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媽臉上蹭啊蹭啊，淚水把媽媽的臉都打溼了，她卻一聲不響……

何建國站在稍後的地方無聲流淚，小航在病房陪護小西爸，小西爸在小西媽去世當天，因突發心臟病入院。

小西只是不響，看上去令人窒息。何建國再也無法忍受，走過去，從後面抱住她：“小西，我們走吧？”

小西沒動，沒響，許久，低聲道：“建國，我們分手吧。”

何建國一怔，而後急道：“小西，這是一個偶然巧合———”

“偶然中的必然。我已經看清楚了，建國，隔在我們中間的這條溝實在太深，深到我們的愛情無法逾越……”

“小西！！”“離吧，離吧，長痛不如短痛。”

小西爸出院了。這天，姐弟倆接父親回家，小西守在一邊，一隻手一直握著父親的手。

晚上，何建國來看小西爸，採購了吃的並親自下廚給小西爸做了，其中就有小西爸最愛吃的文思豆腐。小西爸卻只吃了很少的一點兒就推開椅子離席而去。

這天，何建國按照在網上查到的一個老年問題諮詢處的地址，找了去。一位鶴髮童顏、看上去就令人信任的老專家接待了他。在聽了他關於小西爸的情況敘述後，說小西爸的這種情況非常普遍。退休使老年人的社會角色中斷，部分社會關係喪失，會使老人感到孤獨，這點在男性老年人身上更加突出，男人對社會交往交際的依賴遠遠高於女性。專家告訴他，過去，人們以為老年人再婚只是情感訴求，是排遣寂寞的需要，現在的事實表明，老人再婚，更是一種有效的養老模式，伴侶對於老年人有著非同尋常的意義……

何建國把諮詢結果轉達給了小西。小西回家後又跟小航說了。兩人都發愁。就算專家說得對，那“老伴”也不是說找就能找到的。

這天是週末，小西下廚給爸爸做了文思豆腐，學著何建國的做法做的，做出來後，味道大相徑庭，也只能端上去，好在爸爸現在對什麼都不挑剔，都不在意。一家三口吃飯時，家裡來了人。小西去開的門，開門後愣住，不是因為來者是何建國，而是因為站在何建國旁邊的那個人。

那人是小夏。

瞭解了小西爸的情況後的當天，何建國就回家跟哥商量——現在哥哥名正言順住家裡了，這個家純粹是何建國的家了，但不知為什麼二人卻沒有因此感到輕鬆，相反，常常覺著內疚，覺著不自在——何建國跟哥哥商量，親自再回老家一趟，把小夏請來。

35、小夏歸來

家裡有了小夏，立刻有了生氣。她做事也是熟門熟路，什麼事都不用人操心。小西爸情緒眼看著好轉了許多。有時候小夏做事，他也會到廚房裡來給她打打下手，說說話。這天下午，小夏在廚房邊煎中藥，邊剝著豌豆。小西爸午休起來後，便也來到了廚房，幫她剝豌豆。

“小夏啊，你這次出來，你愛人同意嗎？”

小夏遲疑一秒：“我離婚了。”小西爸一愣。小夏很快道：“他家一直嫌我生的是個閨女，讓我再生，我不想再生。這回離婚，就為我把懷上的孩子給做了。”

“為什麼———我是說你為什麼不肯再生？”

“如果再生，萬一還是閨女怎麼辦？就算是生了兒子，就家裡的那個條件，肯定得先盡著兒子，那我閨女這輩子不就白瞎了？”

小西爸似贊似嘆：“小夏，你和一般的農村婦女還真是不太一樣。是得讓孩子上學，不管男孩子女孩子，不上學沒有出路。”

“是。上回賭氣走了以後，俺心裡也是後悔。離了婚就更沒法過了，俺們那兒女人離了婚沒有地，分給每家的地，都頂在男人的名下。在農村，農民沒地，靠什麼過？”

小西爸聽得聚精會神津津有味。

春節快到了。小夏把家裡該洗的洗了，該擦的擦了，該換的換了，買菜時還買了一束百合花回來，使家裡充溢著花香和生氣。小西爸現在把每月的生活費交由小夏管理，買什麼，吃什麼，交各種費用，全由小夏決定實施。

這期間小西給爸爸張羅了不少物件，最後選定了一個姓秦的教授，也是教中文的。二人交往了一段，相互感覺尚可，定下初三秦教授來顧家拜訪。這天，一家人吃完飯後在客廳裡看電視說話，小西說起了秦教授，說爸要是覺著不錯，就把手續辦了吧。說那人跟爸條件上般配，都是教授，長得也挺好看。小航不同意最後一點說法，說是這個歲數的女人了，哪有什麼好看不好看一說，只有難看不難看之分。小西說他是性別歧視，小航說她是性別危機。正在這時候