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岩石尖牙交錯，多多少少保護了他們免受空中女妖戰機的威脅。一條細窄、清澈的溪水在岩石縫隙間流淌。小王跪在溪水邊，往臉上灑了些水；阿辛正忙著灌滿每位艦橋成員的水壺；道思奇則坐在一塊岩石上，對大家怒目而視。“我們逃到哪兒它們都知道。”道思奇終於開始發難了，好像她的指揮官也應該為此負責。

凱斯嘆了口氣，模仿道思奇的語氣道：“‘我們逃到哪兒它們都知道，長官。’”

“好吧，”少尉答道，“我們逃到哪兒它們都知道，長官。所以，我們為什麼還要逃跑？它們總會捉住我們的。”

“也許會，”凱斯一邊往腳上破掉的水泡輕輕地抹藥膏，一邊回答，“也許不會。我和科塔娜、韋爾斯利兩個都聯絡上了。他們暫時脫不開身，不過只要能騰出手來，他們肯定會盡快提供支援。我們眼下只有堅持與敵人周旋，避免被俘，可能的話殺幾個聖約雜種提神。”

“為了什麼？”道思奇咄咄逼人地間道，“就為了您能當上艦隊司令？我認為我們能做的一切都做了，我們頑抗得越久，聖約人就越兇殘。現在是投降的時候了。”

你這個白痴。”日吉和子中尉忍不住插話進來，眼中燃燒著她平素少有的怒火，“第一，跟艦長說話，要尊稱‘長官’。你最好學會守規矩，不然我會用腳狠狠揣你屁股。”

“第二，用用你的大腦，要是你還長腦子的話。聖約人從來不捉俘虜，這誰都知道，所以投降就是找死。”

“哦，是嗎？”道思奇挑釁地說，“那好，為什麼它們沒有把我們幹掉？它們明明可以用大炮把我們轟成肉渣，用火箭彈炸開岩石或者乾脆往我們頭上扔炸彈，但它們沒有。這你又怎麼解釋？”

我來給你解釋一下吧。”阿辛說著，一把M6D手槍的槍管已經頂住了道思奇的左耳，“我越來越覺得你長得像咕嚕人。洛弗爾，仔細檢查一下她的臉蛋。我打賭這張假臉皮肯定可以撕下來。”

凱斯扣好輕型軍鞋的搭扣。他希望自己有雙戰靴，像陸戰隊員腳上的那種。他心裡明白：先不談違抗命令，道思奇至少說對了一半。從當前局勢來看，異星人似乎的確更想活捉他們，而不是直接殺了他們了事。可是為什麼？這同它們一貫的做法截然不同。

當然，聖約人也曾經對他改變過戰術策略——當初他在奧克坦紐斯座δ星系痛擊敵人時，以及接下來的致遠星一役中。

凱斯眼前正活靈活現地上演著一出鬧劇。日吉和子雙拳緊握插著腰，一臉猙獰；阿辛的手槍還頂著道思奇的耳朵。其他艦橋成員都定格了似的，不知所措。還好陸戰隊員們不在場，謝天謝地。不過可別天真地以為，艦橋成員們不明白道思奇少尉的心思，或者上級之間的衝突。下級官兵們總能從各種渠道瞭解上面的風吹草動。好了，該如何收場呢？很明顯，道思奇是不會改變想法的，她現在成了一顆老鼠屎。

女妖戰鬥機又一次轟鳴著從洞口掠過。他們必須儘快撤離。

“好吧，”凱斯說道，“你贏了。我本來應該以懦弱無能、違抗軍令和翫忽職守的罪名把你送上軍事法庭，可惜我暫時沒空。所以，我在此成全你投降的請求。日吉和子，沒收她的武器、彈藥和補給。阿辛，把她捆起來。不用太緊……只要讓她跟不上我們就行了。”

道思奇臉上浮現出恐懼的神色。“你要丟下我？就我一個？兩手空空？”

“不會的，”凱斯輕描淡寫地說，“是你主動要求投降的，沒記錯吧？聖約人會陪伴你，給你裝備的。雖然我不太清楚它們愛吃什麼口糧，不過要是它們給你準備了最後的晚餐，那一定味道好極了。Booappétit①。”

【①法語“祝胃口好”之意，在開飯前互致的禮貌用語。】

道思奇語無倫次地念叨著什麼。阿辛煩透了這個女人，抓起一件戰鬥服就塞進少尉的嘴裡，用多功能膠帶封了個嚴嚴實實。接著，他又用同樣的膠帶把道思奇渾身下綁得動彈不得。“這麼一來她總算能安靜一會兒了。”

威爾金斯下士和兩個陸戰隊員一路沿河床退回來。他看見五花大綁的道思奇，略微點了下頭，彷彿一切無比正常。他對凱斯說：“南面大約一公里處，一艘聖約人登陸飛船放下了一隊精英戰士，長官。看來該撤了。”

凱斯點點頭。“辛苦你了，下士。艦橋軍官們都準備好了。請帶路吧。”

與此同時，在凱斯等人以北半公里外，幾百米的高空中，一個名叫阿杜’莫圖米的精英戰士操縱女妖戰鬥機做了個大回旋，看到了登陸飛船降