第10部分(第2/4 頁)

了，而且周圍很快也傳開了。爵爺已經被談論了好多年了，有些惡語中傷，不過不是他的僕人。我們對爵爺都很忠心，我們是這樣的，他的在麥倫克勞富特的佃農們也都很忠心，麥倫克勞富特是我住的地方。”

斯波蘭達對這位口吃的友好閒聊者很熱情，“那麼，他待你們好嗎？”

“我按…按時得到酬勞，爵…爵爺……是的，小姐，他…他待我們很好。但…但是，他是……嗯，我沒有不尊重他的意思，你不介意吧，但…但是他是個令人難以理解的人，爵爺。他過…過去並不是這麼嚴厲的，顯然。當他還是個少年的時候，他常常到我的馬棚裡來，他常常來。從來不多說話，但…但是他看上去喜歡與我作伴，甚至有一次他還對著我微笑。”

“難道他以後不再對你微笑了？”

“不，但…但是，他的使人困頓的悲傷，有著使人困頓的悲傷的人是不會微笑的。我和…和他不太多說話是……是因為……是的，他是…是公…公爵……我與…與他在一起有點緊…緊張。但…但我一直祈願他能…能夠快樂。”

斯波蘭達從眼角望出去，她看見赫伯金斯的祈願飛向了天空，儘管她看不見那些星辰，但是她知道這個男人的祈願已經找到了一顆星得。“為別人祈願意好的事情確實是件好的行為，你會為這樣的忘我精神得到好報的。”

我明白怎樣回報你，她這樣想，記起了他的口吃。

“你回莊園之後要留心點，斯…斯波蘭達小姐。”赫伯金斯提醒她，看看四周，好像有間諜在偷聽他所說的話似的，“我知道爵爺今天不高興，他不高興，他什麼時候發怒，我永遠是知道的。他像疾風似地跑進馬棚，好像能把路上所有的東西刮跑似的，然後他騎上馬，像是有魔鬼在後面追著他。他今天一早就騎馬出去了，騎了有好幾個小時，平時他騎上幾個小時以後回來，情緒就會變好了，今天可不是這樣，他騎馬回來時比他出去的時候情緒更糟了，更糟了，所以如果你能離…離開他一段時間那就太…太好了。”

斯波蘭達合上了眼睛。

爵爺今天不高興……不高興……她戰勝了剛才的失敗情緒，低著頭，她的下巴快要觸到她的前胸了，“我多麼想使他快樂呀，”她尖聲說道，“但是他一直是這樣生氣。”“過來，斯波蘭達小姐，事情沒有那麼糟，是不是？你該讓爵…爵爺自己去想一會兒，然後他…他會走出來的。你會看到的，當你漸…漸地瞭解他的時候，你會明白他不是那種壞的人，他…他只不過有點嚴厲，現在他是這樣，以後也會是這樣的。”

“瞭解他？”斯波蘭達問，將頭抬起來。

“你比我們這些人有…有更好的機會，除了泰特先生。為什麼，你和爵爺一起呆在府邸裡面，做他的客人……你會比…比我們更瞭解他。你一旦理解他了，你就可以使他快樂了，是不是？”

“但是我以前認為我瞭解他。”

“噢？”赫伯金斯繞著他的連鬢鬍子，“你…你知道他在假期裡喜…喜歡做什麼？你…你知道他最喜歡什麼顏色？他最喜歡讀什麼書？在他的生活中最希望完成的是什麼事？不管你發現了他的什麼都可以，任何一點小的東西都可以使他微笑的。”

“呀，是的。”斯波蘭達低聲說，這才意識到她確實不瞭解喬蒂安的厭惡、習慣、喜好和夢想。“你是對的，赫伯金斯，我必須盡最大的努力去了解他，我要問他許多問題，仔細觀察他所做的事！我要記住他的每一件事。”

赫伯金斯抿嘴笑了起來，“你可以這麼做了，小姐……在這兒呢，馬納斯！”他大叫一聲，這時這匹駿馬推著他的後背，差不多要將他推倒了，“這是馬納斯，斯波蘭達小姐，我…我說不好，但是這匹爵…爵爺的馬懂得我。”

斯波蘭達很想去拉拉這匹高大的駿馬的耳朵，但是她有點害怕，裝飾韁繩的皮帶上繞著一圈鋼鐵的環。

“馬納斯是匹好馬，但…但是他有點不好的性格，不…不好的性格，他咬東西。”

斯波蘭達看著駿馬的黑色眼睛，“你為什麼咬東西，寶貝？”

馬溫順地嘶鳴，一次，再一次，第三次。

“它晚上睡不好。”斯波蘭達說，“這使它很煩躁，它的馬廄太靠近牲口棚的門了，你是知道的，秋天和冬天，夜晚它能感到穿堂風，它就睡不好。春天和夏天，外面螢火蟲般的亮光使它睡不著。把它的馬廄搬到牲口棚的當中，那兒它就不會感到穿堂風也不會看到有螢火蟲般的亮光了。這樣的話，它就可以休息好，就不會咬東西了。”

（