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番外:春日燕陽
明泰五年的春天來得特別早,二月中旬時節,就開始日日豔陽高照,空氣中散發著溫暖的熱度,中午時分尤其暖融。愛美的女孩子們早早脫下了身上的夾襖,換上各色飄逸的春裝,如一隻只蝴蝶般色彩斑斕。
薛凝之早早的從禮部衙門出來,與鴻臚寺卿商議了一通接待西域使節之事。瞧著天色差不多了,便使了家丁回去傳話,說今日要和幾個朋友聚聚,不必等他用晚飯了。
從鴻臚寺出來後,便直接來到百花坊。迎客的花娘見了他就一臉笑:“薛大人可算是來了,景鄉侯和孫將軍已是等候多時了。”
薛凝之跟著她來到一片竹林,林中修建了幾座精舍,外頭掛著細紗宮燈,在黃昏竹葉中輕輕的隨風晃動。
“還好,看來我不是最後一個。“薛凝之笑著脫去外面的絨緞披風交給侍女,在齊靖的對面、孫承和的左邊入席而坐。
齊靖哼了一聲,道:”你們都是大忙人。我們這些沒事的閒人就只能先來坐著喝酒了。“
薛凝之笑道:”怎麼,趙王殿下去了內務府幫你,不是好事麼?難道你喜歡成日裡東忙西忙?“
孫承和替兩人斟了一杯酒,道:”你聽他瞎嘮叨。他這是有福不會享。“
齊靖不領情面的將杯中酒一口乾掉,冷笑道:”是了,我是有福不會享,比不得國舅爺,數十萬大軍說拋下就拋下。“
孫承和剛想說什麼,門外傳來響動,原來是江涵到了。他笑嘻嘻地走進來,坐到僅剩的一個空位上,喝了一杯溫酒暖和了身子。笑道:”剛剛說什麼呢,怎麼我一來都不說話了?“
薛凝之打圓場:”這不說承和呢麼,說他如今不帶兵了,可是清閒。“
江涵吃了兩口菜,笑道:”承和,你也清閒不了多久了。我估摸著,最多明年,陛下就要對韃靼用兵了。幽州那一塊地兒,據說是非拿下來不可。“
孫承和兩眼一亮:”可是當真?“
江涵一笑:”你若不信,就問齊靖去,那位趙王殿下如今是不是正忙著徵收錢糧?“
孫承和立刻看向齊靖,齊靖氣道:”看我幹什麼?我和那小子可不熟。“
江涵頓時輕笑:”你呀,多久之前的事了。怎麼還氣不過去。先帝要走,陛下和趙王兩個哪裡攔得住。“
薛凝之大為訝異:“不是吧,你到現在還為這事兒氣不過?”
齊靖看向薛凝之:”難道你就心平氣和?她這麼一走快六年了,連個訊息都沒有。誰知道那海上出沒出事?“
“出事是不會的。“薛凝之呷了口酒,”訊息也不是一點兒沒有。今兒我剛聽見的訊息,廣州那邊,有一艘船進港了。“
廣州那邊,每天都有船進港。只是得薛凝之特意交代的,顯然不是平常的船隻。
三人一齊激動起來:”訊息可靠嗎?“
薛凝之微微一笑:”內閣大學士陸悟遠告訴我的,你們說這訊息可靠嗎?“
“他?“三人臉上頓時出現了奇怪的表情。江涵道:”他也不是一天兩天向你示好了,居然連這種事都告訴你。“
齊靖嗤笑一聲:”他現在在清流中名聲大跌,當然要往咱們這頭來靠了。黃陌又在年初的時候入內閣。等林珂退下來,下一任首輔是誰還很難說呢。“
“下一任首輔?“孫承和插話,”這還用問嗎?當然是陸詔。不是他還能是誰?“
薛凝之也贊同:‘不錯,首輔定然是他。不過他總不想做孤臣,拉攏一些勢力也是必要的。”
江涵沉吟:“我們和承和不一樣,他什麼都無需做,只要女兒還在中宮的位置上,就能安枕無憂。至於我們,行事就得小心些了。依我看,不管是陸詔還是黃陌,咱們統統公事公辦。任誰都挑不出理來。”
齊靖笑了笑,道:“怎麼,你這是想通了。你家女兒不打算送進宮裡去了?”
江涵頓時紅了臉,啐道:“那不是我的主意,是家母和伯母胡亂行事。等我知道訊息都放出去了。別人不信我,你們還不信我嗎?幸好陛下一個都沒看上。我已經讓我媳婦給她相看人家了。早嫁出去早省心。”
“別呀!”孫承和放下酒杯拍拍他的肩,“你急什麼,別忘了,趙王還是個光棍兒呢。府裡還一個姬妾都沒有。那可是大好夫婿人選。外頭都傳言,說趙王和其母一樣,定能一世只守一人。你就不動心?為你閨女打算打算?”
江涵甩開他的手:“這兄弟倆我都不摻和。趙王還是留給凝之家的小閨女