是頭一會見到天子和那麼多貴族，他想向天子打招呼，大叫了起來，其實大坑裡每一個人都在大叫，所以他的聲音立即就被吞沒了。胡丁只見到天子在放聲大哭中唸了一篇長長的祭文，雖不明白什麼意思，但也感到那祭文一定是驚天地泣鬼神，萬世流芳。

祭文唸完，天子擦眼淚擦了好久。然後大坑邊堆起了許多柴薪，難道又要弄個大鼎來燒水？但胡丁想錯了，他見到了一個女子。

那是誰啊？那身富麗堂皇的衣裙和頭上的鳳釵及雲鬢，就象個王后，不，比王后還漂亮。她的腰際還佩著一塊美麗絕倫的玉佩。那女子身段窈窕，昂著胸，一步步走到那堆柴薪中間。胡丁從沒見過這麼美的女人，氣質高貴神聖，凜然不可侵犯，如同從崑崙山上走下來的西王母身邊的女神。這絕不是人間可有的，難道是女神也被周公的偉大功德所傾倒，下凡來為他送葬來了。

突然，一把火扔到了柴薪上，烈火猛地騰空而起。頃刻間火焰包圍了她，那鑲著日月星辰，山川河流與無數寶石的宮袍立即被火舌捲起化做飛煙升上天去。而她的神情卻彷彿什麼也沒發生一樣，她平靜，沉著，在烈焰中，嘴角始終保持一絲微笑，這使她的雙頰在瞬間更加紅豔動人。

突然，胡定看出來了，他對火中的女子大叫起來。她不是什麼女神，她就是那個採桑女，被擄走的女奴隸，那個叫做越女讓胡丁睡不找覺的女人。胡丁想站起來，他多想手中能多一張弓和一支箭，哪怕立刻射死她，讓她免受火烤之苦也好。可青銅釘子在他的鎖骨與臏骨中牢牢釘住了他，他只能大聲地吼叫，用盡全力扯動吼嚨，忽然他什麼也叫不出了，他的聲帶被自己叫破了。

此刻的越女已不再是過去的她了。她神聖地在烈火中佇力，當火焰剛剛爬滿她全身，即將吞噬她光亮的面板。在這個瞬間，她是最美的，紅