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著月光，教皇內侍從教皇那雙瞪大的眼睛中看出，他似乎想要說些什麼事情。

但一切都太晚了。

該說的教皇早就說過了。

“教皇有孩子。”

說這句話的時候，教皇內侍是毅然決然地站在西斯廷教堂內。五個原本孤立的字組合在一起引起了軒然大波。教堂裡所有的人似乎都為之一震。紅衣主教們責難的神情瞬間消失了，他們目瞪口呆地注視著他，似乎教堂裡的每個人都在祈盼教皇內侍弄錯了。

“我不會相信的！”一位紅衣主教抗辯道，“教皇可是最虔誠的！”

接著，莫爾塔蒂開口了，“教友們，教皇內侍說的的確是實話。教皇真的有個孩子。”

教皇內侍看起來一臉驚愕，“你聽說過？可……你怎麼可能知道呢？”

莫爾塔蒂嘆息著說道：“教皇當選時……我是列聖審查官。”

所有人都驚得屏住了呼吸。

教皇內侍滿腔怒火。“那麼你……沒告訴別人？”

“我曾在教皇面前求證此事。”莫爾塔蒂說。“他承認了。他解釋了整件事情，只要求我順應自己的內心來決定是否公開這一秘密。”

“是你的心讓你隱藏這件事？”

莫爾塔蒂因憂懼而顯得神志失常。“卡洛，他的愛……是聖潔的。他並沒有違背誓言，他沒向你解釋過嗎？”

“解釋什麼？”教皇內侍記起教皇正要喊住他時，他跑出了教皇辦公室。請聽我解釋！

莫爾塔蒂悲傷地慢慢道出了真相。許多年前，教皇還只是個牧師，他與一個年輕的修女相愛了。兩人都曾立下保持獨身的誓言，從沒想過打破與上帝建立的盟約。但是，隨著兩人的愛戀越來越深，儘管他們能夠抵制肉體的誘惑，卻渴望擁有他們不曾想過的東西——上帝創造的最大奇蹟——孩子。這種渴望，尤其是對於她，變得無法抵擋。但是，上帝始終是最重要的。一年後，當這種沮喪達到令人無法承受的程度時，她興奮無比地來找他了。原來她剛剛讀完一篇文章，是關於一個新的科學奇蹟……兩個人可以在不發生性關係的情況下擁有一個孩子。她認為這是上帝的神諭。那位牧師能看她眼裡流露出的幸福，同意了。又過了一年，透過人工授精她果真懷了孩子……

莫爾塔蒂眼裡此刻閃著淚花。“卡洛，這就是教皇為什麼那麼熱愛科學的原因。他總覺得自己欠了科學一筆債啊。是科學讓他在堅守獨身誓言的情況下，嚐到做父親的快樂。教皇對我說過他不後悔，除了一件事——由於在教會中身居要職，他沒能和自己深愛的女人在一起，也沒能親眼看著自己的嬰孩長大。”

卡洛。文特斯克教皇內侍再次感覺到神經錯亂。他真想撕裂自己的身體。我怎麼早不知道這些呢？

“教皇的確無罪，卡洛。他是聖潔的。”莫爾塔蒂的聲音有些顫抖。“那個孩子已經在我們面前了。”

一切都似凝固了。

“卡洛……？”莫爾塔蒂就要崩潰了，“教皇的孩子……就是你。”

就在那一刻，教皇內侍對宗教信仰的熱情慢慢消退了。他站在祭壇上，瑟瑟發抖，身子倚在米開朗琪羅的傑作《最後的審判》上。他感覺好像看到了地獄。他猛地跪在地上，發出一聲痛苦的哀號。

幾秒鐘，幾分鐘，幾小時。

第八十五章

在教堂的四壁之內時間似乎失去了意義。剛才的一幕令每個人都驚得怔在那裡，維多利亞不由自主地走了出去。

就在她穿行在長袍中間時，她的行動似乎將其他人從恍惚中拉了回來。有些紅衣主教做起了禱告，有些在黯然哭泣。就在她快走到人群后面的時候，一隻手拉住了她的胳膊。她轉過身，直視著一位形容枯槁的紅衣主教。他顯出了憂慮的神色。

“不，”那人低語道，“你不能那樣。”

又有一些紅衣主教走過來擋住了她的去路。她面前出現了一堵黑色長袍組成的人牆。“聽一聽廣場上人們的歌聲吧，”有人說，“那樣做能給他們的心靈帶來什麼呢？我們必須慎重行事。”

“你們讓她出去，”維多利亞身後傳來一個低沉的聲音，語氣鎮靜且不容置疑。羅伯特。蘭登走到她身旁，她感到他拉住了她的手。“我和維特勒女士要離開這座教堂。馬上就走。”

那些紅衣主教顯得有點遲疑不決，顫巍巍地讓出了一條道。

“等等。”那是莫爾塔蒂的聲音。他看起來一下子蒼老了許多，“你們當然可以走。我只請求…