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小太監一起做紙人，刻上前朝老臣的名字，然後用刀劃成碎末來解恨；皇上會和小太監一起都蛐蛐兒打賭；小太監是他唯一不用防備的人，比母親兄弟，滿朝的文武大臣，都來得可親可信。”

我停止了敘述，喝一口水。

“這個小太監，就是剛才那位老人吧。”客人瞭然地問道，眼神望向遠方，彷彿也能看見兩個年齡相仿的孩子，一個著黃袍，一個著黑色太監服，趴在地上玩耍的快樂樣子。

“是的。孩子漸漸的會長大。長大了，就不得不面對一些大人要去面對的事。皇上十五歲那年，皇太后發動兵變，企圖奪權，被早有準備的皇上一舉殲滅，皇太后於寢宮自縊身亡。皇上十七歲，他的兩個哥哥買通了刺客行刺，四名侍衛捨身護駕，皇上大難不死，兩個哥哥凌遲，並誅九族。皇上二十一歲，一心治國、忙於政務，被疏遠的皇后與一個皇上非常器重的大臣私通，被發覺後，皇后打入冷宮，半月即死；逆臣充軍邊境，中途暴斃……”

說到這裡，我不由打了個寒戰。可憐生在帝王家。

“皇家就是這樣，”對面的客人也是一臉沉重，“雖然我出生的時候皇室已經不存在，可是類似的故事卻一直聽長輩們提起……記憶猶新。”捧起茶鍾，他吹了口氣，將茶舉到唇邊，卻沒有喝。許久，重又放下茶鍾，望著我，等我繼續。

“等到皇上三十歲的時候，他除了兩個兒子，已經沒有了任何親人，也不敢完全相信任何一個臣子。飯必驗毒、寢必重兵、行必絕密……只有一個人送的飯，他敢舉筷就吃；只有一個人可以垂手站立在他的床邊服侍；只有一個人永遠可以跟著他出行，並隨侍左右……”

“是那個小太監吧。”客人說道，手握緊了茶鍾。

“是。他相信的人，世界上恐怕只有他一個了。有一天，西洋進貢了兩個精美的琺琅嵌絲鼻菸壺。皇上非常喜歡，鄭重地把其中一個送給了身邊那個和他一起長大的，唯一的朋友。並且告訴他——‘如果哪天我把我的這個鼻菸壺送去給你，那就代表，連你，我也不能信了。’太監望著皇上日漸憔悴的臉，心疼不已，雙手接過鼻菸壺，揣在了胸口，揣在了心裡。他想，他對皇上的忠誠，天地可鑑，他一輩子都不會收到那另一個鼻菸壺的。又過了十年，皇上雖然只有四十歲，但是身體漸衰，形容憔悴。太監服侍皇上事必躬親，竟已滿頭華髮，雖只年長皇上一歲，卻看似花甲老人。終於有一天，這個服侍了皇上三十年的老太監，收到了一個錦盒。”

我不由聽停了下來，對面的客人也不由自主地屏住了呼吸。我嘆口氣。

“老太監不用看就知道，是那另一個，一模一樣的，琺琅嵌絲鼻菸壺。”

空氣陡然沉重，我們都沒有說話，靜靜喝著手邊的茶，只有茶香四溢。

“那……後來呢？”客人抬頭，終於問起。

“老太監望著那個鼻菸壺，老淚縱橫。他服侍皇上起居幾十年，皇上的奏摺都是他在整理後才交給皇上批閱。三天前的一天，他無意掉落一本奏摺，奏摺裡附了一封皇太子企圖逼皇上讓位的告密函，逆黨名單裡，赫然有老太監的名字。老太監看了一遍信函，把信照原樣摺好，放回了奏摺裡，還把這本奏摺放在了最上面。然後，垂手站立在一邊，就這樣看著皇上坐下，批閱如山的奏摺。皇上很快批閱掉了第一本奏摺，繼續批下面的，沒有任何特別的反映和動作。老太監感激地為皇上斟茶，覺得自己沒有做錯，皇上依然是信任自己的，信任了三十年，也還將繼續信任下去。他愉悅的心情持續了三天，直到他收到那隻鼻菸壺。”

“……寫告密信的是皇上另一個兒子吧，企圖逼宮的也是他吧。順便除掉老太監，才好擺佈他的父親，是不是？”客人思考片刻，立即下了決斷。

不愧是皇家後裔，對陰謀的直覺判斷，竟如此準確。我苦笑。

“這其實不重要，不是麼。重要的是……皇上附信，信上只潦草畫了在草叢裡跳躍的一隻蛐蛐兒。皇上這是讓他遠走高飛，走得越遠越好，念在主僕之情，願意放他一條生路。老太監帶淚而笑——既然皇上不信他了，與其活著讓皇上憂心，倒不如死了乾淨。於是，一杯毒酒，了斷了自己的生命。卻由於一顆被懷疑的赤膽忠心久久無法平息，魂魄一分為二，分別羈留在了這兩隻鼻菸壺裡，一待就是百年。”

我終於說完了這讓我沉重的故事，大鬆一口氣。對面的客人，也低頭沉吟。

“該我問你了，第二隻鼻菸壺，是我告訴你在哪裡的。你是怎麼得到第一隻鼻菸壺的？我不相信是