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扎瑪米會死——而是因為他相信他們全都要死了。

於是，這個小異星人聲稱他要休息一下，離開了通訊中心，再也沒有回來。

不久之後，他帶著一天的食物和一罐甲烷來到一輛幽靈氣墊橇上，開著它離開了“秋之柱號”。這時，他突然感到了他苦苦追尋的那種感覺：寧靜。許多日子以來，啞啞皮第一次感到了快樂。

最後一顆手雷爆炸，士官長感到他腳下的甲板開始劇烈搖晃，科塔娜衝著他的耳朵大喊：“完成了！引擎將進入臨界狀態。我們還有十五分鐘離艦！我們立刻出去，乘坐第三層甲板上的升降梯。它會送我們到達戰艦頂部的七號維修通道。快走！”

士官長跳上第三層平臺，幹掉一頭戰鬥型洪魔，然後轉身朝右邊的艙門跑去。艙門開啟，他一頭鑽了進去，跑過長長的通道。第二扇門直接通向巨大升降梯前的空地。

士官長聽到機械裝置的“呼呼”聲，猜想自己已經觸發了什麼感測器，於是就等著電梯到達。數小時來第一次，周圍沒有明顯的威脅，沒有明顯的危險，士官長讓自己微微地放鬆了一下。這是個錯誤。

“士官長！”科塔娜叫道，“退後！”

多虧這句警告，他正好退到艙門背後。與此同時，電梯從下方升了起來，一個精英戰士坐在等離子炮塔裡，朝他開火。

特別行動小組指揮官祖卡’扎瑪米操作著暗影炮塔瘋狂掃射。能量火力覆蓋了平臺的大部分割槽域，只留有很小的空間給幫助他把武器搬上來的幾個咕嚕人。藍色的等離子束四下閃耀，擊中了正在徐徐關閉的艙門，把半扇門都燒化了。

一波又一波的能量束破空而出，飛向他的宿敵，這讓他倍感振奮。很快，勝利就會降臨，他的榮譽將被恢復。然後，他就要親手幹掉那個討厭的咕咯人——啞啞皮。

今天將是個榮耀的日子。

“他媽的！”士官長叫道，“那傢伙是從哪兒冒出來的？”

“著起來有人在跟蹤你。”科塔娜冷靜地說道，“好了，準備吧——我會控制升降梯，讓它墜落。你往梯井裡扔兩顆手雷就行了。”

扎瑪米看到能量彈擊中了艙門，充分享受著看到那個人類抱頭鼠竄的快感，突然感到平臺顫動了一下。

精英戰士沒有在意，只管繼續掃射。突然，他聽到“哐啷”一聲，升降梯開始下沉了。

“不！”他狂吼著，肯定有個咕嚕人要為這突如其來的失控負責，他繼續孤注一擲，惟恐讓人類逃過他的圈套。但一切都太晚了，小異星人什麼都做不了，升降梯繼續墜落。

就在目標從視野中消失的那一瞬，扎瑪米還在埋怨自己的手下。但這時兩顆手雷已經輕輕地從上面滾落了下來，“噝噝”地在升降梯的平臺上滾動著，然後爆炸了。

爆炸的威力將精英戰士掀出了炮塔座位，讓他最後看了對手一眼，墜落下來。他“砰”地一聲摔到地上，感到什麼東西斷了，等著看到極樂世界的第一眼。

科塔娜重新控制升降梯升起。土官長別無選擇，只能走進滿是血汙的平臺，動身趕往上方的維修通道。科塔娜正好利用這短暫的時間醞釀逃亡計劃。

“科塔娜呼叫E…419，請回話，E…419。”

“收到，科塔娜，”“克敵鐵錘”在上面某處說道，“我能聽到個大概。”

士官長感到一系列的爆炸震撼著升降梯。戰艦已經開始解體了，他急切地盼望著能離開這裡。

“‘秋之柱號’的引擎已經進入臨界狀態，克敵鐵錘。”科塔娜繼續道，“要求緊急撤離。一旦你收到我的訊號，就準備好，到4－C號外部介面去接應我們。”

“明白。E…419呼叫科塔娜——下面看起來很吵……一切都正常嗎？”

升降梯又震了一下，人工智慧答遭：“不，不！我們對戰艦的聚變反應堆堆芯實施了嚴重干擾。引攀的損壞比我們想像中的要嚴重。”

接著，升降梯平臺一下子戛然而止，一塊碎片從上方的某處掉落卜來，人工智慧對士官長說：“我們還有六分鐘，聚變反應堆就要爆炸了。我們得立刻撤離！爆炸會產生將近一百萬度的高溫。爆炸的時候可別在這兒！”

聽起來真是絕妙的主意。士官長跑過一扇艙門，進入一個滿是疣豬運兵車的艙室，每輛運兵車都停放在各自獨立的車庫內。他挑了一輛離出口最近的，跳進駕駛席，車子一啟動他便略微寬慰了一些。

科塔娜投射在他頭盔顯示屏上的倒計時顯示不但在跳動，而且跳得飛快