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他站在殿角默默注視著纖小的身形。

憑一已之力運籌，一夜之間，令隱隱成形的三國聯盟灰飛煙滅。

巧計誘出于闐密使的棲身之處，當廷斬殺疏勒暗臣，堂而皇之威懾莎車君臣……………

這一刻，她呈露出遠超過武技之上的實力。

這就是七殺之一的手段。

差距，仿如星辰與日月般遙遠。

夜宿荒漠，群星明茂。

日色消失後的西疆，寒涼如水。

她以素巾輕輕擦拭著短劍，輕軟的毛毯從雙肩斜披下來，愈發顯得稚弱。

劍細而窄，纖巧精緻，一望即知是女子所用。

不知是什麼材質，劍光清沉，如吸了月華一般澄淨。

“你想問什麼，現在可以開口了。”愛惜的輕摩短劍，女孩打破了沉寂。

“七殺之中誰最強。”

她微微一愕，轉而沉吟了半晌。

“這倒不清楚，我們沒有較量過。”彈了彈劍鋒，在寒夜中如龍吟輕鳴，“可以說絕對不是我。”

“你們從不曾交手？”

“七殺本就各有所長。”她牽牽嘴角。“若非迫不得已，誰也不會蠢到主動挑戰一個旗鼓相當的對手。”

“你們…………”

“和中原人不同，我們不在乎這些名份上的高下。”她斜睨一眼，說得很坦白。“殺人，辦法多得是，死拼是最麻煩的一種。教王只在乎結果，不在乎是用了什麼手段。”

“你討厭中原人？”

她沉默片刻，不甚經心的回答。“談不上，只不過中原人在教中很難活下來。”

“出發前你為什麼親自檢查行囊。”仔細的程度遠超過了常理。

“想問什麼？”黑如點漆的眸子淡瞟。“我在教中的處境？”

“告訴你也無妨，事關生死，我從不信賴別人。”

“綠夷是誰的人。”

“看出來了？”她翻腕收劍，雪亮的劍身隱入寬袖，不露分毫。“她是千冥的人，可能還與紫夙互通訊息。”

“為什麼留著她。”憑她的地位，不說換，殺掉幾個侍女也不會有人言聲。

“何必那麼麻煩，她從我這裡也探不出什麼。”眉目無波，全不放在心上。“這次回去你若不想去媚園，收了她也無妨。”

媚園是教中尋樂之所。但凡弒殺組以上皆能暢行無阻，獲得最殷勤的款待，集合了各國美人，從嫵媚火辣的波斯麗人到婉轉嬌柔的江南女子應有盡有，甚至還有諸多俊秀的童子迎合不同喜好，是西域最為銷魂的溫柔鄉。

“千冥是什麼樣的人。”少年眉微皺，問出下一個問題。

“有野心，好色而城府深。”女孩無表情的道出評語。“如果可能，最好避開他。”

“紫夙？”

“長於色殺，手段高明，能獲得不為人知的暗裡情報。”不知想起什麼，她似笑非笑。“別想從她身上套訊息，不然連怎麼死的都不知道。”

“我沒這個打算。”他脫口否定，些微的揶揄下有些狼狽。

“殊影，你很聰明，會學得很快。”她垂下眼，慢吞吞的蜷進毯子。

“不過莫要忘了，你的命是我的。”

回程並不快。

他們以不緊不松的速度趕回，甚至在孔雀海多耽了一段時間。

孔雀海，荒漠中難得的綠州，猶如一顆明珠，吸引了異地風塵僕僕的行客。

草木繁盛，楊柳依依，離開天山之後，還是首度在西域看見如此豐沛的水。

連著幾天休整，一掃數日趕路的疲憊之態。越近天山，迦夜的話也越來越少，像在思慮什麼。

恰在這時，遇見了一個人。

那個一襲黑紗的女子甫一踏入客棧，迦夜便留上了心，在暗處不動聲色的觀察，彷彿覺察，那個女子抬眼望過來，驀然色變。

迦夜微微攏起了眉。

“你怎麼會在這兒？”微啞的聲音比尋常女子略低。

延至室內，對方除下紗笠，比迦夜年長，雙十年華的女郎，秀致的鵝蛋臉不失風情。

“緋欽，這話該是我問你。”

“我奉命出教辦事。”

迦夜稍一猶疑。“我記得教王命你留駐內殿護法。”

緋欽眼神微動。“那是你離開之前，後來又改命我到樓蘭。”

“樓蘭…………”

“你既已到此