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西，我擔心你睡著了跌跤，萬一撞在爐子上，就糟糕了。”

老婆婆放下點煤氣用的打火機，咧開沒有門牙的嘴巴，笑了：“多謝你了，真是個好心腸的孩子。”

荊祁被她誇讚得有點不好意思，赧然地搔搔頭，對北冥雪提議：“我們去公園後面的槭樹林吧，這個季節，紅葉會很漂亮。”

“嗯。”北冥雪點頭同意。

荊祁拉著她的手臂，拐向左手邊的林蔭道。

已經是暮秋了，兩邊的樹木，葉子都掉落的差不多了，水泥路上，零落著枯黃的葉子。

懸在半空中的太陽，似乎蒙了層面紗，昏昏黃黃的。

荊祁心情愉快地吹了聲響亮的口哨：“我第一次發現，朝陽這麼漂亮。”

“漂亮嗎？”北冥雪歪頭看了看，“好像跟每天比，沒什麼差別啊。”

“是沒差別，”荊祁輕鬆的語氣裡帶著發自肺腑的真正愉悅，“但是是跟你一起看，就覺得分外漂亮。”

還不大習慣這種曖昧的情/話，北冥雪微微紅了臉。

荊祁偏過頭，靜靜凝視著她白皙細嫩的臉孔，忽然覺得心臟跳得有點快。

他有種想親/吻她的強烈衝動，輕輕咳嗽一聲，說，“最近怎麼沒去第四閱覽室？”

臉上甜蜜幸福的表情一下子就褪去了，北冥雪沉默了。

荊祁望著她，眼中含著深深的愛憐，卻沒有懊悔，該面對的總是要面對的，一味的迴避，並不能解決問題，他溫和地問道，“茜婭的事，你還是放不下？”

頭頂枝頭一片殘留的枯葉，打著旋落下，北冥雪伸出手掌，看它慢慢停在掌心，低聲說：“怎麼能放下？”

“放不下也得放下，這世上有很多事，是我們無論怎麼努力也無法改變的，譬如生老病死。”荊祁勸慰，“你再怎麼難過、再怎麼悲傷，也無法改變什麼，她也不可能活過來。小雪，既然如此，為什麼你不學會善待自己呢？一切要向前看，我不願意看到你整天落落寡歡的樣子。”

“……”北冥雪沒作聲。

荊祁輕輕嘆了口氣：“我知道你們打小就認識，是好姐妹……”

有溫熱的液體在眼眶裡翻湧，北冥雪仰頭，眨眨眼睛，使勁把它逼回去，悽然地一笑，打斷了他的話：“不，你不懂。”

“小雪！”

“你不懂。”北冥雪呢喃，縹緲低啞的聲音，像來自遙遠的雲端。

她輕輕合攏手指，隨即又張開，碾碎的枯葉從她掌心輕輕滑落，風一吹，就不見了。

仰望著灰濛濛的天空，她的思緒回到了多年以前——她想忘卻，卻始終沒辦法忘卻的從前。

北冥雪出生在距離b市幾千裡之外的z市，那是一座相對落後的、以農業為主的、欠發達的小城。

說是市，其實是縣級市，小得可憐，一個小時能從城東頭走到城西頭。

城外是一塊連著一塊的田地，阡陌縱橫、溝壑交錯。種植著玉米、水稻、蘿蔔、地瓜、土豆、白菜、大蔥……

田地的附近，星羅棋佈著一個個村屯，規模都不大，有幾戶人家的、十幾戶人家的，還有幾十戶人家的。

北冥雪的父母，就出生在其中的一個村子裡。

有一年，城裡的制磚廠招工。

他們和許多村民一起去報名，很榮幸地雙雙被招上了，成了吃國/家/飯的正式工人。

夫妻倆都是普普通通的一線工人，工資不高，工作也挺辛苦。

但好歹是鐵/飯碗，再也不用靠老天吃飯，跟沒能被錄用的那些人比起來，算是挺幸運的。

再小的城市，也是城市，裡面住著的，也叫城裡人。

z市沒有高樓廣廈，沒有縱橫交錯的立交橋，最高的樓房也不過七層——據說超過七層是要安裝電梯的。

那是個大搞建設的年代，那是個如火如荼的年代。

制磚廠效益挺好的，福利待遇也不錯，雖說也就是逢年過節發個被面枕套暖水瓶搪瓷缸子啥的……對北冥雪父母這種來自農村、連條免費毛巾都沒領到過的人來說，已經很驚喜很知足了。

最主要的是，廠子居然還有公房，以很低廉的租金租給職工跟家屬住——後來這些公房又以低於市場的價格，賣給了住戶。

當然，那是多年以後的事情了。

北冥一家，也分到了兩間公房。

制磚廠的公房，是統一規格的、幾長溜紅磚青瓦的平房。分隔成一段一段的，有點