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一年病故，他留下的位置成為眾多政治家的競爭目標。競爭者中，有現任州長戴維·普賴爾。為了成為議員，他辭去了州長職務，這一職務馬上又引起了激烈競爭。競爭者中，克林頓被認為是最有實力的候選人。

州長夫人：最出色的競選總管（5）

克林頓的參選得到了希拉里的全力支援。希拉里的家人又一次來到阿肯色，為克林頓加一把勁。她與總統的良好關係為這次競選增加了不少優勢。吉米·卡特不僅表示支援，並且讓他名下的一家廣告公司幫克林頓製作電視宣傳片。競選資金充足，克林頓的競選班子有15名專職人員，數百名志願者，他們甚至租用了一架飛機。這個規模讓其他競爭對手望塵莫及。

作為競選班子的總管，希拉里把一切工作管理得井井有條，並對克林頓表示了公開的支援。她在報紙和電臺記者採訪時承認，丈夫的事業是他們共同的事業，她為丈夫的成就感到驕傲。本來，如果她這時候放棄自己的姓氏，效果還會大得多，但她最終沒有這樣做。

競選結果出來了，克林頓證明了自己是一個受到廣泛歡迎的司法部長。1978年他以60％的選票贏得了民主黨提名的州長候選人，支援率高得出奇。11月，他成為美國當時最年輕的州長，年僅32歲，被譽為民主黨的“神童”。

克林頓夫婦懷著非常興奮的心情，遷入了阿肯色州州長官邸。

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東山再起：小石城幾番浮沉（圖）（1）

1983年1月9日，克林頓正式接替了前任州長弗蘭克·懷特的職務，就任阿肯色州第四十二任州長。此後，他連續10年擔任著這個職務，直到1992年當選為美國總統。

1978年，當希拉里就任全國法律援助協會的主席後，她的倔強、強硬的性格立即讓所有的阿肯色州人都注意上了這位並不甘心待在丈夫身後的本州第一夫人。顯然，希拉里在首次參加州長競選中保留原來的姓，使阿肯色的一些人感到不安。在這次選舉之後，人們第一次要求希拉里解釋她的決定。她對《民主主義者報》說：“我以希拉里·羅德姆的姓名發表講話，以這個姓名教法律課。我結婚時，畢竟已經28歲。我已得到充分的確認。”

人們所看到的是，希拉里不斷念叨著“一代人與一代人不相同”，強調所謂“全新的價值觀”。這不禁使選民們迷惑了，到底他們投票所選出的，是兩位高高在上，對自己進行人生指導的引路人，還是一位應傾其全力為民服務的公僕？人們似乎認定，她只不過是一位厭惡傳統、討厭家庭、輕視倫理的女權分子。

很快，1979年2月，《阿肯色民主黨人》在一篇關於州長的報道之中，用了“羅德姆女士！只是一個落伍的小孩”這樣一個標題，對州長夫人的言行大加嘲弄。這表明克林頓宣誓就任州長僅僅2個月的時間，當地新聞媒體對這位“政治神童”及其夫人的態度就開始發生了微妙的變化。

不過希拉里反傳統主義的勢頭似乎仍未收斂，她身邊的工作人員紛紛抱怨，覺得她實在是一個脾氣不好的合作者，似乎每件事她都想施加影響，彷彿自己才是真正的州長。

這時的克林頓，蓄著長髮，穿著牛仔服，自稱要為阿肯色州帶來“全新的面貌”。可用放蕩不羈的言行去搞政治，只會讓民眾心裡的不安全感增加。正如克林頓後來回憶起這段經歷時所言：“沒有認真與民眾溝通思想，沒有深入聽取群眾的呼聲，是我第一任州長失敗的主要原因。”

其實，希拉里更多的失誤並不在於她所堅持的主張，而在於其傳遞資訊的方式。如果不以一位反傳統主義者的面目出現，或許她的很多工作，包括克林頓州長交給她負責的農村衛生保健的改革工作，都不致阻力重重。

1979年，希拉里又一次讓保守的阿肯色人感到不快。她撰文積極主張“孩童權利”理論，聲稱父母不應該單獨作出關於墮胎、上學、整容、性病治療或就業的決定。這對維護傳統家庭關係的人們看來，希拉里真正要的，不是去擴大孩子們的權利，而只不過是去滿足一位職業女性逃避家庭責任的傾向，以使自己不致總是陷在良心的自我譴責中。

的確，人們對希拉里的誤解越來越深。

這一切最終不僅讓有黨派成見的保守機構保守分子大為光火，也使得或多或少具有保守觀點的廣大民眾感到難以認同。

州長夫婦的形象一天天失去了公眾的讚許，新一屆州長的選舉尚未開始，克林頓與希拉里已經輸掉了遊戲。

1980