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一頭畸形的兩足怪物蹣跚地走過，他認出了怪物腦袋的外形——只有精英戰士才有的狹長而突出的口器。但他沒有開槍，因為他看見怪物的頭扭曲成一種不可想像的角度，好像它脖子裡的骨頭已經軟化或液化。那個腦袋無精打采地聾拉在怪物的背上，死氣沉沉——就像一團需要切除的腫瘤。

看起來有某種東西改變了精英戰士，由內而外地讓它變得畸形。士官長心裡升騰起一股異樣的感覺：一種充滿恐懼的寒顫。那幅無助的景象——朝一個危險的幻象尖叫著卻無能為力——又一次閃過他的腦海，和他在“秋之柱號”上從冷凍中復甦時的夢境一模一樣。

不會發生在我身上的，他心想。不會的。

怪物搖搖晃晃地走開了，從視野中消失。

他深深地吸了口氣，慢慢撥出．接著從原地拔腿飛奔，一口氣衝到大廳中央。一路上擊潰數個步履蹣跚的怪物，戰靴下踩扁了一堆小肉球。手中的霰彈槍轟鳴著，濃稠的綠色血汙噴濺一地。

他到達了目的地：一個大型的升降梯平臺，和他來到這個人間地獄時乘坐的一樣。他摸到了控制面板，希望能找到上升的按鈕。

一個怪物高高地從空中躍下，跳落到他身旁。

士官長單膝跪地．將霰彈槍的槍管猛插人怪物的腹部，扣下扳機。怪物被打了個底朝天，炸成了一堆四分五裂的屍塊。

他撲向控制面板，胡亂摁下了按鈕。

升降梯平臺像塊石頭般地往下一沉，下落的過程又快又長。

當你需要科塔娜的時候，她到底在哪兒？她總是會對他說：“穿過那扇門”，“走過這座橋”，或者“爬上那座金字塔”。雖然有時候很煩人，但讓人有安全感。

如果這算是建築物的最底層，那這兒可真是具備了一座地牢應有的陰森氣氛。一條小路將他帶到另一個空曠的大廳，他不得不殺出一條血路，才能穿過房間到達一扇門和後面隧道般的走廊。突然，士官長面對面地看到了他從未見過、也永遠不想再見到的東西：一個兇殘好鬥的雙足怪物——這次是個劇烈異化的人類。儘管他被佔據他軀休的異物所扭曲，但士官長還是一眼就認出了他。

這是二等兵曼紐爾·門多薩，那個約翰遜中士喜歡衝著他大嚷的小夥子，也是跟著凱斯一起消失在這場夢魔中的陸戰隊員之一。

儘管扭曲變形了，但大兵的臉龐依然殘留著幾分人類的模樣因此，士官長的手指從霞彈槍的扳機上挪開，試著和他交流。

“門多薩，來吧，我們一起逃出這該死的鬼地方。我知道它們侵蝕了你，不過醫務兵會想辦法的。”

傀儡般的陸戰隊員如今已經具備了超人般的力量，他用蠻力突然襲擊了士官長。士官長被打得差點兒摔倒在地，盔甲響起一陣警報聲。門多薩——應該說，曾經是門多薩的變形怪物——舞動著鞭子般的觸鬚，又一次掃蕩過來。士官長左右閃避著一路後退，扣下扳機，連連猛射，用了十二發霰彈槍子彈才將門多薩撕碎。

這樣的結局讓人感覺既振奮又可悲。行屍走肉般的怪物分崩離析，士官長看見一團小圓球狀的怪物寄宿到戰十殘餘的胸腔裡，將它的觸鬚深人到門多薩其他四散的軀體中。又一輪霰彈槍子彈將這一切摧毀了。

這就是異形生物的傳播方式？小小的球形生物感染它們的宿主，然後將遇難者變異為某種戰鬥型怪物①。他尋思著這很有可能是聖約人的某種新生化武器，並不慎洩漏了。因為他第一次看到這種戰鬥型怪物是從精英戰士變來的。

【①怪物種類包括戰鬥型、聚生型和感襲型，後文會陸續出現、】

不論這遭天譴的怪物從何而來，它們對人類和聖約人而言都是致命的。

他迅速給霰彈槍填滿子彈，然後動身上路。士官長竭盡全力地飛奔著——這是一場生死逃亡。他衝進另一個房間，爬上高處的走廊，踢飛正好在他戰靴旁徘徊的精英戰士怪物，然後直衝向大門。

大門的另一邊更富挑戰性。士官長獨自佔據著第二層，但一整支怪物部隊則統治著怪下的空間，而那兒正是他的必經之路。

高度是一種優勢。幾顆投擲精準的手雷，緊接著從二層走廊縱身一跳，六十秒的近距離肉搏，足夠將敵人掃清。但是，他依然堅信，穿過徹底肅清的房間後，他又會在下一個艙室中遇見新的敵人。

除了赤手空拳的進攻，這些生物還透過人類或聖約人宿主控制了他們手中的武器。如此一來，這些戰鬥型怪物就顯得更加危險。這些戰鬥型怪物雖然不是他遭遇