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不敢拿，太招眼，扔了。

再看躺著的那個人，他穿一身人字呢將軍服，骷髏頭兩邊的肩章上是少將銜。

這之後，老六老七身上都有馬鞍了，小墊窩騎一匹，牽一匹，繼續往北走。其時他已22歲，俗話說禿十八，18歲以後，禿子不治就好了，只是留下幾片紅爛爛的疤瘌。如今他穿上新衣服，戴上禮帽，登一雙鋥亮的皮鞋，竟儼然風流倜儻一公子。

這天來到湖南地界。正走著，看見前邊趔趄著一個瘸子。這是一條崎嶇的山間小路，只容得單人行走。那瘸子顧自慢騰騰地走著，並不讓路，對後邊八隻騾蹄的踢踏聲充耳不聞。小墊窩只好在後邊默默地跟著，一直跟了十幾裡。瘸子突然轉過身來，面對著他，望一下後邊跟著的老七，說：“哈喲！你這頭騾子閒著可惜了！”

墊窩說：“大哥腿腳不好使，要不你騎上吧——不知大哥要到哪裡去？”瘸子說：“我是無根的蓬，四海為家。有騾子騎，我就跟老弟一起走吧，老弟走到哪兒我就跟到哪兒。”

嚯，也是個要飯的！

當然，墊窩已經不要飯了，他身上裝著幾十塊鋼洋呢。他不但不要飯，晚上還住旅店，到路邊小鋪裡買飯吃。瘸子也不客氣，跟他一起吃飯，一起住店。每次住店，瘸子總要洗腳，洗了後用一塊破布擦腳。破布用黑、白、紅三塊布拼成。每次擦完腳後，他都把擦腳布搭在店門口，並用一個別針彆著，以防被風颳跑了。啥鱉孫爛布，主貴的！

一路上，小墊窩對瘸子照顧的很周到。瘸子要去盛飯，他趕緊攔著，說：“你腿不好使，坐那兒別動，我來給你盛。”瘸子要打洗腳水，他又趕忙攔住，說：“你腿不好使，我去給你打！”就是夜裡用的夜壺，也是墊窩給他拎，給他倒。瘸子倒不怎麼謙讓，只是無聲地笑著。

一個月後的一天黃昏，墊窩的視野裡突然出現一棵大樹，四面八方的鳥——青鸛，白鶴，鸕鷀，山麻雀，都往那樹上飛。小墊窩高興得一竄老高，叫著：“到家了！到家了！我看見家了！”

他看見的是怪屯村頭李二槐的哥哥李大槐（見《樹怪人妖》）。這是怪屯的標誌，也是哇唔眼兒的標誌。只有看見了大槐樹，小墊窩才認定自己是到家了。其實他早已踏上了家鄉的土地，這時他正走在安鋪鎮的大街上。但他沒去過安鋪鎮，更沒去過水北縣城，當地土語叫“一里猴”，他認不出這是什麼地方，以為還在湖南或是湖北。

瘸子打著眼罩看了一圈，然後望著那棵大樹，說：“還有十來裡地。我們住下吧。”

墊窩歸心似箭，說：“就剩這麼遠了，我們打個黃昏吧。”

瘸子堅持一路上的規矩，日落即宿。墊窩只好依他。

這天晚上吃飯時，瘸子提出了非分要求。他讓墊窩買了瓶燒酒。他們要了個僻靜的單間，關了門，對飲。可是墊窩沒喝過酒，一盅下去，“呸”一口就吐了。瘸子定定地望著他，一臉擔憂，說：“兄弟，你太綿善了。你知道我今晚為什麼要向你要酒喝嗎？”

墊窩說不知道。

“你已經到家了，我明天就要跟你分手了，這是餞別酒。”瘸子說。

小墊窩說：“大哥，你別走！一路上我們怪投緣分，你腿壞了，跟著我，我養活你。真的大哥，我能養活你！”他說的極其真誠。

瘸子笑了笑，站起身，在屋裡一顛一顛地走著，說：“我知道你能養活我。”他突然站住，望著墊窩說：“兄弟，你知道我是什麼人嗎？”

“你不是個叫花子麼？跟我一樣。”

瘸子一下子把衣襟掀開了，一把盒子炮赫然插在腰上。

小墊窩“撲通”一聲翻倒在地上。

瘸子把墊窩拉起來，說：“兄弟，男人，要生點虎氣，長點狼性。來，再喝杯酒，這次不許吐！”

墊窩把這杯酒嚥了，辣得兩眼出水。

瘸子說：“你聽說過單槍鬼王嗎？”

墊窩點點頭。單槍鬼王是個著名的刀客，他在貴州和湖南要飯時多次聽說過，說他單槍匹馬，來去無蹤，彈無虛發，殺人如麻，大杆、小杆的土匪都怕他。

“他就是我。”瘸子說，“我就是單槍鬼王！”

墊窩又癱了。瘸子又倒了一杯酒，擩到他的嘴上，說：“來，兄弟，再乾一杯，壯壯膽。你放心，我不是來劫你的。其實，我在貴州就盯上你了。我知道你的騾子身上馱的是什麼，它們走路脖子伸著，頭一點一點的，前蹄落地很重，一個空馬鞍子怎麼會壓得牲口這個樣子呢？肯定裝滿了黃大仙無疑了。我